柏大人接过柏芷递过的月白色帕子，上头绣着一丛兰芷，精美的绣工让人不忍使用。柏大人犹豫再三，最后还是用自己的袖子擦了擦眼角，把精美的绣帕递回给了自家小女儿：“爹没事，这帕子还是芷儿留着自己用吧！”
说罢，柏大人转头对柏杞严肃道：“柏杞，我可将你妹妹交给你啦，晚上可得将她原封不动地带回来。晚上人多，你可得好好护着你妹妹知道不！”
柏杞恭敬地点了点头：“父亲大人放心吧，儿子定当不负所托。”
柏芷看着自家老爹和哥哥之间略微有些奇怪的对话，心中升起一丝怀疑：不就是出去逛个灯会么？这也值得自家老爹如此郑重，真的是...有点奇怪啊！
然而还没来得及等她仔细思量，柏大人又转而交代她：“芷儿，好好跟着你哥哥呀，不要让别的臭小子占了便宜知道不！”尾音比起交代柏杞时不知放柔了多少倍，甚至透出一些忧伤来。
看着自家老爹忧伤的样子，柏芷露出了一个大大的笑脸：“女儿知道啦，父亲你就放心吧！”
恰在此时，小厮来报，已经准备好了马车和马匹，公子和小姐可以出门了。于是柏芷就带着自己的侍女芳汀，和柏杞一同出了门。
看着自家两儿女离开的背影，柏大人发出了长长的一声叹息。
当柏杞与柏芷的身影彻底不见，柏夫人才从厅内的紫檀雕花八福屏风后头走进了前厅：“杞儿和芷儿只是出去逛个灯会，夫君何必如此忧愁？”
“夫人怎么也在？”看到身着乌金云绣衫、头簪金镶玉步摇的柏夫人盛装从屏风后头缓缓走出，步履优雅从容、就连步摇上头缀下的珠玉都只是轻轻摇动、摇曳生姿，柏大人的眼中闪过一丝惊艳:都已经这么多年了，妇人还是一如既往的优雅美丽啊！
不过稍后柏大人微微觉得有些奇怪：“夫人方才一直都呆在屏风后头么？为什么不出来送送芷儿？”可怜的柏杞已经完全被柏大人无视了。
柏夫人斜眼瞪了一眼柏大人：“若是你我二人皆出现在前厅，芷儿定然会察觉到不对劲的。”
“这倒也是。”柏大人点了点头，自家夫人就是聪明。
不过一想起自家女儿今日可能再灯会上遇见的那个人，柏大人心里头的骄傲得意就被郁闷所取代。他可怜巴巴地看着自家夫人：“真的要把芷儿许配给袁彬那小子么？”
柏夫人笑笑：“老爷喝醉酒之后应下的事儿，现在却想反悔不成？”
“哼！这还不是袁彬那小子设计害我！”听到自家夫人带着数落的语气说自己，柏大人更加郁闷了，“亏袁彬那臭小子做得出来！我就芷儿这么一个宝贝女儿，他都这么大年纪了，竟然还有脸跟我提亲！”
柏夫人看着柏大人虽然气愤、但是略微有些闪烁的眼神，也不揭穿他。和柏大人这么多年的夫妻，他的酒量如何，她可是清楚地很。更年轻一些，柏大人可是有着“千杯不醉”的美誉的，便是他们成亲那天，哥哥有意给他灌酒，洞房之时他也还是清醒的很。若不是柏大人本就有心将芷儿许配给袁彬，又怎会顺势装作喝醉应承人家？
想到多年不曾蒙面的哥哥，柏夫人心头闪过一丝阴霾。然而她很快就控制住了自己的情绪，转念想到柏芷这个宝贝女儿的婚配事情。
自打当今圣上再次登基之后，虽说柏大人因之前拥戴圣上有功而得到了眼前的荣华，但是那些个被打垮、暂时低调下来的世家贵族到底还是心存芥蒂，不可能是芷儿的良配；而新贵究竟还是根基太浅，芷儿若是嫁过去怕是有的熬了，柏大人和柏夫人可舍不得自己唯一的女儿受苦。
袁彬虽然年纪大了些，比柏芷差上十岁，可是胜在身家清白，没有旁的妾侍，且又是天子近臣、颇受宠信。更何况他应允了，若是芷儿嫁给他，定然会对她一心一意，纵使一时半会儿柏芷生不出子嗣，也不会纳妾。
反正他自小便是孤儿，孤家寡人一个，对于传承香火一事也并不是那么在意。
仔细想来，柏芷嫁给袁彬，也是利大于弊。虽然柏大人嘴上说着舍不得，但是心底也明白，对于柏芷来说，袁彬恐怕是最好的选择了。
这是柏大人和柏夫人心知肚明的事情。
只是柏大人爱女情切，疼了这么多年的宝贝女儿将要订下婚约，心里不爽快罢了。柏夫人温柔地握住了柏大人的手，安慰式地抚了几下，想让他冷静下来。
得到夫人顺毛的柏大人终于平复了爱女将嫁的忧愁：哎，怪不得人都说“年轻夫妻老来伴”，芷儿最终还是要嫁人的，幸好还有夫人陪在自己身边。
不过......柏大人有些狐疑地打量了柏夫人一眼：“夫人今日为何打扮地如此隆重？”平日里这时候柏夫人都已经换上家常衣裳，查看府中日常账册了，今天这又是华装又是步摇的，不怨得柏大人起了疑心。
柏夫人挑了挑上挑的丹凤眼，优雅中又带了些妩媚，“今日是上元灯节，既然两个孩子都出去玩耍了，我就不能出门么？”
“什么？！”柏大人差点跳起来，“你也要出门？！”不行不行，夫人打扮的这么美丽，出门肯定会招惹不少登徒浪子的！柏大人连连摇头：“不行不行，我不同意，不准去知道不！”
可真是个呆子......柏夫人上前挽住了柏大人的胳膊，“难道和夫君一起去，都不行么？”
本来快要跳脚的柏大人