否极泰来。智百户觉得他已经早就该找算命先生来一卦，真算出戏班子的命运是否极泰来的话，他肯定会再撑半年的，可惜，晚了一步，他已经和沈今竹达成了协议，不好反悔的。
事情是这样，昨晚戏班子最后一场戏以热闹的张飞大战吕布收场，算是善终了，徒弟峨嵋第一次也是最后一次上台演主角，壮硕的身材在戏台上翻滚腾挪，把三国时代的黑张飞演成了水浒传世界的黑旋风李逵，好在场面够热闹，看客们不挑，竟然也得了满堂彩。
次日一早，就有豪客模样的人找智百户这个班主，说他们家老太太做寿，就是喜欢看热闹的武戏，昨晚“惊鸿一瞥”后，觉得戏班子文唱的好、武戏功底扎实，想请戏班子过府唱十日大戏，还当场拿出五十两银子作为定金！
三年了，除了自己的家大股东沈三爷，这次的客人是出手最阔绰的，唱十日大戏，得银一百两，够戏班子撑小半年，可是——智百户忍痛将两个二十五两的银元宝退回去，说道：“这位客人，我们戏班子已经解散了，不能赴约，您还是另寻其他的戏班子吧。”
豪客纳闷了，问道：“昨晚不是还唱的好好嘛？张飞战吕布，妙的很呐，那个黑张飞的筋斗翻的极好。”
智百户心头一痛，“是啊，那是最后一场戏，当然要唱好了。戏班子已经解散，各奔前程，戏班的戏服首饰、锣鼓箫苼也都分送给了他们当做盘缠和安身立命的本钱，我这里什么都没有了。”
那豪客听了，居然也不死心，还连连追问道：“昨晚那个黑张飞何在？”
干嘛非要提起我徒弟？智百户心生警惕，觉得此人醉翁之意不在酒，又不好撕破脸追问，敷衍道：“哦，她啊，早就找好下家，一早就走了。”
豪客着急了，问道：“去了那里？”
其实今日一早，峨嵋充当女保镖，跟着沈今竹南下去了福建漳州月港。但智百户佯装不知，说道：“这个嘛，我也不知道，有个戏班子看中了她，请她过去当武生，她一早就走了，我也不知去了那里，您要是想找她唱戏，去金陵戏班子挨个打听，说不定就找到了。”
豪客蔫蔫的走了，临走时还叮嘱他若有黑张飞的消息，便去房里找他，他重重有赏。智百户唯唯诺诺的答应了，送走了豪客，他目光一凛，去找了缨络，和她说了豪客的异样，缨络沉默片刻，说道：“客商住店都要记录路引和户籍，我叫店小二把账册拿过来，看看此人是谁——那人住在几号房？”
智百户说道：“宇字一号房。”
店小二送上了账本，缨络翻到宇字房间查看，只见上面写着豪客的姓名来历，赫然是诚意伯府里的家奴，这豪客是跟着主子的刘姓，叫做刘福，应该是很有脸面的家族豪奴。
“诚意伯？”智百户觉得听起来很熟悉的样子，缨络说道：“就是那个洗女三代的诚意伯府刘家。”
智百户恍然大悟，“哦，就是那个崔打婿的女婿家。”
缨络说道：“听说崔刘两家还在闹和离，崔家把刘家洗女三代的事情闹出来了，诚意伯刘家出来解释，说这是误会和谣传，刘家的女儿们都活的好好的，从来没干过这种伤天害理的事情。可是谁知道刘家是不是为了名声说谎了？横竖长女生下来，无声无息的溺死了，有谁知道？”
智百户听的揪心，说道：“刘家人不心疼女儿，但是当母亲的十月怀胎，还是会拼死护住孩子吧，崔家女不就是和奶娘一起把女儿送到崔家去了吗？”
缨络说道：“女人生产的时候都在鬼门关上徘徊，痛的意识不清，产婆见生下是女儿，落草就捂住嘴扔到水盆里溺死了，告诉女人说生下了一个死婴，也就蒙骗过关了——再说了，不是天下的母亲都是慈母，那些为了富贵银钱，卖儿卖女的母亲有的是，何况世人大多重男轻女，为了家族和儿子的前途，做母亲的睁一只眼闭一只眼，有什么奇怪。”
在外人看来，缨络这个二十四岁的“老姑娘”有些冷情冷性，颇有些看透世情出尘之感，她的话残酷直白，但说的也是事实，智百户隐隐有些不安，说道：“诚意伯刘家的人怎么盯上了峨嵋？”
缨络说道：“峨嵋被遗弃在七梅庵的，可能和刘家有些牵连。”
智百户一拍案几，说道：“对了，昨晚峨嵋扮张飞在戏台上翻跟斗，她脖子上的玉佩被甩出去，落到看客的桌子上去了，今日一早，刘家人就找上门来，莫非那玉佩和她的身世有关？”
缨络脸色一沉，“这我就不知道了，峨嵋一早就随着小姐坐船去了月港，我去信一封，要小姐问问她。”
智百户摇头说道：“我总是不放心，刘家洗女三代的事情不知是真是假，倘若是真的，峨嵋是刘家丢弃的女婴，会不会被他们抓到诚意伯府淹死了？我这就去城北大营告假，亲自去找峨嵋当面问清楚。”
缨络说道：“峨嵋是个藏不住事的性子，她若知道自己的身世，早就告诉小姐了，恐怕你亲自去问，她也是一问三不知。为了安全起见，还是把她藏起来，先别回金陵。”
智百户匆匆告别，缨络想了想，也戴着斗笠、披着蓑衣出门了，她找到了锦衣卫百户曹核，将诚意伯刘家暗中打听峨嵋的事情说出来了，若说消息灵通，恐怕谁都比不上锦衣卫。
只要和沈今竹有关的事情，曹核都有兴趣，缨络说出了她对峨嵋身份的猜测，