玉妍感触道：“有大阿哥这句话，本宫还有什么不放心的呢。”她忽然屈下膝，行了个大礼道，“但愿大阿哥来日能看顾本宫膝下幼子，不被人轻视，本宫便心满意足了。”
永璜见她如此郑重，慌了神道：“嘉娘娘嘉娘娘，您快请起。”
玉妍执拗，只盯着永璜，泪眼蒙道：“有嫡立嫡，无嫡立长。大阿哥若不答应，本宫不敢起身。”
永璜拗不过，只得道：“愉娘娘所言，儿臣尽力而为便是。”
玉妍这才起身，恢复了殷勤小心的神色，低声道：“多谢大阿哥。有件事本宫不能不说了。”玉妍的神色诚恳而敬畏，“慧贤皇贵妃的宫女茉心去世前曾见过本宫，那时她临死，说起你额娘之死乃是孝贤皇后所为。本宫不知道茉心为什么要来告诉本宫，或许她只是想求得一个临终前的心中解脱，或许她觉得本宫曾与你额娘比邻而居，算是有缘。所以大阿哥，作为你对本宫母子未来承诺的保障，本宫愿意将这个秘密告诉你。”
永璜紧紧握住拳头，直握得青筋暴起，几乎要攥出血来。他极力克制着道：“嘉娘娘，虽然在潜邸时的奴才们都传言皇额娘不喜欢我额娘先生下了我，可这话干系重大，断断不能开玩笑……”
玉妍摇头道：“茉心说完之后，不过几天就出痘疫死了，死无对证。”她叹口气，“当时本宫只当她当时病昏了头胡言乱语。不过大阿哥，就算这事是真的，大行皇后也已经离世了。哪怕她生前再介意您这个长子，也都是过去的事了。这些事您知道就好，其他的便随风过去，只当本宫没说过就是。”
永璜越听越是狐疑，面上如被严霜，迫近了玉妍，万分急切道：“合宫都知嘉娘娘是直性子，最是有什么说什么的。儿臣自幼丧母，无日无夜不思念万分。嘉娘娘早入潜邸，又与额娘比邻而居，若是觉得有什么突然的地方，还请告诉一二。”
玉妍被永璜吓得连连倒退，倚在贞淑身上，二人彼此扶着，骇得面无人色，只是一味摇头。贞淑扶着玉妍，跺了跺足，发了狠劲道：“小主，从前咱们满心疑惑，却只是碍着那人还活着，什么都不敢说。如今人都走了，咱们还怕什么。便是说了出来，也好过您与哲悯皇贵妃姐妹一场，为她夜夜揪心。”
永璜神色大变，扑通跪下了道：“儿臣生母早逝，许多不明不白的地方，若嘉娘娘知道也不肯告诉，儿臣来日还有何颜面去见亡母！”他连连磕头不止，“还请嘉娘娘成全！”
玉妍忙弯腰拦住，急得赤眉白眼，为难了片刻，顾不得贞淑拉扯，咬着牙道：“罢了，本宫知道什么便全都告诉你就是了。你额娘素无所爱，只是喜欢美食。本宫原也不在意，也不大吃得惯这儿的东西，她邀本宫同食，本宫也多推却了。一直到你额娘暴毙后许久，本宫自己怀了身孕，才知道饮食上必得十分注意，许多相克之物是不能同食的，否则积毒良久，轻则伤身，重则毙命。后来本宫回想起来，你额娘素日的饮食之中，甲鱼和苋菜，羊肝和竹笋，麦冬和鲫鱼，诸如种种，都是同食则会积毒的。”
永璜痛苦得脸都扭曲了，低哑嘶声道：“这些东西，是谁给额娘吃的？”
玉妍登时花容失色，咬着绢子不敢言语，贞淑只劝得道：“大阿哥别逼迫小主了。当时潜邸之中，一应事务都由嫡福晋料理啊！”
永璜遽然大恸，撒开手无力地倚在墙上，仰天落泪道：“果然是她！果然是她！”
玉妍慌不迭地看着四周，连连哀恳道：“大阿哥，但求你给本宫一条生路，万万别说出来本宫知道这件事！本宫……本宫……”她哪里说得下去，只得扯了贞淑，二人跌跌撞撞走了。
穿过空落落殿堂的风有些冷厉，吹拂起玉妍轻薄的银灰色袍角，似一只怯弱而无助的飞鸟。唯留下永璜立在殿内，任由冷风吹拂上自己热泪而冰冻的眼。