贾琮把世子哄到酒楼, 灌了人家一肚子心灵鸡汤。世子遂也放开来饮酒, 不多时便瘫在司徒岑斜对面了。既是贾三爷请人家哥俩来的，自然把酒钱给出了。乃吩咐那二位的护卫好生看着莫要惊动, 让他们睡到自然醒。他自己甩袖子走了。
回到马行一瞧, 裘氏担心她男人，已经跑来等信儿了。贾琮也不瞒着, 一五一十悉数说与她知道。裘氏听罢点头道：“贾先生说的是, 委实不是我们阿岑一个人的不是。”
贾琮道：“那些不过是借口, 要找总能找得出来。我能说动世子, 重点在前头那些话。”
裘氏想了想：“那些话我听着倒寻常。”
陈瑞锦在旁轻声道：“你只想着，若你弟弟断袖、契兄死在兄长之手，你会这般劝么。”
裘氏一怔：“我弟弟不曾断袖。”
贾琮拍手：“看吧, 寻常人对断袖龙阳总归带了点子歧视。换了旁人, 八成会往‘你弟弟比那个谁要紧’这种路子上劝。蜀王妃先前跑不脱说过这般话, 我便占了个便宜。虽也是求情, 却并不歧视断袖。世子不觉便能听进去我的话。咱们虽知道世上无公平，心中还是盼着世人能待自己公平些。再有, 世子因身份约束, 不可意气用事。他纵心里头隐约想把阿岑丢到天竺去, 也未必敢当真起这个念头。我先帮他说出来了，他便痛快了些。心情这东西，发泄出来就好了。”
陈瑞锦靠在引枕上道：“世子竟这么容易被劝动了？蜀王妃岂非白白让那个何嬷嬷掐住这么久的脖子？”
贾琮笑道：“我说句实话出来你们二位女士别不高兴。蜀王妃大概是高看了爱情对于世子的重要性。女性多半会犯此错。她是世子的亲娘，最了解儿子，遂将此事瞧得过于要紧了。其实吧，纵然袁公子死后世子再没爱上过旁人，既带着世子金冠，他就不能随心所欲。身为一个王位继承人，理智必须占情感的上风。袁公子若没死，他俩还不是得各自成亲生子。他又不是薛蟠，没有自由。这些，我就不信世子没想过。”
裘氏哼了一声：“这么说，若有一日我被人杀了，司徒岑是不会在意的？”
“他不一样。”贾琮道，“他又不是世子，不用那么懂事。”乃好笑的看着裘氏，“而且你比世子妃安全。”裘氏不置可否。
蜀地过年，颇为自在。大年三十，陈瑞锦放铃铛的假让她回家过年。初一时那孩子悄悄告诉贾琮道：“我爹昨晚无故哭得厉害。”贾琮遂找了沈钊来问问。
沈钊叹道：“想起在金矿时一位大哥，也不知他这会子如何了。”
贾琮想了想道：“沈先生，你有没有兴趣写本评话故事？”沈钊怔了怔。贾琮道，“沈先生念过书，又体验过苦役生活，唯有你能写出来。旁人会写文章的没经历过、经历过的不认得字。莫小瞧话本子，寻常百姓终究喜欢这些胜过四书五经。你那文章虽写得好，里头用了不少典故，且子曰诗云的。纵然印出去，也唯有士子看得懂。”
沈钊道：“百姓看得懂有何用？百姓也无权废除连坐。”
贾琮道：“然而百姓人多。眼下他们无权，说不定什么时候他们就能有权呢？如今各国都建了义务教育学堂，等这一批孩子慢慢长大，说不定就有成才的？再说，你那文章写的太笼统了。若能描绘细致些，让看官肝肠寸断，说不定能起到《白毛女》之用。”
沈钊问道：“白毛女是什么？”
“也是评话。”贾琮道，“眼下只在台湾府出版了，还没在别处大规模发行。若能与沈先生的评话一并发行，再加上《二百三十七冤魂录》……三本书的冲击力应该不少。”
“《二百三十七冤魂录》就是竹枝街那宅子地下牢狱的冤魂？”
“对。”贾琮道，“那些人也冤枉的很，和你一样冤枉。”沈钊想了会子，答应下来。
过了正月十五，那二百多人的亲眷渐渐赶来，狴犴大宅很是热闹，几乎日日有人嚎哭。一日，有位早年失踪的大将之孙赶了来。他们全家皆于国有大功，其祖父在边关征战多年。这位将军跪拜在骨灰坛之下，狠狠撒了半晌男儿泪。
次日，有邮局的人捧着一封鼓鼓囊囊的信送到他所住客栈之中。将军打开一瞧，里头是本册子，并附一封短信。信上写道：令祖与家祖在狱中相邻。凡身怀机密却无罪迹者，先帝皆命锦衣卫抓来那地下牢狱，有擅折磨人之太监严刑审问。令祖所供便在册子中。
将军赶忙翻开册子一气儿看完，不由得后背发凉——他祖父私藏了些战利品、一件一件都列上了。还有数次夺下属之功，并私救钦犯好友之后匿于某处。上头还写着，他姑母与一和尚有私产下一女，他祖母做了些手脚糊弄过他姑父、姑父还以为是自己的。
将军大惊，不知道这册子是真是假。他本欲就在成都府寻个名寺请高僧替他祖父超度一回，见此信不敢停留，次日便急忙忙赶回去了。
到了家乡，先去见了姑母。姑母起初百般抵赖，后终于承认与和尚私通之事。他又求见老父询问祖父可曾藏匿钦犯之后，其父愕然：“你怎么知道的！”
将军问道：“那孩子还在么？”
其父叹道：“本来好端端的，谁知寄养的那家忽然发起火来，全家都烧死了。”
将军深吸几口气，颤声问道：“是什么时候的事？我祖父那会子还在家么？”
其父想了想：“他老人家没