听说抓到了凶手，刘好人的娘子吴氏哭喊着跟来了，秦元先让他辨认了那钱袋，果然是他夫君刘好人的，那个字也是她绣的。真相大白，便将那袋铜钱退还给了吴氏。
吴氏一问之下，知道那跪在地上套着铁链的李贺就是杀害自己夫君的凶手，哭喊着从地上拣了块大石头就要往李贺的脑袋上砸，幸亏捕快们拦得快，这才挡住了她。随后闻讯跟来的乡亲们帮着吴氏将李贺痛骂了一场，又连说带劝，这才将吴氏劝回了村子。
秦元问李贺道：“你到船家商行缴纳船帮帮费是怎么回事？”
但凡是被抓捕归案的罪犯，都有一个共同的心理，希望能将功赎罪，这李贺也不例外，听秦元忽然问起这帮费的事情，忙不迭回答道：“回禀大老爷：在这川东北大大小小的河流上，只要撑渔船打鱼的人家，差不多都是船帮的帮众，要按规定缴纳帮费的。”
“如果缴不上呢？”
“那，那就要拖渔船，打板子的。”
“打板子？”秦元微微一怔，这是江湖帮派还是官府衙门，又问道：“你们这船帮都干了些什么坏事，你知道吗？……如果你能说出有价值的消息，或许能将功赎罪。”
其实，秦元心里很明白，这李贺一个普普通通的渔民，他要知道的东西，那余老汉父子也会知道的。果然，李贺哭着脸摇摇头：“我除了按期缴帮费之外，帮里的事情我们这些人怎么会知道呢。”
秦元俯下身，低低的声音问：“那你知不知道，城里前些日子死的那些人，是谁杀的？是不是你们船帮干的？”
李贺眼中闪过一丝惊恐：“小人……小人真的不知道啊，只是那之前就听帮里的弟兄们说，那些人太操蛋，坏了我们好多事情，上头已经在准备收拾他了，但是，究竟是怎么干的，这等秘密，小人如果要是能知道，也就不会呆在这文武河上打鱼了。”
这倒是实话。看来，这船帮的事情并不是三言两语就能查清楚的。秦元吩咐将李贺押回衙门，同时吩咐将那孙篾匠无罪释放。
终于这件案子到此为此算是高了一个段落，就在秦元以为能休息一段时间的时候，第二天，他就知道，自己想多了。
第二天一早，秦元正在衙门和上官郁等人商量“黑天计划”的最后一点不合理之处，这时，门房慌慌张张跑进来，跪倒禀报：“知县大人，不得了了！”
秦元手里正拿着一个卷宗在慢慢审阅，听这话不悦地抬眼皮看了看门房：“何事惊慌？慢慢说来。”
门房喘了几口气说道：“县丞大人的女儿被人谋杀了！”
“什么？”秦元猛地扔掉了卷宗。猛地站起身问。
门房急声道：“老爷，千真万确！”
“速叫吴雄前来此地！”
离开衙门，秦元一行人直接到了县丞的府邸。
府邸大门的一对石狮子的脖子上赫然是两朵白色的纸花。门上也挂着长长的挽幕。秦元等人一见这情景，心中更是一寒，这县丞大人大人家里果然发生了丧事。
下了马，递上帖子通报进去。不一会。县丞带着随从迎出了门外。
县丞急步上前，虽然满脸堆笑，可眼神尽是哀愁和落寞，施了一礼说道：“大人。下官没想到您会不期而至。真是喜出望外，快快请进！”
秦元见他几日不见。就已经是身材清瘦，一缕花白胡须透着无尽的悲凉，白发人送黑发人，放谁身上。都是想死的心呐！”
秦元立刻摆手道：“不必多礼，本县也是刚刚知道这个不幸的消息，所以马上放下了手中的其他事情，希望能帮助县丞，理清整个事情的来龙去脉。”
县丞听秦元这么说，也是微微一愣，随即会意，勉强一笑：“大人真是太客气了。快快请进，里面说话。”
进到园子里。只见里面哀愁满园，家仆人人戴孝，一股悲凉之意。油然而生。
好不容易走到房间，奉上茶之后，县丞叹了口气说道：“大人能够光临，下官本应当好好设宴款待，只是……，只是数日前。小女不幸亡故……”
秦元心中一叹，问道：“令嫒亡故？……不敢请教吴大人。令嫒闺名可是刘舒婷？”
县丞微微有些吃惊，问道：“正是，不知大人如何得知？”
秦元不答反问道：“吴大人，令嫒是怎么死的？是被人杀的吗？”
“正是，不知道大人是如何……”
“令嫒是哪日去世的？”秦元打断了他的话。
“两天前。”
秦元猛地站住了，这尼玛都死了两天，怎么就不知道找人通知他一声？若非今日门房通知他，他就不打算通知自己了？这个县丞是死人心眼？还是说，他有什么苦衷在里面，以至于他不能通知自己？
县丞见秦元忽然停步不前，傻呆呆站在那里想心事，便站在一旁，静等着他。身后的一队人也都停了下来，悄无声息静等着秦元发话。
秦元脑袋里在飞速旋转着，考虑这里面的道道，知道一边的吴雄用胳膊肘轻轻碰了他一下，秦元这才意识到县丞大人还跟在一旁呢。急忙歉意说道：“县丞，本县这次前来，不知道府上发生这等大事。实在有些冒昧，还请见谅。不过如果你愿意的话，本县愿意将凶手缉拿归案，还死者一个天理公道！”
县丞急忙客气了两句，没有多说什么，反而引着秦元来到客厅，客厅里坐满了前来吊唁的宾客，县丞这一介绍。居然都