“会不会是时间不够？”
“继续炼制只会让这里面的有效成分变质，这已经是完成品了！”斯内普讨厌被质疑。
“那为什么它会是这个颜色？”洛哈特问，“是否说明我们的思路已经有一部分是对的了？”
“嗯，我忽然有了一个想法，也许我们一开始就想反了，不含诅咒之力的独角兽血并不存在，只是在怀孕的雌性独角兽体内有一种物质，可以使诅咒失效！”斯内普说，“至于原因嘛——”
“没错，一定是这样！”赫敏也兴奋起来，“肯定是因为独角兽的胎儿在未长成熟前对母亲血液中的诅咒没有抵抗能力，所以怀孕的雌性独角兽会分泌一种东西，以保证新生的独角兽不会患上什么毛病！”
“听起来比‘不含诅咒的独角兽鲜血’靠谱多了。”洛哈特点点头，“那么为什么这个魔法石还是这个样子呢，难道是血不够么，我去把那只独角兽绑过来，要多少取多少，甚至可以养着慢慢抽血！”
“别啊——”赫敏有点急了。
“没用的，我们现在搞不清其中起作用的成分是什么……”斯内普摇摇头，“应该有两种方案，一种是把其中起诅咒的成分去掉，另一种就是把其中能抑制诅咒的成分提取出来……”
“不能直接把血浓缩了再用吗？”洛哈特问。
“愚蠢……”斯内普毫不客气地说，“搞不清起作用的成分，你浓缩的过程中会把两种成分都带入浓缩产物里，能不能做魔法石不说，绝对会带诅咒。”
“哦……对，我太激动了，”洛哈特说。“那你倒是赶紧把有效成分确定了，然后提纯啊！”
“你说得轻巧，你知道确定一种物质中的有效成分，需要多大的实验量么。你以为独角兽的血就是水加上诅咒的成分再加上抑制诅咒的物质三种材料混合物？”斯内普喋喋不休地说，“你知道当初邓布利多和勒梅确定龙血的十几种用途以及各自对应的有效成分用了多久么，知道多少个巫师参与了实验么，多少龙被捕杀么。还好一条龙的血够做很多次测试，不然世界上恐怕不剩几条龙了——”
“你不用说这么多，你就说你多久能完成嘛。”洛哈特插嘴打断了斯内普的碎碎念，又给赫敏揉了几下肩膀，嬉皮笑脸地说。“加把劲的话。”
“哼……我的答案是完不成，在这种情况下，我不能向那些知名的炼金术士求助，魔法部的神秘事物司也几乎不在运作，也不能肆意捕杀独角兽，更不能毫不在乎黑魔王安排的那几个蠢货的监视地日夜进行试验。”斯内普把魔法石放在桌上，敲击着桌面。“这种恶劣的条件下，要进行这样一个复杂的研究是不太可能的，强行坚持的话，也得起码好几年。而且我可以肯定。尼可.勒梅也并没有弄清楚这种物质是什么，不然他不可能把魔法石的制作方法毁掉的，因为就这种物质的发现，已经是不亚于魔法石的巨大成就了……”
“有那时间战争都结束了！”赫敏撇撇嘴，“还有一个思路，怀孕独角兽体内的这种物质，会不会随着胎儿增长，甚至是部位不同，而分布不一样呢——比如说胎儿的某一时期是发育最重要的阶段，在这个时候母亲体内抑制诅咒的成分分泌最多。能够完美压制诅咒……”
“那你需要养一匹独角兽，然后让她怀孕，再在每个阶段都抽血测试——”
“你听我说完嘛，还有种可能。我们刚才是在独角兽的体表取的血，但说不定随着血管靠近体内的胎儿，抑制诅咒的成分会增多……”洛哈特和斯内普是朋友兼战友，而赫敏作为洛哈特的妻子，似乎也渐渐忘了斯内普曾经是自己最讨厌的教授，开始表现得自然起来。“麻瓜世界有个说法是婴儿的脐血有特殊的功能。也许独角兽宝宝的脐血也会有特殊的地方呢——比如诅咒会被完全抑制住……”
斯内普嘴巴微张，尽管依旧是猜想，但他也听说过脐血的特殊之处，直觉告诉他赫敏的猜想正离真相越来越近。
“那我还是得把那匹独角兽绑过来嘛，然后呢……把胎儿挖出来？”
“不行！你等她生下来不行吗……”赫敏转过头抓着洛哈特的手，用哀求的眼神看着他，聪明如她已经发现这两天自己的话特别好使。
“好吧，听你的。”洛哈特捏捏赫敏的小脸，“但我得先回去和马人们交涉一下，以确保那匹独角兽生产的时候我能获得它的脐血。”
“你要怎么做，让他们在独角兽临近分娩的时候通知你去取血？”斯内普看了他一眼问，“那你可真是神通广大呢。”
“哼，只要给出‘难以拒绝’的条件，世界上有什么事情是办不成的。”洛哈特略带傲慢地一笑，“我这就去，不然马人们把独角兽藏起来了就麻烦了。”
“你想做什么啊，吉德罗……”赫敏不安地问，“别伤害他们。”
“只要他们别不识好歹，我为何要为难他们？”洛哈特温柔地拂过她的头发，“你在这里呆一会，随便看看，我马上回来，西弗勒斯，你不走吧。”
“不走。”
“嗯。”赫敏点头。
——
洛哈特拿着隐形衣离开了斯内普的办公室，理论上来讲，对魔力的控制到达一定地步后，巫师可以把幻身咒用得和隐形衣一个效果，但无论多么强的幻身咒都是可以被人形显形打出来的，隐形衣的作用永远无可取代。
离开城堡一段距离后，