英莲来辞行磕头时，薛夫人已卸了头面正斜依在榻上，屋内阴凉素净，只有土定瓶中牡丹芍药花团锦簇，才为整个屋子增加了暖意。热门正在修剪那花枝，见了英莲笑着点头。
薛夫人已存了愧疚，虚抬手让英莲起来，唇角慢慢倒似浮起凄凉的笑意来，说道：“几年来你在身边，我省心不少，这一去啊，还真不舍。”
离别无非这样，伤感总是难免。
英莲抬手以帕拭着眼角，说道：“我有空会经常来看望夫人，夫人一定保重身体。”
薛夫人指着小杌让她坐下，直起身来自己拿了青花瓷的茶碗，嘘着呷了一口，说道：“终是蟠儿没福。我也不瞒你，他向我求了多次，连宝丫头走前也曾留下话，让你做了蟠儿的屋里帮手。”
她叹口气，接着说：“我见蟠儿了娶了金桂，又有了二个屋里人，便说左一个右一个摆在屋里做什么。再说你这样的人品，我也不忍让和宝蟾之流的拢在一起，这样才耽住了。不想你原本就出身好，该是有大福的人，去了甄家，好歹也是小姐，以后定是明媒正娶的。这样看，没给了蟠儿倒真是对了。”说话间，甚是慈爱祥和。
英莲思潮翻滚，心中涌起阵阵热流，想起全靠薛夫人保全，才能平安生活至今，如果直接面对宝钗和薛蟠，还不知会有怎样的复杂状况，这感激之情将今日的不平之意驱赶得干干净净。再次跪下，眼含热泪道：“英莲几年来蒙夫人照顾，恩情铭记于心，不敢忘却的。”
薛夫人眼角也红了，让同贵快快扶了起来，说道：“时候不早，我也不虚留你。你喜欢的东西只管带着，几年来你费心不少，也不用觉得亏欠薛家，只是以后有空常来往才好。”英莲哽咽着点头称是。
英莲方再次落座时，忽听小丫头进来禀告：“奶奶回来了。”薛夫人和英莲转头时，金桂的声音已传来：“英莲要走，可是真的？”
门帘一掀，丫头们簇拥着一个粉面桃腮的美人，水红绉纱衣，五彩披帛，正是金桂。
金桂向薛夫人请安问好后，便转向英莲。英莲忙施礼，金桂搀了，拉住她的手道：“才进门，就听下人说你要去甄家当小姐了，立时就走。我没换衣服就赶过来，生怕你走了。”
英莲的手干燥，所以倍感金桂的手绵软湿润，像她的话一样让人舒服。
薛夫人见她们亲密，笑着说：“你二人倒亲厚，也像姐妹了。以后英莲就是甄家小姐了，你们二人真的像姐妹一样处也是好的。”
金桂笑道：“英莲妹妹这样出众的人儿，自然是人见人喜的有福人，早该有这出头的日子。”又惋惜地说：“只是以后不能经常见得了。”说罢脸上浮上伤感，抓她的手更紧了。
英莲也紧紧回握着金桂的手，强压别离的伤心，笑着说道：“奶奶待英莲好，英莲的心里明白的。以后自然常来找你们玩，哪里就不得见了。”
金桂听了才脸上露出笑意，左颊上浅浅的梨涡忽隐忽现，说道：“我这次回家乡，有个趣事要说给你......”
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