天色骤然间昏暗模糊，厚重的乌云如同棉被般铺盖而来，闷热得令人窒息，树叶也仿佛被天地间的燥热给搞懵了，呆呆地一动不动。大颗大颗的雨点只甩下可以数得清的寥寥几粒，青豆一般。
突然，门玻璃发出一丝丝奇怪的响声，叭叭噔噔……顿时玻璃上出现一道道蛛网一般的裂痕。就在这时，一张脸猛地拍在玻璃上，发出砰地一声响，随即玻璃纷纷碎落。
“妈——”楚江童惊恐地喊道，贴在玻璃上的妈妈，额头上殷红的血迹一滴滴洇淌下来。
来不及多想，抓住门把手，同时突然将手中的骕骦阴阳戟向妈妈的身后扎去。这一戟扎得异常有力和迅猛，刚才看到妈妈的身后晃着一团黑黑的影子，她重重地碰向玻璃，应该就是身后的黑影所推。
隐隐感觉到阴阳戟扎中某个东西，空空的，像一团棉絮。
抽戟开门，迅速将妈妈拉进画廊。妈妈的前额被玻璃划破，血流不止，赶紧拉下卷帘门，飞快奔入卧室，找来止血药和卫生棉，为妈妈擦洗伤口并作没包扎。
突然，妈妈一下子跳起来，指着地上的骕骦阴阳戟，连连后退。楚江童一步跃过去，脚尖一勾，阴阳戟握在手中，只见戟刃之上，穿着一只黑乎乎圆溜溜的东西。
啊——眼珠？
天哪，刚才飞戟而出因为拔得迅猛，直接将其带出来。
阴阳戟刃滋滋作响，那只恐怖的眼珠一会儿便化为一团青烟，画廊里一股焦糊的气味儿。刚刚挂上不久的《茅屋暮色图》剧烈晃动几下，伴随着一声门轴吱哑响声……随后，画廊里一片宁静。
此时妈妈浑身颤栗嘴唇也哆哆嗦嗦，一句话也说不出来。楚江童虽然同样紧张，毕竟年轻气盛，阳气充足，一会儿便平静下来。他去画案边的一个花盆里揪下几片荆芥叶，冲上水，递给妈妈。小时候，每逢受到惊吓，妈妈都会为自己冲泡荆芥水喝，这种植物有种奇异香气，具有祛风通血，镇定压惊，益力添精功效。
过了许久，画廊外依然昏黑闷热，雨并没有下大，雷电忽远忽近时隐时现，弄得人心惶惶不安。
“妈——好些了吧？”妈妈的脸渐渐有了血色。
“小童，刚才我怕画廊前的衣服淋雨，刚拐上城岗子，就感到有个人在身后猛地推动我，直直地向古城河里推去，我发疯地挣脱，向这里跑来……”
“妈，你看清那是个什么人吗？”
“没有，连头都回不过去，我也急了，就掏出兜里的钥匙抡去，他就不见了……”妈妈将一串钥匙摸出来，望着它，既感激又害怕，好像粘上了阴气。
楚江童目光一抖望着钥匙，沉甸甸的钥匙环上，挂着一枚以桃核磨制而成的小筐饰品。咦？难道，桃木果真避邪？
“妈，这一次很可能是这小桃筐起了作用，它能避邪……”
“小童，你说这古城里是不是真有鬼？村里人都说咱这画廊就是阴阳通道，这是鬼的旅馆，唉，我倒是反驳过他们的……”
“妈——鬼是人想像中的东西，有些没法解释透的现象，就编几个鬼故事搪塞过去，人们把鬼想象成无恶不作的“人”，因此就谈鬼色变，其实，鬼并不可怕，毕竟他们是另一个世界的‘人’……噢，鬼是不是真有，我也不知道，妈，我去砍几根向阳地里的桃木来，削成剑……”楚江童说着说着，就漏了嘴。
妈妈也猜不透儿子是为鬼辩护还是肯定这个世界上有鬼。
楚江童非常恼火，这个看不见的鬼果然一直在周围活动，并且随时随地向自己出手。这一次，伤了他一只眼珠，要么老实几天，要么疯狂抱复。只要你胆敢露面，我就能将你消灭。
老道长的被害，究竟怎么回事？记得他设坛捉鬼之时，自己在河中消灭了杜六一的行尸走骨。难道，这画廊中的鬼果真被老道士所擒，后来因为不小心让他跑掉而反受其害？老道士临终之时，究竟经历过怎样的生死较量？
楚江童削了几根桃木剑，分别放在奶奶的枕下，送给田乔林两把，妈妈将它挂在门框边，爸爸则天天拿着它当痒痒挠，就差不挠脚心了。
为了防止妈妈额头的伤感染，楚江童带着妈妈去镇医院换药，没想到，一块玻璃碎渣还在皮肉中，当时楚江童没有发现。医生拿手术刀将已经长好的伤处又割开，取出玻璃碎渣，上了药，打两瓶点滴消炎。
镇医院比不得县里，病号少，各个科室的医生也悠闲自在。
楚江童坐不住，尤其这种地方。
去走廊里放松一下，每经过一间病房便忍不住向内望一眼，当经过405房间时，不经意间向内一瞥：两个病号，一个伤了脚腕子的老头；另一位病号，年纪约莫二十三四岁，身材瘦长，背对着门口盘腿坐在病床上，虽然左手腕上挂着吊瓶，却仍然保持着上身笔挺，昂首挺胸，脸上斜缠着雪白的绷带，长长的头发遮住耳轮，不过他的听力出奇地好，连细微的脚步声都能看出他有反应……
这时一位老护士托着药盘进了病房，径直走向年轻病号的床位。
他一句话也不说，问也等于白问，老护士好像在自言自语。邻床的老头帮上一句：“闺女，这个小伙子可能不会说话，我来住两天了，他就没说一句话……”
这时，年轻病号原本背对着门口的脸，轻轻转了一下，盯着老病号，目光冷厉，如一把刀直“插”他的嘴。
楚江童将这一切看在