但对宫女们来说，改变还是很多的。能跟随后妃们前来宁寿宫的，都能算得上在后妃们面前出头的宫女。
当玉秀第一次跟随荣明太妃前来宁寿宫，站在殿外等候时。虽然宫规不许喧哗，但玉秀还是能感到不少人的眼落在自己身上。
这些眼神不一，有同情的有嘲讽的有幸灾乐祸的，甚至，还有像看一个死人的。当玉秀察觉到这样的目光时候，抬头望去。看见的是宁寿宫的内侍总管，内侍总管这眼神只是一瞬，接着就消失。
玉秀低头，手已经微微握紧，也许，他们都想让自己死去，但怎么活下来，玉秀自己也不知道。
看着玉秀平静的神色，吴娟忍不住悄悄地拉一下柳依依的袖子，对她指指玉秀，柳依依知道吴娟什么意思，但这件事，和她们毫无关系。
柳依依只对吴娟微微摆手，不等柳依依放下手，殿内就传来笑声，接着吴女官等人走出。
宫女们知道这是后妃们将要起驾，更是打起十二万分精神，等着各自的主人走出殿内。先出来的是朱皇后，荣明太妃落后她半步，但和别的妃子们比起来，算得上是和朱皇后并肩。玉秀带着人迎上去，荣明太妃已对朱皇后笑道：“玉秀这孩子真不错，娘娘的眼力很好。”
“这不是我的眼力好，是老娘娘的眼力好。玉秀是我刚进宫的时候，老娘娘遣来服侍我的，后来我想着太妃归宫，乏人服侍，这才让玉秀过去的。”
朱皇后笑吟吟地说着，玉秀却觉得朱皇后面上的不是笑容，而是一把把砍向自己的刀。尽管荣明太妃掩饰的很好，但通过蛛丝马迹，玉秀都能猜出，当年杜太后和荣明太妃之间，有过许多不能言说的事。
若荣明太妃把怒气转到自己身上？玉秀不寒而栗，荣明太妃可不是朱皇后，她是当年险些登上太后宝座的人。
荣明太妃哦了一声，看向玉秀，接着对朱皇后笑了：“老娘娘的眼力向来很好。”朱皇后也笑了，各自的车驾已经在阶下等候。朱皇后还是先请荣明太妃先上车，自己才登车离去。
车声辘辘，驶出宁寿宫，在宫道上时，荣明太妃在车里挑起帘子一角，看向车边的玉秀。
玉秀一直忐忑不安，见荣明太妃挑起帘子，玉秀急忙道：“太妃可是有何吩咐？”荣明太妃瞧向玉秀唇边微笑不明：“娘娘进宫，也有四个月了？”
“是！娘娘是三月十八入宫的！”玉秀不知荣明太妃问这么一句大家都晓得的话是什么意思，但还是照了宫规老实回答。
“娘娘是个……”荣明太妃一双眼微微一闪，并没问下去。荣明太妃年轻时候，一双眼曾被先帝赞为多情双眸，天下少有。此时虽已年老，但一双眼依旧似琉璃一样闪光。
玉秀迟疑了下才对荣明太妃道：“太妃，娘娘她……”
玉秀话还没说完，车就已经进了寿康宫，荣明太妃把帘子放下，玉秀觉得自己的心都要跳出腔子了，伸手拍拍心口，上前掀起车帘，搀扶荣明太妃下车。
荣明太妃面上瞧不出任何异样，朱皇后的意思，怎会瞧不出来？只是想把自己当刀使，光这点好处是不够的！荣明太妃深吸一口气，扶着玉秀的手往正殿走去。
“要人卖力，总要拿出足够的好处。”朱皇后回到昭阳宫，更衣盥漱后喝着茶，轻秀就悄悄地和她说遇到林菀，林菀并没多说什么，只说秦贵妃那天遇到柳依依，觉得柳依依的声音出奇的好听。
说完，轻秀有些懊恼地道：“这样的话，又有什么提的意思？娘娘要的，不是……”
轻秀的话还没说完，就听到朱皇后淡淡地说了前面那句，轻秀有些惊讶地瞧向朱皇后，朱皇后把茶杯放下，语气笃定：“秦贵妃，曾经是差点成为皇后的人，林菀是她数年的心腹，你以为，几句话就能打动她？”
“但是，秦贵妃已经……”轻秀觉得自己的声音稍微高了些，急忙用手掩住口。
朱皇后笑了，这笑却有些嘲讽：“失宠？轻秀，你想的太简单了。我要的，从来不是要把秦贵妃怎样。”
“那娘娘要的，是什么？”轻秀这一次的问话里面，添上些小心翼翼，还有好奇。
朱皇后抬头看向外面，此刻已近午时，阳光很烈，朱皇后伸出手指，挡一下眼前的阳光：“我要的，只是活下去，好好地，做这个皇后。”
至于天子的宠爱，谁又会多在意一分？活下去，在这样的宫廷内活下去，即便变的面目全非？朱皇后自嘲一笑，接到圣旨那一刻起，自己就不是自己了，而是皇后。
轻秀不懂朱皇后的意思，见朱皇后疲惫地闭上眼，轻秀压住心中的疑惑，命小宫女们进来，服侍朱皇后歇下。
昭阳宫内外一片宁静，这里离御花园还有一点距离，昭阳宫内种着的几棵树上的蝉早已被粘的干干净净。身边又有人给朱皇后扇着扇子，身下的象牙席很凉爽。但朱皇后还是觉得烦闷的无法入睡。
她翻了一个身，在榻上坐起，正在旁边打扇的吴娟立即道：“娘娘醒了，快来……”话没说完，就见朱皇后用手捂住额头，吴娟从没见过朱皇后这样，又不敢问，只在一边干等。
李姑姑已经带人走进，见状疾步上前轻声问：“娘娘，您是不是哪里不舒服？”
“我只觉得烦闷的很，太热了！”朱皇后当着这么多的人，当然不会说出心事，放下手抬头对李姑姑说，刚说了一句朱皇后就觉得喉咙中有股