迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机予。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。——《迢迢牵牛星》
时光从端午的微热一路攀升，七月七是最后的炎炎夏日，熟透了的酷暑离去前的热气最是逼人，在这样骄阳似火的日子里，宫中的七夕佳节之宴如期召开了——当然，在艳阳下汗流浃背自然是不风雅的的，所以宴席自然而然地定在月色皎洁的夜中。
刚刚入夜，暑气稍降，天边的最后一抹金色被漆黑如墨的颜色取代，一轮明月攀上了皇宫的飞檐，与此同时，不知有多少盏花灯瞬间亮起，裹着彩绸的灯树笔直地排开，鎏金宫灯上仿佛映着瑶池仙姿，光华流转，若是从高处俯瞰，皇宫中此时亮起的灯火像是点缀在玉盘中千万颗璀璨的星子，满载着华丽珍奇的金银珠宝。
为取“盈盈一水间”之意，今年的七夕佳节之宴别出心裁地选在了宫中西侧的菱花水榭，既有水汽解暑，又有波光为伴，显然是费了一番心思的。
此时的菱花水榭处处彩烛明灭，优雅的清商乐随着欢声笑语铺陈开，玉瓒螺髻、艳妆华服的佳人袅袅婷婷地结伴而来，不时互相含笑行礼，然后执着手互相赞叹裙子或发簪的美丽，外雕镂薄金片的碧纱辇车也是络绎不绝地驶来，那是嫔位以上的贵人方能乘坐的辇车，这些贵人自然不会去如此热络，而是矜持优雅地迎接着其他后妃的逢迎。
在这样耀眼的火树银花之中，冯小怜一袭白霜色素面绢纱袄裙显得很不起眼，绿夏手捧着胡琵琶跟在她后面，一主一仆就这样无声地入了席，八十一御女是最末等的席次。虽然同是一张绣垫一张桌案，却，冯小怜的位置也在最后，偏僻得紧。
是的，这已经是第七日了，可她的面容，竟然还未恢复。
今天冯小怜肚子里不知骂了申屠那个赤脚医生多少遍，却也不得不应顶着这张丑女的面容上阵，只是一个劲地低着头，好像要把头埋在胸口里似的。
然而饶是这样。她不找事，事情还是找上了她。
“哟，这位妹妹看着眼生。是哪个宫里头的？”宴席还未开始，一个身着青翠色泥金银花裙的女子正和其他几个妃嫔在说笑，一边说着一边入席，走着走着便看到了早早入席坐在不远处最末席次的冯小怜，在她身前停下了脚步。
冯小怜其实万分不情愿去应付这些人。不过还是调整一下脸上的表情，连忙起身，低头行礼，“妾是采薇殿的。”
“采薇殿的……”那女子想了想，忽然眼中闪过一丝难言的讥诮，不过很好掩饰了下去。只是掩口笑了起来，“哎哟，不是……那位美人儿。柔华御女么？”
一旁的妃嫔听了，都知道这个“美人”的典故，一边细细打量起了冯小怜，一边嬉笑道：“真的真的？柔华妹妹，快抬起头来让我们瞧瞧。”
“是啊是啊。我们姐妹可都听闻采薇殿来了位一等一的美人，上门拜见却无缘得见。正可惜得很呢。”
“……咦？柔华御女，你怎地将头愈发低下了？”
“嘻嘻，不是美人儿么……怎么一副羞于见人的模样呀？”
面对裹挟着恶意的轻声细语，冯小怜心想原来宫斗就是斗嘴皮子？那我还真不在行，于是做出一个柔弱的表情，捧心状身体微晃，然后用无比虚弱的声音说道：“妾今日……身体不适，请各位姐姐恕罪……”
女子见她似乎已招架不住，心满意足地道：“如此，咱们也莫要打扰柔华御女了，什么时候御女养好了身子，不妨来姐姐的正华殿玩玩。”
正华殿？那眼前这个就是昭宁世妇了……冯小怜心中默默记住这个人的名字，然后朝着几个嘻笑不停的女子弱弱行礼，坐回原位。
就在这时，有些喧哗的席间忽然静了静，原来是弘德夫人穆黄花和三日前新晋封的左皇后阎玉儿同时到了。
不知是不是故意掐好时间，只见一架金涂漆画轮车和绿油辇车同时款款而来，今日竟穿并不十分艳丽的穆黄花率先下了车，朝着阎玉儿先低头行礼，然后两人相视一笑，和和睦睦地联袂入席。
这两位一位是名义上的后宫之主，一位是实际上的后宫第一人，此时两人联袂而来却一副毫无烟火气的模样，让无数脑补两人势如水火的妃嫔们不由有些失望，随即又油然敬佩，心想要不人家是皇后呢，这戏演得看上去一点都不违心，不由屏气凝神揣摩前辈的一颦一笑。
冯小怜坐在末次的席位，没有人关注，自然也不用太注意自己的表情，所以抬起眼打量着这个半路杀出的后宫之主，只见她没有穿得争奇斗妍，反而是一身正统缃色桂裯讳衣，以繁复的刺绣为上襦，裳加五色，以琳琅宝石为佩瑞，脑后赤金的十二支花钗盘在随云髻上，这位胡皇后神情端庄，但是模样看起来还有几分清稚，这样太过庄严肃穆的服饰妆容压在一张秀美的小圆脸上，总显得沉甸甸的。
然后“铛”地一声玉磬声响，皇帝也到了。
冯小怜同其他妃嫔齐齐低下头，躬身行礼，齐声唱喏。
就听上首传来一个喜怒莫辨的声音，“免礼。”
皇帝陛下的心情似乎并不太好，并没有说什么开场白，只是示意宴席可以正式开始了。
于是清商乐又开始奏响，宫女捧着银盘中在每个桌案前摆好，只见其中皆是以冰镇过的新鲜瓜果，最是