韩府
主院上房前的花厅，韩夫人刚交待完下人腊月要忙的各项事宜。韩父虽已不在，家中也只有韩韫一个男主子，这年还是过的。这日便已命人打开宗祠，打扫收拾供器。
宛茜正巧吃了早饭过来，见韩夫人又嘱咐府里各处的丫头打今儿起便开始收拾房屋。
“姑妈，府里虽然冷清，可这下人也太少了，打扫起来不知要花费多少时日。”
韩夫人才结束了府中庶务，刚坐下，见宛茜走进来，摆手示意她坐下道：“那也不必为了年底的大扫除就去多买人吧，丫头仆妇加起来也差不多尽够了，韫儿不喜欢府里人多，就是我也觉得是浪费。”
提起韩韫，宛茜心里便有些失落，他自从回来两人见面的次数屈指可数。
“表哥总是一个人待在书房，听下人说他几乎不回拂林院，天气这么冷，外院书房的供暖设备也不知齐全没有。”
韩夫人听见这样的口气，对她已是没有办法，没有想到这丫头的执念竟是这样深。她不免又旧话重提道：“茜儿，你父亲来信说叫你过了年就家去，你如今年岁也不小了，家里惦记着你的亲事，女孩子若是耽搁了总归是要吃亏的。”
宛茜以为这件事已经过去，不想韩夫人又提起，她紧张道：“姑妈，您要赶我走？您是不是看我碍眼了怕我妨碍表哥与傅三小姐？您放心，我有分寸不会乱来的。”
韩夫人见到她这个样子明知她是故意却也还是不忍心再说下去，毕竟是自己看着长大的，可若是让她一直这样耗下去那耽误的便是她自己。
“好孩子，姑妈心疼你，这是为了你好，听话，等过了年就收拾东西南下。”
“我不，”宛茜陡然间从椅子上站了起来，“我都说了我不会乱来的，您就这么不待见我？”
韩夫人被她这行为吓了一跳，周围伺候的丫鬟见状也都退了下去，她起身道：“你这是怎么了，长辈的安排你不愿意也不能这样无礼，有什么话你回去与你父亲说去，我总不能做你的主。”
宛茜突然有些泫然欲泣道：“姑妈，我父亲这么多年都未管过我一分，为何这个时候突然叫我回去，您也知道继母对我不喜，我若是回了定然被她卖了都无处申诉。”
宛茜突然的吵闹让韩夫人头疼不已，她重新坐下道：“我说了我作不得主，到时你若还是不愿意回去那我也只能亲自送你了。”
不想韩夫人态度这样强硬，宛茜止住了那几声哭啼，有些不敢置信地看着她。
韩夫人道：“你也知道你表哥现在的处境，这才是刚开始，日后会如何咱们都不知道，当今圣上的心思就是那些肱骨大臣也猜不透。这个时候你的存在若是得罪了傅家，那韩家又会如何？我不能因为你让韩家冒一丁点险。”
韩夫人从未与她说过这样的话，宛茜不相信韩夫人也是这样可以利用韩韫亲事的人，尽管这理由是为了韩家。
两个人对着半晌无言，宛茜本来还有那么一丝侥幸，今天却是也没了，她不明白，凭着韩夫人对她的疼爱怎么就不能留下她，哪个男子不是三妻四妾，凭她的身份怎么也能是个贵妾，为何姑妈却是明知道她的心思还要赶她走......
今日既已开了头，韩夫人便也索性摊开了道：“你是我宛家的姑娘，怎能自甘为妾，莫说我不同意，你父亲和祖父都不会同意，咱们宛家虽然清贫可世代也都是读书的，岂能由你开了这个头毁了祖制。”
“我......”宛茜这会儿也意识到了自己的想法有些自私，可她就是忍不住，更不愿意回去任由父亲和继母把自己嫁给寒门子弟。
韩夫人何尝不知她的顾虑，劝道：“小门小户有他的好处，一夫一妻过的自在不说，也没了那些后院争斗。你与你表哥没有那个缘分，不要强求。”
..
这边外院书房，手下送来一份黄花梨的画轴盒，韩韫打开来里面却是有一副画轴。他展开，上面香案、香炉还有那只白胖的肥鸽，一看便知画室里有多惬意，韩韫能想象的到这意境和情形，他不由心生暖意。
底下的落款有一个“倾”字，他还是第一次收到这样的东西，被一个小丫头这样安慰了韩韫不知是当笑不当笑......
“呵，她倒是有这样的玲珑心思，也不知日后离了京城会不会习惯？”
站在一旁的手下见他自言自语，有些好奇那画上究竟画了什么，下意识便伸长脖子往前。
外面传来了小厮长风的声音：“少爷，夫人叫您按时过去用午饭呢。”
韩韫抬头，道了一声：“知道了。”
手下王岩立马咳嗽了一声道：“公子，咱们是不是年后就要返回西南？”
韩韫复又低头看画，道：“不急，等把这边的事了。你先下去吧，该干什么干什么不可懈怠。”
“是。”王岩有些心不在焉的应了，心思还在那幅他家公子的未婚妻送来的画上。
待他出去，长风还在门外，“王护卫，少爷在里面干什么呢，怎么也不见出来，也不叫我进去，这夫人刚才还让人过来问了呢。”
王岩道：“想知道？”
长风：“是啊。”
王岩：“偷偷告诉你，公子在里面想未婚妻呢。”
长风：“啊？”
王岩已经走远，长风留在原地嘀咕：这夫人问起来我怎么回呀，少爷都在书房好多天了。
韩韫收起了画，又拿起案上的一本折子看起来，上