回落雪宫的路上，居桩心中有很多疑问，便缠着悠息问：“为什么居燕没有过关大祭祀那么在意？他就那么想居燕成为我的伴读？”
悠息摇头，“他不是想王子燕成为你的伴读，他只是要王子燕享受和你一样的待遇。如果不成为伴读，就只能进入普通的国学学堂，教授之人及资源都是千差万别的。”
闻言居桩心中疑惑更甚，“可是即便享受和我一样的待遇，他又能怎样呢？而且最终人选不是由我来定吗？我如果不选居燕，大祭祀有什么办法？”
悠息说：“如果王子燕能通过全部的关卡，灵长自然有办法说服王上要他直接成为你的伴读，不需要你选。至于享受与你一样的待遇会怎样，现在还无法说。”
居桩又问：“大祭祀说您设的关针对了居燕，是吗？”
悠息轻笑了声，“说我作弊，不如说他自己作弊，否则以王子燕的资质如何能过得了前七关，恐怕我设的第一关他就不可能过去。如今结果如此，他依旧会想方设法要王子燕成为伴读。”
居桩奇怪了，“您设的不是第八关吗？”
悠息自知失言，改口道：“教母记错了，是第八关。”
居桩也不多想，又问道：“居燕作弊了，那您怎么不告诉父王？”
悠息说：“灵长法力高强，我也不能找到证据，但他想在我设的第……八关作弊也是不可能。况且……”悠息说着叹了口气，“你父王即便知道也不会惩处他们。”
居桩更加不解，“为什么？”
“因为他对你和王子燕有愧。”悠息说。
“这又是为什么？”居桩刨根问底。
悠息长长叹了口气，却没有回答。
正如悠息猜想那样，此时上书房内，灵长极力说服王上要居燕成为王储伴读。“王上，您只有两位王子，也是您仅有的两个血脉。您怎么舍得弃王子燕不顾呢？况且我也只是想王子燕能享受到好的教育，也不辱没了他的天资。”
居然也是头痛不已，作为父亲，他是十分希望两个儿子共同成长，不厚此薄彼。但是作为国王，祖宗规定不能废。他恳切地对灵长说：“大祭祀，本王理解你的心情，本王何尝不希望燕儿成为伴读呢。只是结果已定，本王强行修改，如何堵天下人悠悠众口？”
灵长说：“王上贵为君王，并不是何事都要向天下人解释，况且王子之事也是家事，您做主便是，断不会有人借题发挥，扰乱民心。”
居然摇摇头说：“话虽如此，但终归会落人话柄。而且今天的情形你也看到了，我即便有心，此事也不能轻易成事。”
灵长见居然话语中有松懈的迹象，赶忙站起身来，长揖到地，“王上，王子燕是您的长子，也是王妃灵怅的遗腹子，如今王妃生死未卜，如果知道自己的孩子不能享受好的教育，该如何自处？不再是一次，我亦是不甘！”
居然听到灵怅的名字不觉心中一软，叹了口气，“大祭祀不必行此大礼，本王依你便是。”
居桩回到落雪宫时已格外疲倦，傅义见状，建议道：“王子，落雪宫后花园有一处温泉，最能缓解疲劳了，天色还早，不如您去泡泡？”
居桩奇道：“还有温泉，我怎么不知？”
傅义憨笑说道：“您才住一晚哪里就能知道。我们落雪宫大着呢，该有的我们这都有，而这一眼温泉却是别处没有的，是王上特意嘱咐从恒昌宫那引过来的，据说王子燕的燕阳宫也没有呢。”
居桩一听来了精神，赶紧要傅义带路。温泉在一处假山下，水面上浮着一层雾气，很有仙境的感觉。居桩屏退旁人，独自宽衣解带进入温泉。泉水微微有点热，一下子就让居桩身体放松了下来。居桩也不用力，让身体随意浮着，他闭着眼睛伸开四肢，惬意地享受着，慢慢竟睡着了。
等居桩转醒，却发现自己躺在床上，打量四周，知道是在自己的寝殿。居桩觉腹中饥饿难耐，便起身下床，一旁守候的未名赶紧拿来软拖，“王子您是饿了吗？大魔法师早已吩咐给您备下了宵夜，奴婢去给您端来，您坐着等着吧。”说完小步快走出了卧房。
不多时，未名便端来一碗热乎乎的白米粥和两碟开胃小菜。居桩也不说话，认真地吃了起来。很快，居桩便吃完了，接过未名递与的锦帕擦了擦嘴。这时傅义引着两个侍女端着两个托盘走了进来，要服侍着居桩漱口，净面。以往这些都是居桩自己动手，现如今却要别人服侍，不禁万般不适，心中又担心教母知道了会责怪，赶紧说：“你们放下吧，我自己来。”
未名说：“怎么能让王子自己来呢，要我们这些侍者侍女还有什么用处？”
居桩无法只得依了他们。他想到明日还要选伴读，起身回床上继续休息，却意外发现身上衣服已经换上了睡袍，居桩瞬间冷汗浸出，他慌张地盯着傅义和未名，失声问道：“你们谁给我换的衣服？”
傅义与未名不明所以，慌忙跪倒说：“是大魔法师把您从温泉带出来，亲自为您更得衣。”
居桩闻言松了一口气，“你们起来吧。教母不喜我让别人近身服侍，切记我沐浴更衣之事你们不可插手。”傅义与未名连连点头，想来悠息也一定是叮嘱过他们。
翌日，居桩早早起床，收拾妥当，用罢早膳，便坐上轿撵朝教习宫去。进入教习殿，里面的人只有寥寥数十人，都是昨日胜出之人。居桩意外地发现