乾心宫是先皇最宠爱的淑妃所居之所。淑妃难产而死，先皇抚棺痛哭，之后便将乾心宫锁了起来。任何人都不得出入。从此那里便成了一片死寂的宫殿。
如今戎夷公主入宫，檀婳将乾心宫整理出来给她。一来是为了显示出她的尊荣，二来，这乾心宫被后宫诸妃视为不吉的地方。鲜少有人涉足。这样一来，皇后的态度便显得扑朔迷离起来。从另一方面来说，倒也是极大地给了钟蛊一个保护。
钟蛊也不计较，每日欢欢喜喜地出门，见到不怀好意的嫔妃便不管不顾地顶她几句。直把别人气得脸色发绿，自己却浑然不觉，又乐呵呵地去看别的地方了。
只一点，也不知道为什么，她很是喜欢皇后娘娘，每天必定要去合欢宫给娘娘请安才算。娘娘待她也颇有几分照顾，更何况皇上很是喜欢她，连着几日侍寝不说，那些奇珍异宝的也接连赏赐下来。
宫里人人都在背后小声议论着，只怕皇后这回是真真失宠了。
下过了雪之后，天气渐渐地暖和起来，眼看着又快到了春日。戎夷使臣此番在这里待了半个月，眼见着自家公主在宫里亦是混的风生水起，便也安下心来。打点好行装，准备回戎夷复命去了。
钟慕亲自去了心鸾殿，拜别皇上。
心鸾殿东暖阁里笼着火盆，青金砖地面上铺着一层厚重的毛毯，掩住了那砖缝中时间细碎的裂纹。暖阁里很静，皇上历来是不喜欢旁人打扰的。所以此番只留了德贵在身边伺候。
钟慕在东暖阁御案左侧的一排颜色暗沉的紫檀木圈椅上坐着，神色淡然戏谑，反倒像是在自己家一般。他看着萧子吟，一只手有一下没一下地在圈椅上敲着，笑道：“我听闻皇上待钟蛊是万般宠爱，心里也微微宽心些。即日便要启程回戎夷去了。”
萧子吟含笑看着他，眸光冷淡，笑意丝毫没有渗透进去：“王子一路好走。朕便不亲自相送了。”
“临行前，钟慕还想向皇上求一个恩典，不知皇上准还是不准？”钟慕停了手，紧紧盯着萧子吟，唇畔的笑意愈深。
萧子吟微微一笑，将手下压着的一本明黄的奏折随手扔给钟慕，沉声道：“朕已命骠骑将军和熙布兵五万，伏于大胤和戎夷边界。时机一到，便可出兵。”
钟慕眼疾手快，伸手抓过奏折，大概看了一眼，“啪”地一声合起奏折，冲萧子吟笑了：“皇上果真精算人心。钟慕佩服。既如此，钟慕便也立誓，一旦钟慕得到戎夷王之位，必亲率众臣，臣服大胤。自此，戎夷甘为大胤附属国，按年上交岁贡。绝不拖延怠慢。”
“只是还有一事...”钟慕将折子搁在手边儿，笑了笑，端端正正地走到御案前，冲萧子吟郑重地拜下去。他难得如此郑重，唯有这一次，也让萧子吟敛了神色，微微攥了拳，静静地看着他。
钟慕这深深地拜了下去，半晌才仰起脸来，直直地看着萧子吟的眼睛，一字一顿地说：“等一切都结束了。我求皇上，让我带檀婳走。”
萧子吟的心忽然就重重地坠了一下，喉间像哽了什么一般，只是说不出话来。可他只能面无表情地看着钟慕，如往常一般，淡淡的，波澜不惊地看着他。只是他的眸子里却在平静之下像是风起云涌一般，他也不知道，他终于也有这样难以淡然的时候。
钟慕丝毫不退让，只是郑重地看着他，目光坚决，无从遮掩。
德贵往后退了退，他知道皇上如今的神色都是掩着的，只是他这样愈发平静如死水，心底却越是在意的紧。这种冷然，让他有些瑟缩。
过了片刻，萧子吟的手略略松了几分，微微笑了笑，淡声道：“王子要以这半壁江山和自己亲妹，不过就是换区区一个女子？”
钟慕的神色有些沉了下来，他看着萧子吟，只是想从他的眉目间瞧出些什么来。可他分明依旧是淡然的，平静地，甚至是漠然的。他突然有些可怜起檀婳来。
“她在你眼里，不过区区一个女子？”他冷笑一声，顿顿地看着萧子吟。
萧子吟只觉得心里堵得难受，可他还是笑着反问道：“王子以为呢？”
火炉里的火好像熄了似的，否则他为何觉得身上都是凉浸浸的，没有丝毫热气？
钟慕定定地看着萧子吟，轻笑一声，冷冷地道：“也许她在你眼中，便是这样微不足道的。可她在我心里，却甘愿让我舍弃这半壁江山。你可知我为何非要做这戎夷王？她生母死在戎夷，戎夷是她的梦魇。那我便替她将这梦魇打破。她说她惟一的心愿，便是天下统一，百姓安居乐业。我便将这戎夷拱手奉上，全她心愿。她怕极了束缚，我便带她策马江山。她怕极了孤独，所以这天下之大，有她的地方，我总会找到她。”他有些痛心疾首地看着萧子吟微笑着的，神色如常的面容，一字一顿地问：“皇上，我这辈子从没求过人。我这一生，只为她卑微。”
萧子吟的心重重地坠了下去，那些翻涌而出的怒气和悲伤竟让他说不出话来。可他还是浅浅笑着，生生将那些翻滚的情绪压着，平静地微笑道：“王子此言当真是感人肺腑。”他站起身，缓缓走到钟蛊身前，平视着他，静默良久，方才深吸一口气，淡淡地道：“只要她还活着，你就带她走吧。”
窗外的枯树枝桠忽然“嘎吱”一声，直直地掉在地上，发出一声沉闷地响声。
钟慕闻言，微笑道：“我不会让她死的。