话说齐国府的三姑奶奶悄悄寻上了陈瑞锦，让她设法将自己的女儿定给贾萌。陈瑞锦无奈道：“三姐姐，我只是个丫头。”
三姑奶奶一愣：“你还没上贾琮的床吗？”贾琮在屏风后头好悬没喷茶。
陈瑞锦垂头道：“琮三爷这些年一心琢磨西洋人，在女人上头没心思。”
三姑奶奶跌足道：“再没心思，屋里总得有个女人、好知冷知热不是？”乃叹道，“你在宫中竟连这个都没学着么？”陈瑞锦摇了摇头。
三姑奶奶立时道：“我教你。”遂教开了。如何低头、如何抬头，如何说话诱人、如何眉目含情。齐国府也是堂堂国公府，这些却不知她从哪里学来的。贾琮捏着肚子不敢笑出声来，有几回好悬没一头栽到地上去。
三姑奶奶一壁教一壁问贾琮平素如何如何，陈瑞锦只管胡诌。说着说着，三姑奶奶忽然怔住了，半晌才冒出来一句：“他该不会是个断袖吧。”贾琮抬手就想砸她一脑门子红豆糕！
陈瑞锦竟低声说：“……我也不知道。”贾琮面色一僵，龇牙咧嘴。
三姑奶奶又怔了怔，幽幽的道：“听你所言，委实有几分像。”
陈瑞锦道：“此事倒也寻常，京中少年多半玩戏子，琮三爷尚好。”这话分明是给他盖了个断袖的戳！贾琮又不能冲出去否认，只得磨牙。
三姑奶奶忙说：“大户人家的爷们，纵然当真是断袖，也是要女人的。男人不会生孩子不是？再说，他们多半不是只爱男人的，他们男女都爱。这样也好。他若有断袖之心，断乎不会招惹许多女人。你只好生使些手段，不怕拿他不下。”陈瑞锦蚊子似的“嗯”了一声。三姑奶奶遂愈发卖力传授她如何勾搭贾琮。
贾琮坐在屏风后头啼笑皆非，知道这回让陈瑞锦耍了，偏生他还没法子避出去，唯有忍着听。听了半日，渐渐听出些事儿来了。三姑奶奶时常拿吴王宫中之事做比，吴王的母亲、女人和女儿。吴王的两个女儿都相中了卫若蘅，正明争暗斗着谁得了这个男人去。
陈瑞锦问道：“这个卫先生我听琮三爷说过，年岁不小了，竟还没成亲么？”
三姑奶奶道：“他倒是成了亲的。一个寻常的民女罢了，王爷的女儿相中了她丈夫，还能不乖乖让出来？”
陈瑞锦道：“只是，那个卫先生肯么？”
三姑奶奶奇道：“四丫头，你在宫中多年，竟连这个都不明白？你是怎么活到出宫的？这等小事，卫先生岂能在意。那民女已养了个儿子，郡主也不是妒妇，看在孩子的份上也不会拿她怎样，只降为次位便好。”
陈瑞锦想了想道：“也是。寻常民女哪里比得郡主。”
“可不么？”
陈瑞锦知道甄英莲与贾家甚至贾琮他自己都有几分瓜葛，也不再戏弄他了，乃道：“三姐姐悄悄出来这么久，吴王不会察觉么？”
三姑奶奶笑道：“我来见妹子自然是禀明了王爷的。”因她委实来了许久，也颇惦记幼子，遂又再三叮嘱陈瑞锦必先勾搭上贾琮、而后方能有本钱替她女儿的好事说和，便告辞了。走到门口又拉着她叹道，“我与大哥哥皆知道你的委屈。只是你的身份若说开了，必会引得荣国府留意，反倒不便近贾琮的身。唯有先将生米做成熟饭，而后再戳穿这层窗户纸。他若真有断袖之心，依着你的身份，正房可定！”陈瑞锦又蚊子似的“嗯”了一声，送她到了院子门口，只说不便出去、转身回屋里来。
贾琮已从屏风后头出来了，二人你看着我、我看着你，忽然大笑。笑了半日，贾琮道：“我立刻去见卫若蘅。”
陈瑞锦道：“卫若蘅若是寻常将军幕僚都罢了，偏他有那么个身世，只怕二位郡主的如意算盘要落空。”
贾琮道：“显见是要落空的。卫若蘅之母是他一辈子的伤；何况甄英莲的容貌，寻常女子哪里及得上。人家还生了个儿子。我是恐怕他与吴王闹翻。听你姐姐说话的这语气就可以推测出吴王是个什么态度了，吴王显见从没想过‘卫若蘅不想休妻’这种可能性。眼下他二人若是闹翻，必然影响吴国大局。我还指着吴国走在资本主义萌芽最前端呢。”
陈瑞锦笑道：“听风就是雨。卫若蘅又不是傻子，一头当水匪一头做官兵这些年，还应付不来这个？”
“不好说，卫若蘅遇上他母亲的事儿就有点梗。此事与他母亲当年遭弃差不多。”贾琮道，“让他早有准备总是好的。再说，”他挤了挤眼，“还可以趁机挑拨离间。”
“我就知道你安了这个心思。”
可巧卫若蘅这会子正在金陵，乃是吴王特招回来的，贾琮次日遂正大光明递了帖子去他家里拜访。卫若蘅听说了，亲迎了出来，手里还抱了个小胖娃娃，眉心点着一颗红点子，粉嘟嘟的煞是可爱。
贾琮一瞧便笑：“多大了？”
卫若蘅得意道：“一岁两个月零七天。”乃抓着儿子的手伸了出来，“见面礼拿来。”
贾琮翻了个白眼：“多乖巧的一个娃娃，竟得了你这么个贪财老子。”一壁从袖中取了个小小的和田碧玉佛豆来，道，“喏，文殊菩萨。”
卫若蘅一手接过来问道：“为何给他文殊菩萨？”
贾琮道：“我朝开国之主曾行军遇险，做了个梦，梦中得文殊菩萨指点，绝境逢生。你家的小崽子来日九成是要从军的，也算讨个彩头。还不快谢谢我。”
“竟有这