“你此番回来，这样行色匆匆的，是为着什么？”
夜色黑浓，如墨泼天，静谧的檀府中影影绰绰地点着让人浮想联翩的灯火。屋里已无旁人，不过檀城，檀婳父女二人而已。
檀婳将罩在头上的风帽一掀，露出一张未施粉黛的素颜。带着几分尚未脱病的苍白和极度的谨慎模样。神色凝重，面无笑意。
“爹，如今的形势你也瞧见了。和家步步紧逼，萧子吟不过勉强维持。你若还是作壁上观，放任和家张扬，只怕和家攻入京城后势力壮大，到时便是你也无法抗衡。”檀婳语速飞快，冲檀城深深一揖：“女儿请爹爹出兵相助，歼灭叛军。”
“哦？”檀城坐在正中的紫檀木椅里，微微挑眉看她，漫不经心地呷了一口茶：“那你如今是以什么身份求我？皇后？还是别的？”
檀婳心里“咯噔”一下，过了一会儿，她笑了笑，镇定地在檀城身侧坐下，道：“自然是以檀家女儿的身份。女儿该做什么心里都有数，爹爹放心就是了。”
檀城冷哼一声，道：“有数？我看你是被那个小皇帝迷惑了心智。你娘亲怎么死的你也不是不知道，若是为了这等儿女私情忘记杀母之仇，我可真是看错你了。”
檀婳听他语气有些重，忙走到他面前跪下，垂首道：“爹爹错怪女儿了。女儿只是想着，先得了皇上信任再下手，如此不是更省力些？娘亲的仇，我记得真真儿的，不敢忘记半分。”她的手在长长的广袖中紧攥成拳，纤长的指甲几乎扎进肉里。她觉得自己的手心里密密地冒出一层细汗，便轻轻用手指揩了揩。
檀城也不说话，只是眸光犀利地望着她。檀婳不动，后背脊骨之上只感到冰冰的冷意。
过了一会儿，檀城终于缓和了神色，说：“你起来吧，没忘了就是。爹对你还是很放心的。”檀婳应了一声，抬眼见到他一身漆黑的锦袍，觉得心头像是压上了一层铅云，有一种难以言说地压抑感。
她在椅子上坐定，心里冷笑，若是当真对她放心，又何必这样那样的试探她。
“我本以为那小皇帝还有些什么招数，谁知道也不过如此罢了。”檀城冷冷一笑，端起茶杯来，呷了一口：“如此看来，我的那些倒也是白做了。他根本也不是个当皇帝的料。”
檀婳心里难过，可是还得笑着讥讽道：“是天亡萧氏，怨不得旁人。谁让萧氏机关算尽，不过最后留了一个不争气的皇帝。”
檀城不动声色地看了她一眼，见她神色淡定如常，便略略宽心，试探道：“婳儿是这样想的？那依你所见，这天下谁堪为帝？”
檀婳微微侧首想想，微笑道：“自然是民心所向，手握兵权，居上位者才配为帝。”她此话虽未明说，其暗指却是檀城无疑。只是她说的隐晦，却也将檀城捧得极高，听起来也更让人信服。
“爹不过是对你娘亲的事儿始终不得忘怀，否则，爹也不必出此下策。”檀城做出一副极是叹息的模样，重重地将茶杯搁下了。他瞥了一眼檀婳：“只是婳儿，爹便是怕委屈了你。若不是为了这事儿，你也好好儿地享着皇后的荣华。”檀婳看着他，他做出一副极是慈爱的模样，若不是她一早便知情，她也许如今就感动于他的慈爱，或许就此沦为他的一杆枪。
可现在，她再也没有那么单纯天真地模样了。
起码她以为她没有了。
檀婳做出一副极感念的模样，微笑着：“爹这是怎么说的。女儿如今虽是皇后，只是这天下到底还是萧家的。可若是爹当真得了天下，整个天下都是檀家的。女儿也不必受这等寄人篱下的苦楚了。”
她忽然记起她对萧子吟说，我有时揽镜自视，都会觉得自己的模样，自己身上的味道，肮脏的让人恶心。就像现在，她欢喜地笑着，讥讽着他。可回宫时，却又不得不换上另一副模样，专心专意地陪他演着恩爱夫妻的戏码。
打从一开始，她便是檀城安插在他身边的一颗棋子。她知道他是那样高傲的男子，九五之尊，绝代风华。所以，她更知道对待这样的男子，后宫中太多的谄媚，也多的是容貌正艳的娇弱女子，可她便是要用那样的冷淡，高傲一点一点地疏离他，抗拒他。其实，他不知道，这一切，不过都是她的一场戏，一局棋。只不过，步步都是险棋。
怪她太蠢，她当年只以为他是自己的杀母仇人，却不知道，自己面前的这个人面兽心的爹才是让自己母亲惨死戎夷的真正元凶。
她当年多希望他爱她，这样她就可以狠狠地刺痛他，灼烧他，让他终生不得欢愉。
可她如今，多怕他爱她。
她终于知道了，那种一言一行，一颦一笑，一喜一忧皆因另一人的喜怒，情绪皆由另一人牵动的日子，真的太累。
他们两人之间，始终都该有个输赢。
她输了，她便愿赌服输。