“皇上，娘娘在殿外跪着呢。您看...”德贵躬身站在萧子吟身侧，轻声道：“娘娘到底身子不好。”
最后一句，不过点到即止。若是皇上当真心里惦记着娘娘的身子，自然也不必他多说。若是当真撂开了，多说无益，反而给自己更添几分麻烦。他总觉得娘娘心里藏着事儿，便是她同檀丞相野心确凿，他也总是不大愿意相信的。想来皇上心中亦是半信半疑。只是恰如娘娘昔日所言，皇上此人，宁肯错杀一千，也不放过一人。他冒不起这个险。
果真，萧子吟听了德贵的话，眉心微蹙，淡淡道：“皇后知道该怎么做，朕也不好辜负了。让她跪着吧。”
德贵想说什么，抬眸瞧见皇上的容色，便缩缩脖子，应了一声，退到皇上身后去，中规中矩地站着。
萧子吟心中此时也是五味杂陈。只说他心狠，却也没人顾虑过他心中究竟是如何的纠结挣扎。若说她是要随着檀城一同谋夺江山，只是她所作所为却又总是恰到好处地帮了他，甚至助他在关键处扭转乾坤。上回文嫔的事儿便可见一斑。若说她是真心相待，可那痛失皇嗣的事儿却还尚在眼前。她那时微笑着，笃定地告诉他，她不想要这个孩子，她不信他。而她不久后却主动低头，对他温情以待，告诉他，他甩不掉她。他心中多么愿意相信她的那些温情脉脉皆是真心实意，可他的过于理智却始终提醒着他，这不过是她取得他取得他信任的手段。而如今，他随着她当真扮演着恩爱夫妻的戏码。没有假戏真做，没有观众，只有她一直以为，他入戏了，他真心了。
其实一切本就很简单。他心里有她，更有天下。
“那些大臣们还在外头跪着？”大约隔了两个时辰，太阳的热度已经散了一会儿，萧子吟方才从奏折中抬起头来，皱眉问道：“皇后呢？”
德贵早已来来回回地出去瞧了许多趟，见皇上有问，他忙道：“大人们得了皇后娘娘请罪的消息，如今都求皇上治皇后娘娘的罪呢。娘娘在外头跪足了两个时辰，脸色不大好，云芝想给她撑伞，都被娘娘回绝了。”
“苦肉计。”萧子吟抿唇，道：“那些大臣有多少人？”
“并不多，尚且不足十人。”
萧子吟沉吟片刻，将手中的朱笔一撂，微微靠在身后的紫檀木椅背上，蹙眉道：“将那些大臣的名号都记下来。传旨下去，皇后身在后宫，却肆意篡改圣意，涉足前朝。打她二十大板。”
“皇上！”德贵惊诧地瞪大了眼睛，见皇上神色无恙，不免出声劝道：“皇上，娘娘身子弱您是知道的，这二十大板怕是挨不住啊。”
“拖出去，打。”萧子吟神色冷谧，双眸微寒，吓得德贵竟是半分都不敢再劝。只是叫了小太监去行刑。临到了门口，回头瞥见萧子吟的眸光隐隐有些恼然，便悄声对小太监道：“嘱咐着，下手轻着点儿，若是真把娘娘打出个好歹来，我瞧瞧他们的脑袋保不保得住。”那小太监听他这么说，琢磨一会儿，也觉得此事非同小可，便千恩万谢地要走，却听得德贵又嘱咐道：“叫那些没皮没脸的都仔细这点儿！别动不动的就嚼舌根儿。这事儿说是可以说，只是别叫人瞧见。”那小太监知道德贵的意思，无非是要他在行刑前别忘了清场。毕竟不能让一国之母当众受辱。他便道：“德公公跟在皇上身边儿，说的自然是对的。奴才多谢公公提点。”他说着，又躬身叩谢了一番，方才去了。
娘娘已经跪足了两个时辰，她的神色已经不大好了，唇色苍白，双颊也是毫无血色。她的身子薄的纸片儿似的，摇摇欲坠的模样。云芝在一旁有些忧心地搀着她，怕她这一下熬不住，便是要晕过去。
御书房的门忽然开了，几个小太监脚步匆匆地，直冲着这儿来了。我心里一激，刹那间有着泼天的欢喜。皇上知道娘娘跪久了，只怕是来赦免娘娘的罪过的。想到这儿，我又看了娘娘一眼，有些抱怨着，这事儿分明是娘娘自己惹的。早在大牢的时候我便觉得此事儿不该她插手，可她执意要管，如今受这样的罪，说句大不敬的话，不也是自作自受么？
不过想了这片刻功夫，几个小太监便已经来到眼前，他们直直地冲娘娘打了个千儿，道：“娘娘，皇上说了，您此番涉足前朝之事，到底是犯了忌讳。不得不受罚，所以罚了您二十大板，您瞧...”
“这话怎么会是皇上说的？！”我听了一半，便觉得怒火中烧，忍不住抬高了声音道：“你们这可不是诓人么？！娘娘的身子如何受得了这二十大板的刑罚？！你们再去问皇上！去问！”
云芝看了我一眼，眉目微动，好言道：“确实，娘娘的身子不好皇上也是知道的，公公不若再去问上一遍？”
“可是在这儿受罚？”娘娘并没有半分怨怪，只是慢慢站起身来，身子有一瞬间的摇晃，我和云芝忙扶住她。
“娘娘！”我难以置信，低声叫道：“您当真要...”
没人要跟我解释什么，那几个小太监不过瞥了我一眼，便恭声冲娘娘道：“请娘娘移步到前头的偏殿，那儿僻静些。”
“到底还顾忌着我的面子。”娘娘竟是轻松地一笑，低声说了这么一句近乎呓语的话，便就这云芝的手上前走去。我忙跟着向偏殿去了。