一、
“别愁眉苦脸了，这杯我请。”卡特把火焰威士忌推到帕尔梅面前。
帕尔梅心不在焉地把杯子拖到自己面前。
卡特犹豫片刻，忍不住道，“别怪我多嘴，我认为那个奥古斯特不是好选择。”
“你不了解他。”帕尔梅闷闷的说。
“你很了解？”
帕尔梅盯着杯子里的液体不说话了。
卡特决定再接再厉，“首先他性格强势，跟这样的人一起生活摩擦磕绊难免，你愿意每天都过得像打仗一样……你先别急着反驳，听我把话说完；其次，他不够尊重你，你看，他对你的好朋友我很不友好，而且完全听不进你的劝告建议，作为男人这个缺陷足以说明他这个人有多糟糕；再次，你根本无法把握他是否想和你谈恋爱，或许只是想和你上.床，德姆斯特朗这鬼地方又冷又无聊，他迫切需要找个人解闷，打发时间。”
“我还听说，”卡特往前倾身体，脸上的表情十分生动。“从德姆斯特朗毕业的好几个巫师，都有找小男孩排遣寂寞的嗜好，据说是这间学校的传统，奥古斯特似乎就是积极的参与者之一——”
帕尔梅张口结舌。
“很抱歉打断一下，突兀地插进你们的谈话很不礼貌，但原谅我实在做不到假装没有听见。”
卡特身体一僵，脸色难看地回头，“既然知道，还不快点道歉，然后离开！”
“别冲动卡特，他是我的朋友威克多.克鲁姆，这个名字你应该不陌生。”帕尔梅对威克多笑了笑，并邀请他坐下。
卡特“哦”了一声，“你就是那个威克多.克鲁姆？”
“如果你说的不是别人，那么应该就是我。”威克多并不因为他轻慢的态度而恼怒，面带微笑地坐了下来。
“莫非偷听别人说话是你们欧洲巫师的爱好？”卡特不客气的说。
“卡特！”帕尔梅警告地叫了一声。
卡特充耳不闻。
威克多四平八稳的说：“或许因为这鬼地方又冷又无聊，迫切需要找点乐子解闷；也或许因为很少听见如此精彩缜密的中伤言论，背后说三道四莫非是美国巫师的爱好？”
卡特讪讪道，“我说的都是听来的。”
“真巧，”威克多说。“我说的也都是听来的。”
帕尔梅几次试图打圆场，却无从下手，着急地看着他们针锋相对。
卡特正准备重振旗鼓，威克多伸手接过飞到身旁的菜单，低头研究。卡特一肚子话不得不憋了回去，被对方的轻描淡写折腾得差点内伤。
卡特刷地站起来，“抱歉，这里有点闷，我出去待会儿。”不顾帕尔梅的呼唤，沉着脸径直走出酒吧。
帕尔梅尴尬地坐回原位，“我替我的朋友道歉，他平时不这样。”
“我相信。”威克多抬起头来。
帕尔梅仍然有些无所适从，他和威克多的关系实属一般，远不如和海姆达尔接触得多，也更亲热些。
威克多要了一杯特调淡酒，然后放开菜单，让它继续在店里兜圈子。
直到酒水上桌，帕尔梅才摆脱沉默，“是里格让你来的？”
威克多喝了一口淡酒，“为什么这么说？”
“难道不是？”
威克多放下杯子，简略的解释，“我接到卡卡洛夫教授的信函。”
帕尔梅点点头，有些不好意思的说：“其实没什么好隐瞒的，几天前我和奥古斯特队长在校园内发生了一次口角，也许里格以为他隐藏得很好，但我还是发现了他——我的个人技术无法与你相提并论，但到底曾经是职业魁地奇选手。刚才卡特那番不中听的话肯定让你很不舒服，想必你从里格那里听说我和奥古斯特队长的一些事，卡特只是替我打抱不平，我敢肯定他不是故意的，他是个急性子的人，有时说话比较直接。”
“真的不是故意的？”威克多问。
“什么？”
“你说你的朋友说出那样的话不是故意的，他真的不是故意的？”
帕尔梅很意外他会如此反问，不解的同时亦有些光火，“你不了解卡特，我不怪你对他持有偏见，毕竟他的那些话确实有些过分。”
“对不起，如果我的话伤害了你，我道歉。”威克多说。
帕尔梅平息了下情绪，苦笑，“互相伤害似乎很容易做到。”
威克多认真的说：“我想说些话，如果你不介意，我是说毕竟我们并不相熟，之前还有些误会。”
“我似乎预感到你会说什么，好吧，请说。”
“我和奥古斯特认识了很多年，从上学的时候就认识，这些年一直保持联系，偶尔还会碰面喝杯酒。我可以肯定，他是个作风自律严谨的人，没有沾染任何恶习，生活上也较为循规蹈矩。
“奥古斯特交过几个男朋友和女朋友，有时候出于喜爱，有时候出于需要，这我无法昧着良心替他编造漂亮话。但他绝不是朝三暮四的人，他有过过去，可那已经过去了。目前他身边没有任何男人或女人，也没有纠缠不清的绯闻官司，更没有天天上报的私生子和一个又一个遭到无情抛弃的怀孕前女友……”
帕尔梅笑了起来，最后那句完全是老爷诙谐的自嘲。
“至于你朋友说的找年轻人排遣寂寞的传言，我必须强调，没有的事。奥古斯特曾经在法国的巫师儿童救助机构担任免费治疗师，他曾经资助过同校的低年级，现在依然利用业余时间前往那些需要帮助的机构贡献自己的绵薄