朱国丈差点又跪下去，连连摆手口称不敢。皇帝面上笑容没变：“岳丈说什么不敢？今儿是家宴，比不得平常国宴。”
朱国舅没想到皇帝会如此温煦对待自己家人，想了想就对朱国丈道：“父亲，虽说国礼为上，然圣上如此美意，父亲倒不如接受圣上美意，传于后世，也是一桩美谈！”
“你这孩子，哪里晓得这些道理，竟还说什么美谈？”朱国丈呵斥儿子一句，对皇帝更为恭敬：“陛下，陛下，臣知道陛下的美意，只是……”
“父亲和陛下在推辞什么？”朱皇后的声音响起，她已带着众人走进，见状含笑相问。
皇帝对朱皇后无奈地摊开手：“皇后来的正好，我想着，今儿是家宴，就该讲家礼，不能拘于国礼，因此请岳丈往上坐，岳丈只是不肯，我就想着，这是国丈不肯接受我的好意了。”
皇帝语气恳切，连自称都改了，朱国丈虽觉得自家脸上十分有光彩，但正因为脸上十分有光彩，才更要谦逊待之，因此还是拒绝。
朱皇后望着楼内众人，一颗心就像泡在蜜糖里一样，见朱国丈还是如此推辞，就对皇帝道：“陛下的美意，按说不该推辞，只是再是家宴，这也是在宫内，陛下让臣子居于帝王上方，实在……”
皇帝把手一摊：“瞧瞧，皇后果真是岳丈教养出来的人，从来都不肯失礼。”朱国丈笑的眼都眯了，对皇帝拱手：“臣的女儿，能托体陛下，臣举家之幸。”
朱夫人和朱国舅等人也急忙跟着朱国丈行礼，既然如此，皇帝忙把他们唤起，沉吟一下就笑着道：“既如此，大家还请各自坐下吧。”
说着皇帝就对朱国丈道：“岳父岳母只是休要再像方才一样拘礼，小婿该对岳父岳母敬酒才是。”
朱国丈见位置的事好容易安排定了，因此在这件事上也没有再继续和皇帝拘礼，应是坐下。
帝后坐在上方，朱国丈夫妻分坐他们下手，朱国舅夫妻，刘澄夫妻各自坐在朱国丈和朱夫人下手。孩子们按了年岁，忝坐末尾，不过他们年纪小，身边还有奶娘服侍。
众人坐定，皇帝也就和朱皇后站起身，先给朱国丈夫妻敬酒，既然皇帝已经有言在先，朱国丈夫妻也只在席上欠身，接着端起酒杯饮。
此后朱国舅夫妻，刘澄夫妻也先对朱国丈夫妻敬酒，再对帝后敬酒，敬过一巡，众人也才重新坐下，各自说笑家常。
今日皇帝态度一直很温和，温言相询朱国丈许多家事，朱国丈慢慢地放松了心里的紧张，皇帝问一句，朱国丈也就答一句。
皇帝含笑问道：“朕听的皇后说，她在闺中时候，闺房之外，有棵梅树，皇后常采摘梅子，用来做蜜渍梅子吃，还用梅子泡酒？”
朱国丈用手撸一下胡子：“确有此事。”说着朱国丈转向朱夫人：“记得这棵梅树，是当年娘娘出生不久种的，当时还说……”
“记得！”朱夫人微笑着看向皇帝：“当时还说，愿我儿不应摽梅之诗。”朱皇后用手捂一下脸，对朱夫人含笑道：“母亲在陛下面前这样说，难道是要陛下懊悔娶了女儿？”
皇帝放声大笑：“原来皇后在闺中时候，竟如此可爱。”朱皇后又用手捂一下脸，含笑望着皇帝：“陛下这样做，是取笑妾了。”
众人都捧场而笑，刘澄正用筷子夹起一颗蜜渍梅子，抬头望见朱皇后的笑容，这笑容和刘澄记忆中的笑容是一样的，那样的甜蜜，那样的无忧无虑，那样的，仰慕地看着面前的男子。
只是这样的笑容，再瞧不见了。刘澄觉得心中有什么痛苦划过，接着感到刘孺人望着自己，刘澄忙对刘孺人笑着道：“这梅子的味道，倒和你当初，从娘娘那里拿来梅子，送来给我的味道是一样的。”
这梅子的味道？刘孺人只尝出苦苦的酸，半点蜜的甜味都没尝出，刘澄这样说，刘孺人不由就道：“当初……”
当初是姐姐把梅子送给你，当初也是你和姐姐互相爱恋，只是这些话，刘孺人就算到了嘴边也不能说出。皇帝已经绕有兴味地看着刘孺人：“当初小姨和妹夫，没成亲前就认识了？”
刘孺人恭敬应是，望着朱皇后微笑：“想来陛下知道，朱刘两家，原本就是旧识。从小夫君就和兄长相熟，那时妾还小，因此也认得了。姐姐做的梅子好吃，我就常常缠着姐姐做了梅子，送去给兄长和……”
刘孺人转头望着刘澄：“还有夫君。”刘澄手里的筷子已经落下，接着对皇帝恭敬地道：“那时，娘子年纪还小，对臣来说，她就是个小妹妹。”
皇帝的眼微微一闪，接着就对刘澄笑道：“姨夫不用如此紧张，小儿女之间，情窦初开，互相爱恋也是平常事，况且想来岳父岳母，也是乐见的。”
朱国丈和朱夫人含笑应是，皇帝的手又轻轻一拍：“如此，小姨和姨夫，也是一对天作之合，这才是佳话。”
说着皇帝就喊来人，内侍上前跪下，皇帝对内侍道：“你取一对比目鱼佩，赐给小姨和姨夫。”
内侍应是，皇帝轻声对朱皇后道：“如此佳话，该当褒奖，可对？”朱皇后心中正无限感慨，猛然听到皇帝这样轻声说话，一时竟难以回答，只对皇帝微笑。
皇帝握住酒杯的手不用稍微用重了一点力，接着皇帝含笑：“皇后想来是听了许多少年时的事，有些欢喜？”
朱皇后环顾席上，席上所有的人都是朱皇后最亲近的人，这