是夜，天皛无云，皓月当空，其光倍常。
月光下，南风氤氲，废弃的蒲姬宫里树林影影重重，一片衰落凄凉。
时值深秋，丹桂飘香，较之皇宫里别处的喧闹繁华，这里又显得清幽美好。
被打入冷宫的宋灵素夜里悄悄来此处漫步，桂花树下，她小心翼翼地从花枝上撷取花瓣，装在一只小小的素色棉布香囊里。
一边微笑自语：“桂花树下采桂花，花香香满小香囊。花开堪折直须折，我是快乐的cǎi_huā女。嘻嘻。”
待她将小香囊装满后，放鼻前深深地嗅了又嗅，心情大好，然后将香囊系在腰襟上，这才慢慢悠悠地准备回冷宫。
夜色下，她四处张望，甚是喜欢和留恋这里的景色。
突然，她看见一个黑影在不远处晃动，不由暗暗惊讶：“那是谁？怎么会来这儿？”并急忙躲到花坛后，探着头瞪大了眼睛好奇地想要将那个黑影看清楚。
她蹙眉疑惑气声说道：“难道，难道是皇上那小子？”内心小小激动，又无声说道，“若是他，就没有什么好奇怪的了。”
因为蒲姬宫是当朝皇帝诺盛生已仙逝的母亲蒲姬曾经居住过的处所，她想除了他，谁会像她这么无聊来这里呢。
夜色中，只能看见他的侧脸，她不能肯定他就是皇上，于是她悄悄地又不远不近地跟在他身后。
只见他沿着铺满落叶的小石路，拾阶而上，站上了观星台。
夜色中，他俣俣而立，闭目沉思，听着耳畔夜风中树林飒飒作响声，叹道：“夜深风林敲愁韵，万叶千声皆是恨。”
原来他正是当朝皇帝诺盛生，结束了一天繁忙的国事，撇下众多仆从，悄悄独自来此散步。每当他想念母亲或郁暴时，都会来这里散心，沉思自愈。
再过一个月他将迎娶宰相秦玄汤之女秦斯清为皇后，这件让源鼎国万民期待的皇家婚事，却令他愁眉不展。
他自小就期待能和自己心意相通的女子白头偕老，可无奈自己生于温柔富贵又混沌龌龊的王侯之家，为了国家社稷不得不和并没有爱情的秦斯清成亲。
宋灵素从他走路的姿态认出他就是皇上，听闻他的自语，秒懂他这是有心事。
立于观星台下的她，不假思索应答：“人生仇恨何能免，若得知心自开怀。”
他俯身而望，警觉而惊讶地问道：“谁？”
她噗嗤一笑，旋即一个转身，碎步小跑离开。
他立刻从观星台上奔下来，朝她狂追，一边追一边喊道：“请留步，你为何在此处？你是谁？”
眼见他就要追上来，她自知跑不过他，于是藏身于一石柱后，他四处张望，道：“为何要躲起来？”并四处搜寻起来。
她见他走远这才从石柱后出来，准备绕道回冷宫。
突然只听见不远处的他“啊——”地一声惨叫，惊得她肝颤。
她立刻止步，蹙眉惊疑，又听见他“啊啊啊”地连声大叫，这才不忍心又好奇地朝他奔去。
“怎么了？”她在他身后几步远的位置问道。
只见诺盛生手里抓着一截枯树枝，惊慌地指着地上的影子，目瞪舌僵道：“蛇！有，有蛇！”
“蛇？”宋灵素疑惑地走近地上那条弯曲疑似是蛇的黑影，用脚尖探了探，脚下空空的，不屑道，“什么蛇，树影罢了。”瞬间明白自己这是上当了。
他拊掌大笑，道：“我不这样，你怎么会现身。”
她哭笑不得，冷啐道：“你装得还真像，够无聊！”
他故作无奈地耸耸肩膀，笑讲：“开个玩笑而已，生气了？”说着欲拽住她的胳膊，“你叫什么名字？为何来此处？”
她却敏捷地一个转身躲开了，他举在空中的手又乱舞着朝她抓过来，她左躲右闪不让他抓住。
突然他又大叫起来：“蛇！蛇！救命！”
她以为他开玩笑，不理会他，他却撕心裂肺地继续惨叫着，“钻我脖子里去了！可恶！”身子不安地扭动。
她半信半疑地看着他，月光下，隐约可见他脖子上似乎真的有条蛇，于是毫不犹豫地奔过去，拽住蛇尾将蛇抓起。
受惊的小蛇咬了她的小手臂一口，她不由得一声尖叫，道：“糟糕！”然后又很快镇定下来，捏住蛇身的七寸之处，借着月光看了看，原来是一条无毒的小白蛇。
“你被咬了吗？”他汗洽股栗地望着她，又道，“你傻了吗，干嘛抓着蛇不放手？快丢了，我灭了它！”他弯腰拾起一块石子，欲将小蛇砸死。
原来是树上的一条小蛇似乎有备而来，刚好掉进了他的脖颈里。
“没事。”她眉头微蹙，龇牙咧嘴地看着手臂上的小伤口，然后对着伤口猛吸了几口，又将唾沫吐掉。
因为她手里抓着小蛇，所以他不敢靠近她，只是几步远的地方惊讶地望着她。
她吐掉唾沫，道：“你没事吧？没被咬吧？”
“我没有。你呢，痛吗？”他惊异地望着她的胳膊问，想要靠她近点看清她的脸，可她的脸隐藏在树影之下。
宋灵素不回答他的问话，看着他手里的石头，问：“你干嘛？小蛇也是一条生命，你怎么忍心杀害它？”说完带着小蛇，头也不回地飞奔离开。
他愣愣地怵在那里，等他想要追寻时，她早已不见了身影。
他怅然若失地望着无尽的黑夜，丢弃紧捏在手中的石子，凄然回宫。
宋灵素回到冷宫，将小蛇放进一只陶罐里，然