这日早上起来, 服侍丁四爷上衙去，白兰坐在炕上发呆。老半日，小丫头低声提醒：“姨娘, 今儿还不去跟奶奶请安么？”
白兰摇头：“不去，今儿我要出远门。”
小丫头一愣：“出远门？姨娘去哪儿？”
白兰道：“昨晚上四爷答应了，让我去平安州买良民户籍。我恐怕夜长梦多, 想今儿就走。”
小丫头道：“让四爷打发人给姨娘买不就完了？何苦来姨娘亲自跑一趟。”
白兰道：“我已决意亲自去，四爷也答应了。咱们这就收拾包袱动身吧。”说着便要起身。
小丫头急了，一把拉住她：“姨娘不可莽撞！如此大事须得从长计议。等四爷回来好生商议商议, 打点护卫车队才能走啊！不然路上遇见歹人可如何是好。”
白兰微笑道：“你前两天不是跟我去过太平镖局了？托他们送镖极稳妥。”
小丫头跌足道：“可他们家贵的很！昨儿他们那镖师还跟我说呢，举国上下唯有他们镖局最贵。分明有这么大的家当, 让家里安排人手岂不好？再说，他们一群没见过女人的莽汉, 若是起了什么邪念呢？…………”
小丫头一直不断的劝说，白兰已听不见了。头顶犹如挨了个霹雷似的, 耳朵嗡嗡响, 脑子生疼。那疼旋即传遍全身，从头到脚针扎一般。不知过了多久, 耳朵渐渐能听见声了，小丫头已哭起来, 依然在劝她别去。白兰闭上眼缓了缓，身子往炕上一倒，不动弹了。小丫头噙泪又劝了会子，替她盖上被子。
一时有媳妇子进来说“姨娘该去给奶奶请安了。”小丫头摆摆手：“姨娘真的病了, 让她歇息会子。”
躺了足有一炷香的功夫，白兰翻身起来。小丫头忙上前服侍。白兰双眼微红粉光融滑，显见哭了一回。乃拭了泪，招小丫头近前道：“我那案上有封信，是写给吉祥绣坊黄姐姐的。你莫告诉一个人，悄悄的出门雇辆马车，往咸阳给她送去。万不可让人察觉。送到之后，让她给我写封回信，立时回来。”乃取出五两银子给她。
小丫头接过银子道：“姨奶奶放心，管保没人知道！”
白兰点头：“快去快回。”
小丫头换上出门的衣裳，将信藏在怀内，悄悄的走了。白兰双手攥成拳头、指甲掐得手掌生疼。
平缓了会子，白兰坐在案头给丁四爷写了封信。想了想，拿信封封上。又环顾了几圈屋子。值钱要紧的东西她昨日已悉数存入汇丰钱庄，故此只粗略收拾了点子残余细软藏在身上，拿包袱包了两件换洗衣裳，坐着发愣。昨日镖局的人说他们会比约定的时辰提前两刻钟到，纵然算上提前的两刻钟也还得半个时辰，白兰如坐针毡。乃取了张笺子，提笔写下一首排律。写完后她又斟酌字句略作修改。改着改着，架子上的西洋小闹钟忽然响了起来——与镖局决定的时间快到了。
两个丫鬟跑了进来：“姨娘，怎么了？”
“无事。”白兰道，“是闹铃。”
丫鬟诧异道：“什么闹铃？”
白兰早已按下铃声道：“一个小小的西洋海货罢了。”随手撂下那闹钟，指了个丫鬟道，“你帮我拎着衣裳，跟我来。”
两个丫鬟互视了几眼，被指的那个答应着上前拿起包袱。白兰转身便走，丫鬟在后头紧紧跟着。
二人一路往西角门而去。路上经过孔镖头提起的那座客院，白兰侧头张望了几眼道：“昨儿我恍惚听见一耳朵，这院子里有人烧纸？”
丫鬟奇道：“在这儿烧纸？”她也扭头看了看，“不曾听说。谁敢来这儿烧纸啊。倒是昨儿有个婆子不见了。”
白兰眉头一动：“不见了？做什么去了？”
这丫鬟也是个嘴碎的。见主子寻她打听新闻，便欢快的道：“昨儿白天她没去当班，管事娘子打发人找去，却发现她床上被褥乱糟糟丢着也没叠，人不在家。四处寻找，满府皆不见人。”
白兰道：“许是看儿子去了？”
丫鬟摇头：“她男人早没了，也没留下一男半女，这二三十年都是一个人过的。府上各处的门子皆不见她出去。昨儿下午，因恐出什么意外，管事们领着人将各处的水井都查了一回。如今活不见人死不见尸，好生怕人。”
白兰思忖道：“既是早早的便没见人，定是出府去了。我才来了不足三个月，也听说值夜的已渐次放诞。婆子出去了，那些忙着吃酒赌钱的想来也留意不着。她又不是没有腰牌。”
丫鬟不禁赞道：“姨奶奶好心思！倒是有理。”白兰轻轻一笑。遂撂开此事，与她聊起些家常来。
说话间二人已出了西角门。门外是一条小街，街边不远处停着一辆中号的四轮马车，车身上明晃晃四个大字：太平镖局。旁边还写着镖局地址。白兰霎时浑身一松，脚下打了个趔趄。吓得那丫鬟赶忙扶住她。走近前去，只见上头跳下了一位车夫，正是昨日拉藤箱子去钱庄的那位。白兰见是熟人，心下愈发安生。
她乃转身接过丫鬟手里的包袱道：“你回去告诉奶奶一声，就说我有要紧事得走一趟平安州，是昨晚上四爷吩咐的。她若想知道我去做什么，只问四爷便好。我办完事就回来。”那丫鬟有心询问，听说是四爷交代姨娘办事，又不敢问了。白兰又道，“你再告诉她，一山不容二虎。她有势，我有财，本可势均力敌。偏如今在她的山头，我落了下风。不若各自占山。”
丫鬟