东家点点头嘱咐两句便支走店小二，把金条放回饭桌和和气气笑道：“三位客官，虽然咱们素不相识，但是打眼一看就知三位非等闲之辈，别说收钱了，就是到我的酒肆坐坐都是福气，岂能为了金条惹三位不高兴？再说哪有没吃完饭就算账的？还麻烦三位客官收回金条，有什么需要的只管招呼。”
此刻黄孛的心思都放在即将开业的华夏银行上，哪还有工夫跟店主捣糨糊？取回金条笑道：“那就多谢东家啦，有什么需要的我再唤小二。”
话毕，黄孛转过身继续观察外面的情况，突然见到丁汝昌和马坤易的身影，激动得黄孛凑至张小虎耳旁低语两句，被冷落一旁的酒肆老板只好赔笑两声转身离去，到了无人处用力抽了自己一嘴巴，骂道：“真他娘的嘴贱，说什么不好，非得说不要钱……”
少顷，马坤易跟着张小虎兴匆匆走进店内，见到黄孛和方汉鼎喜不自胜，又是敬礼又是拜年问好，四人闹腾了大半天才各自落座，还没等谈起正事，噼里啪啦鞭炮声又突然响起，一直持续了一袋烟功夫才消停下来，但见三座店铺前铺了厚厚一层鞭炮皮，连空气中的硝烟都带着喜庆味。
“坤易兄，怎么这么早就返回了？不在家多陪陪父母？”
“团主，以前在外当镖师几年回不了一趟家，自从加入独立团后，三番五次回去看看，看得我父母都不耐烦了，骂我忘恩负义，过了初一就把我赶出家门，让我好好保护团主，出一点差错就不认我这个儿子。”
一席话说得张小虎和方汉鼎连连点头，黄孛笑道：“小虎老家凤阳府和山东只隔着骆马湖，一抬脚就可以回家，他有同感有情可原，不知方兄为何也跟着点头？难道你在附近偷偷地成了家立了业？”
“呵呵，黄公子明知我孤家寡人一个还开这种玩笑？”方汉鼎苦笑道：“我乃少林俗家弟子，等完成华夏独立团大业就皈依佛门重操旧业，云游四海。”
“错矣！”黄孛搂住马坤易肩膀笑道：“真人面前不说假话，我想给方兄介绍个姑娘，此女能歌能舞貌若天仙，出身贫寒善解人意，为了早点促成此事我不知被你弟妹奚落过多少回，不信你问坤易兄？他亲眼见过！”
黄孛前半句还算真话，后半句纯属胡扯，马坤易哪知道周凤因为崔姬花差一点与黄孛大打出手？高兴之余也没想那么多，顺着黄孛的话题反问道：“团主，你说的是那位会唱歌跳舞的朝鲜姑娘吧？”
黄孛点头会心一笑。
“汉鼎，我可以作证，团主说的都是真话，这个朝鲜姑娘太出众了，当初在朝鲜半岛……”
黄孛见方汉鼎注意力完全被崔姬花吸引过去，轻出一口气转向刚开张的三家商铺，感觉自己比打一次大仗还紧张，担心没人或者只有少得可怜之人按自己设计的方向走，让华夏银行变成中看不中用的绣花枕头。
好在此时的粮店和盐铺不时地有进进出出的客人，多多少少安慰著黄孛，只不过每个人都是空手而回，三三两两聚在一起议论着什么，还不时地抬头仰视“华夏银行”金字招牌，不大一会儿就聚集了一大群人，可惜没一人敢走进去。
黄孛赶紧掏出那根金条推到张小虎面前说道：“小虎，你拿这根金条到钱庄里换成钱票，然后到隔壁问问想不想出租或出卖房子，就说独立团要在那里设立一个巡捕房，用以维护商业街的秩序，回来顺便听听那些人在议论什么，速去速回。”
张小虎揣好金条大步朝钱庄走去，到了跟前就听有人嚷道：“这是哪麻子回事？有银子都花不出去，还得换成钱票，钱票难道比银子还珍贵？”
“是啊，怪事年年有，唯有今天多，要不你先进去试试？”
众人互相推搡，可惜无一人敢以身犯陷，仿佛谁敢进去占便宜就惹杀身大祸，看得张小虎哭笑不得，分开众人走进钱庄。
此刻的张千欧比黄孛还着急，明知道外面聚集了许多人，就是不敢以身冒险犯了商家大忌——上杆子不是买卖，趴在柜台上愁眉苦脸，突见进来一位客人，高兴的赶紧招呼伙计沏茶倒水，眉开眼笑道：“这位爷辛苦了，先坐下喝口茶喘口气，有什么业务稍后再谈。”
张小虎与张千欧从未谋面，掏出金条放在柜台上冷然道：“全换成钱票。”
张小虎是华夏银行开业第一位蹬门的客人，而且出手大方，一次就兑换一根金条，乐得张千欧屁颠屁颠亲自办理核算，一根金条兑换一百六十两白银，①正好占了三种面值的纸币各一张。
张千欧毕恭毕敬将三张钱票递到张小虎跟前说道：“客官一定要保管好，钱票轻便灵巧，就是怕水怕火，有什么需要代劳的尽管说一声，华夏银行愿意为你效劳。”
张小虎接过钱票点点头，离开钱庄马上钻进隔壁的商铺。
隔壁是一家估衣铺，贱收贵卖旧衣服，张小虎开门见山说明来意，起初店主说死不愿意出让店铺，等听说价钱好商量时才态度有缓，与张小虎讨价还价定为一百二十两白银。
张小虎摸了摸兜里刚换来的钱票，真想掏出直接买下估衣铺，担心人家不认这东西丢人现眼，只好忍下好奇说道：“老板，那咱们就定下了，我现在就回去取钱，你抓紧时间收拾东西，咱们一手交钱一手交货。”
“客官慢走，”估衣铺老板叫住张小虎