张允现在左右为难。正在这个时候，鲁肃求见，张允问左右道：“鲁肃是谁？”
其中一人道：“此人很有名望，曾在乡间施舍钱财，卖出土地，以周济穷困，结交贤者。为此，深受乡民拥戴。”
张允皱了皱眉，心说莫非此人是来送粮的，因此道：“请他进来。”
鲁肃进来，向张允行了个礼，道：“见过张将军。”
“先来远来，不知有何事见教？”张允请鲁肃坐下之后，开门见山的问明来意。
鲁肃道：“奉孙将军之命，前来劝降。”
张允脸色一变，喝道：“大胆，你竟是孙策的说客，左右何在，速速将他拿下。”
七八个刀斧手冲至鲁肃身前，鲁肃凛然不惧，反而大笑道：“将军死之将至。何必如此？”
张允脸色变幻，冷笑道：“吾有襄樊水师三万之众，舰船数百艘，隔断江水，如何会死？”
鲁肃道：“将军难道不是心知肚明吗？刘荆州已为曹军俘虏，襄樊已失，将军失去了粮草，进不得，更不能退，岂不必死？”
张允沉声道：“吾已派出使者，前去襄樊向曹公催粮，曹公粮草一到，此危自然可解。”张允也不是傻蛋，没粮之后，确实派出了人前往襄樊，说是催粮，其实隐喻自己愿意投效曹操。
鲁肃哈哈一笑：“可惜已经迟了，曹操要运粮来，至少需半月光景，远水不救近火，将军难道不知道这个道理？”
张允默然，他岂能不知，现在水寨中的粮草最多只够四五日，若是孙策尚且不知襄樊的变故，他或许还可以节衣缩食再熬一熬，可是孙策得知此消息，必然会全力发起攻击。到了那时，总不能叫将士们饿着肚子抵御孙策。
鲁肃道：“孙将军乃是豪杰，以一千军马下江东，如今欲夺江夏，杀黄祖为父报仇，张将军在此与黄祖互为犄角，已为孙将军所恨。若此时迷途知返，愿降孙将军，孙将军必然不计前嫌，待杀了黄祖，张将军便是头功，如何？”
张允颇为犹豫，在他看来，刘荆州既然已经不在，投曹操自然是最好的选择，只不过现在万不得已，他亦感觉到无力，现在进又进不得，守又守不住，若是撤退，江东军尾衔追来。恐怕亦和惨败并不两样，现在的张允，已经是无路可走，他向众将望去，众将纷纷颌首点头，大多数人都是明智的，到了这个份上，恐怕也只能投靠孙策了。
张允苦笑一声：“烦劳鲁先生回禀孙将军，某愿降。”
鲁肃连忙回到江东军水寨，孙策早已等的不安，见鲁肃回来，立即召见，这才知道鲁肃幸不辱命，周瑜马上向孙策推荐鲁肃，说他有才干，可为辅佐之臣。并且建议孙策应该多方搜罗鲁肃这样的人才，以成就大业，不能让他们流散外地。
孙策这才重视起此人，与鲁肃交谈，非常高兴。等在场宾客起身退出时，鲁肃也告辞而出。但不一会儿，鲁肃又被孙策悄悄领了回来，合榻对饮。孙策对鲁肃说：“今汉室倾危，四方云扰，君既惠顾，何以佐之？”鲁肃答：“昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料之。汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐荆州，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”…。
孙策更是喜不自禁，乃拜鲁肃为中郎将，于是又与张允合谋，攻入江夏，斩黄祖，告祭亡父孙坚。
黄祖乃是孙策杀父大仇，献帝初平三年时孙坚征荆州，击刘表。刘表遣黄祖迎敌于樊、邓之间。为孙坚所击破，追渡汉水，被围于襄阳；不久孙坚单马行岘山，为黄祖军士所射杀。自此之后，孙策便引以为耻，一心复仇。如今大仇得报，自然是喜不自禁，又收编了襄樊水师，声势浩大，于是与周瑜分兵两路，分别进击荆南、江陵。
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却说曹操得了襄樊，荆州各郡也分别送来了降书，很是踌躇满志，恰自这时，张允使者前来催粮，曹操见之。看了张允文书，不由大惊，对左右道：“吾竟忘了，襄樊水师并无粮秣，现在催粮为时已晚，张允必降孙策了。”
这一次曹操带来的是荀彧，荀彧亦是醒悟，沉眉不语。
荀彧乃是曹操的左膀右臂，其祖父是荀淑，为朗陵令，是东汉末年名士。荀淑有八子，号称八龙。荀彧的父亲荀绲曾任济南相，叔父荀爽曾任司空。荀绲忌惮宦官，于是让荀彧娶中常侍唐衡的女儿为妻。因为荀彧“少有才名，故得免于讥议”。
南阳名士何颙见到荀彧后，大为惊异，称其为：“王佐才也。”永汉元年，荀彧举孝廉，任守宫令。九月，董卓废少帝刘辩，立献帝刘协。十一月，董卓自为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。荀彧弃官归家。对父老说：“颍川，四战之地也，天下有变，常为兵冲，宜亟去之，无久留。”但乡人多怀恋故土，不愿离去。
时冀州牧同郡韩馥派人接荀彧，却无人相随。荀彧只得独自将宗族迁至冀州避难。到冀州后，冀州已为袁绍所得，袁绍见荀彧来，待之为上宾。荀彧弟荀谌和同郡辛评、