李渊中了杨勇的空城计，一夜间丢了衡水，十万人马折损过半，李渊父子还差点让杨勇穿越了蛤蟆，目前李渊这路人马已经退守定州。
李世民得到这样的消息，好像遭了电击一样，一下子从坐椅上弹了起来。怎么会这样？刘黑闼刚中了杨勇的招，那是因为刘黑闼是个粗中有细的笨蛋，可是他英明的父皇怎么也跳进了杨勇设的套中？一个不起眼的衡水，失而复得，得而复失，就在这种简单的反复无常变幻之中，八九万唐军将士就没了。汉东王刘黑闼败亡了，幽燕王罗艺负伤回京养伤，连他的父皇都败阵了。还有这小小的临邑城，自己组织了十几万人马强攻了一天，未果，又折损了三万多人马，照这样下去，他父皇定下的这铁臂合围战略还怎么进行得下去？
李世民第一次感到对手的可怕，他赶紧召集众将商议对策，这次来到他们营帐的不止是他的高级智囊房玄龄、杜如晦和长孙无忌，把镇守平原的李孝恭也召营中，还有一些战场上的超级猛男，如李元霸、罗成、马三宝等。这些人闻知李渊兵败的消息，也都震惊不已，就连房谋杜断也不淡定了。
李世民问计这些人，眼前该怎么办。这些人还没拿出个可行的方案，帐帘一动，平阳公主李秀宁虎着小脸从外面进来了。
李世民一看赶紧起身相迎，面带笑容搭讪道：“二姐，你没事吧。”因军务繁忙，李世民还没来得及探望她这个刚刚摘去俘虏帽子的二姐，这也算是对久别重逢亲人的关心。
哪知平阳公主并不买这个弟弟的账，脸面无表情，不冷不热道：“怎么，你希望我有事？”
“这？……”这句话把李世民差点噎趴下，心说，我这个二姐这是怎么了，走马换将，她得救了，亲人团聚，应该高兴才对呀，火气怎么这么大，知道她性格强，一向不服输，可我没得罪她呀，哪儿慢待她了？
李世民想不出原因，继续笑着道：“二姐玩笑了，世民为姐姐祈福还来不及呢，怎么会盼姐姐有事呢，特别姐姐不幸被囚这些天，世民食不甘味，夜不能寐，总算老天有眼，二姐得救了。”
李秀宁把嘴一撇，冷哼一声：“哼，食不甘味，夜不能寐？世民怕是为义军的降书顺表之事范愁吧？是为李唐统一大业，更准确地说是为你秦王的功劳簿运筹吧？姐姐得救了，全是世民的功劳，放心，姐姐会在父皇面前为你歌功颂德的，这次你估计赶超太子哥哥了？就等着父皇加官晋爵吧，再也不用愁了，偷着乐去吧！”
李秀宁的几句话，连讽刺带挖苦，如雷烟火炮，把李世民轰懵了。
李世民当然不知道，他的姐姐在牢中已经中了杨勇的道了，那味药叫“骨肉离间计”。本就对李世民有成见的李秀宁，现在对她这个弟弟更讨厌了，觉得他心机太深，让人望而生畏。
李世民觉得委屈，他不知道这个姐姐怎么对他误会得这么深，有些话他甚至不懂的，一脸无辜道：“姐姐，你说什么，世民不懂。”
李秀宁认为他这个弟弟在装相，但当着这么多的人面，她不好再多说什么，用一种冷冰冰不容置疑口气道：“我要回定州见父王，今晚上就走。”
李世民点头道：“也好，父皇衡水新败，正需要人手，四弟也出征了，姐姐可以助父皇和四弟一臂之力。见了父皇后，代世民向父皇问好，顺便将这里的战况告诉父皇。”
遂后，李世民让大将马三宝带着一千多名唐军沿途护送，就这样，李秀宁带着马三宝等一千多人连夜离开了李世民的大营，饶道往定州去了。
送走了李秀宁，李世民又重拾刚才的话题，和众将继续商议，房杜二人建议李世民不可半途而废，眼前唐军士气低靡，急需一场胜仗来提震士气，而这场胜仗无疑就是攻取临邑，眼前是个不错的的战机，趁着杨勇不在城中，城中兵马不多，我军伤亡惨重，义军的情况也好不到哪里去，拿下临邑将会扭转局面。两个文官主张打，武将本就好斗就更不说了。
意见一致，李世民采纳了，明天让李孝恭的人马配合攻城。李孝恭得令后，连夜带着随从飞马回平原调集兵马去了。
视线再回到临邑城。走马换将成功了，一切按李靖和杨勇的计划进行，但一天的战斗，义军损失也很惨重，逾一万六千名义军将士在此战中丧失了战力。
晚上唐军停止了攻城，李靖和苏定方商议后，苏定方带兵守城巡逻，李靖和杨玉凌、萧美娘胎、玉镜公主等人到姜母家中探望。他们还特意把罗松从牢里放出来了，一没捆二没绑，只让他手无寸铁，一起来见姜老夫人。
罗松还不知道怎么回事，自从白天罗成走了，罗松反安慰罗成，他为自己的弟弟获救感到高兴，但遭到罗成的抢白，罗松知道，罗成对自己有误会，心里也没怨他。
到了晚上，李靖带人亲自来给罗松去了刑枷，连绑也没绑就放出来了，也没跟他多说，只是让他跟着走，说是让他去见一个人，一个很重要的人。罗松没多想，认为这是杨勇除掉自己的借口，罗松一点也没害怕，反而很坦然跟在李靖等人身后。
来到一处院落前，管家通报之后，老夫人让他们进去，老夫人通情达理，心如明镜，她当然知道，这是李靖往他脸上贴金，于是姜氏也换了一身新衣服，以示尊重。
原来，姜氏平安回到城中，萧美娘胎早命人给她收拾了一层宽