多年前贾琮还是个孩子, 曾建议蒋玉菡尤三姐买假路引子私奔。事情过去太久，贾琮早把这两个人忘了个干净。因实在记不得尤三姐长什么模样，贾琮试探问道：“你可是珍大嫂子娘家的那个小姨娘？”
那媳妇子哭着点头：“正是。”
“哦。”既然和春班主之妻是尤三姐, 不用问，蒋白蕖便是蒋玉菡了。“你怎么认得我？我记得我们只见过一回，那时候我还小呢。”
尤三姐道：“琮三爷模样儿不曾变化, 还与当年一样。”
……记性真好。贾琮慨然。原著配角里头，曹老先生对这位还算墨颇多。烈性泼辣、不惧贾珍那个混蛋，如今竟也被生活磨得哭哭啼啼啼。“你先坐下吧。有什么话慢慢说。”明日和春班听戏保不齐是场鸿门宴, 今儿班主太太找上门来，真真运气。“铃铛给她倒盏茶来。”
沈之默忙搀扶了尤三姐起来坐下, 倒了茶：“嫂子莫急，慢慢说。”
尤三姐吃了两口茶, 反倒愈发哭得摇山振岳死去活来。沈之默正欲相劝，贾琮摆摆手：“你莫管, 让她狠狠洒两缸眼泪, 先哭痛快了再说。”沈之默便不吭声了。
足哭了有小半个时辰，尤三姐渐渐收泪, 沈之默替她添茶。又吃了会子茶，尤三姐心绪平稳些, 方说起这些年经过。
当年她与蒋玉菡逃离京城，前头走得顺当。本欲往江南而去，谁知半道上失了盗，钱财空空。没奈何, 蒋玉菡只得投了个戏班子跟着唱戏。他委实唱得好，不多时便被成了角。名声既起，钱财上松快许多。只是少不得牵扯上贵人，再难脱身。
尤三姐性子烈。不知多少回忍不得想一死了之，偏已生了个儿子。蒋玉菡替孩子取名净哥，指望他干干净净的做个寻常百姓。终究事与愿违。他们两口子一再拖延儿子登台之日，竟是再拖不下去了。那孩子今年十四岁，明日就要登台。戏子登台，与粉头开.苞相类。昨儿晚上，尤三姐悄悄捏了把刀在手，想先杀了净哥再自尽。跪在炕头看亲儿熟睡的小脸儿看了小半个时辰，没舍得下手。
从儿子屋中出来已近四更天，尤三姐失了魂般胡乱走着，不留神听到有人说话，其中一个正是丈夫蒋玉菡，忙停步偷听。听罢又怒又悲。
说话的正是贵人心腹。明日蒋净哥登台，崔家大爷请了位周相公同往捧场。这周大爷乃燕国重臣，来齐国暗访一桩要案，身边带着一个通房丫头和一个清俊小厮。不想有位齐国大人物瞧上了他那小厮，千思万念辗转反侧。贵人为着讨好这大人物，便想拿净哥同周先生换那小厮。因恐怕周先生瞧净哥不上，明儿安排了一回惊险。那心腹还说，“倘若乱中能得手自然是最好的。”尤三姐揣度他们话中的意思，仿佛有些惧怕这周先生。她便想着，不若干脆将底细告诉给周先生知道，让他有所防备，以换儿子平安。
今儿歇过午觉，她假扮出门买东西，依着偷听来的消息寻到卢家，给了守后门的婆子五钱银子，谎称是“周先生身边那铃铛姑娘的老乡”。不曾想遇上贾琮。
贾琮听罢满脑子都成了浆糊。尤三姐所言将自己原先推测的悉数搅乱了。和春班这事儿应是崔家嫡支安排的，当日崔琚面色失望可知他并不愿意。那爷俩已知道沈之默自称“大小姐”，也知道柳庄武艺高强断乎不会是什么“清俊小厮”，竟故意给了贵人错误信息。这么看，崔勉并没告诉崔氏嫡支贾琮的真实身份，毕竟燕摄政王怕老婆这事儿举国皆知。
贾琮乃问道：“尤嫂子，你说的贵人，是谁？”尤三姐伸出三根手指头。贾琮了然。思忖良久，他道，“既然不愿意孩子唱戏，设法到燕国来吧。燕国普及义务教育，所有的孩子都必须去学校念书。”
尤三姐哭道：“贵人盯上他了，哪里走得了。琮三爷，求你借口瞧上他、带他离了这地狱，我们两口子来世做牛做马报答三爷。”
贾琮摇头：“我要牛马作甚。我要人口和投资。救你儿子倒是容易。既然蒋玉菡如今是个有影响力的戏班班主，可以帮我劝说齐国富贵之人来燕国办工厂开商铺，作为交换我安排你们儿子去燕国读书。”
尤三姐立时道：“我答应我答应！但凡救得净哥离开这虎穴，我们什么都做得！”
“那好。”贾琮道，“就这么定了。至于明日的什么惊险——你放心，能弄出惊来我都佩服他们，遑论险。”
尤三姐眼中亮起光来，旋即跪下叩头：“谢谢琮三爷。”贾琮想起自刎的那位尤三姐，心中不知是个什么滋味。
尤三姐一走，贾琮转身招手：“庄儿你出来。”
柳家叔侄都走了出来。柳小七笑嘻嘻瞧着侄子：“你还见过什么大人物？”
他们来齐国前后也就半个多月，且不大出门，何尝见过什么大人物？还不算崔家和卢家这两户知道底细的。柳庄细想了许久，摇头道：“没念头。”
他在想，旁人也在想，都找不出一个嫌疑人来。最末沈之默道：“会不会是被哪个郡主偷窥了？”
贾琮道：“郡主不是大人物。玩政治游戏的没谁会费大力气讨好郡主。文不能掌朝武不能掌兵。”乃拍手道，“这个问题先撇下。你们看崔氏嫡支和崔勉爷俩在玩什么呢？”
柳小七道：“这一节我方才便已想明白了。显见绿林生意并非谢鲸一个人在做，还跟齐国本地豪强合了伙。他那姓安的亲家不过是个学政，撑