逆水河畔潼云小镇。/
傍晚暮色渐渐笼罩下来，镇中稀疏屋舍渐渐燃起点点灯火。小镇紧邻逆水，虽然已经入春，可是入夜了这里仍是冰寒刺骨，两边街道大小铺面在天尚未全黑时就相继落下了门板，只余了城东喜来酒馆仍然开着大门，以供那些夙夜游荡的浪荡子吃喝。
这日夜里逆水河涛翻滚，将无边森冷寒气拍击到了岸上，城东喜来酒馆之中此时也没有客人，小二扒在桌子上将手中铜板滚得呼啦啦转，然后一手扑下，心中暗猜正反，无人相伴，他一个人也玩得乐呵。
掌柜从柜台上抬起头，看他那副德行，眉头一皱，喝道：“你小子倒玩得起劲，这边没客人，难道就不知道去厨房帮帮忙？”
小二一惊跳起，抓了桌上铜板，笑呵呵往后堂跑去。
掌柜的起身，转到门外面看了阴沉沉天色，嘴里嘟哝道：“怎地又要下雨？这老天还让不让人活呀？”这年头日子确实难过，逆水那边打得正热闹，兵荒马乱的也不知道有多少人家妻离子散，家破人亡。
掌柜叹了口气，正欲进屋，突然瞟见门边角落里蜷了一个人，黑漆漆一团，看不清面容样子，瞧身形却像一个十三四的少年。
这几月逆水那边战火连绵，常有人凫了逆水过来以求活命，这掌柜心软，见这天也黑了，店里也没有什么客人，他便走过去看了看少年。这少年手脸虽然黑漆漆的，身上衣衫褴褛，却五官生得端正俊秀，只怕正是从逆水凫过来求生的孩子。
掌柜的和气问道：“你饿不？”
那少年却不说话，只紧紧蜷成一团，眸子虽生得十分好看。却无甚神采。
掌柜的叹了口气，去厨房里盛了半碗剩饭菜，塞到那少年怀里，说道：“吃吧，吃吧，这年头谁的日子都不好过。”那少年虽然不说话，却捧了那碗，拿了手当那筷子，一个劲往嘴巴里面猛塞着饭菜。
掌柜的看那少年这样子，心里又叹了口气。看这样子只怕是饿了好些天，也真是怪可怜的。眼看这天就要黑了，褴褛少年身上仍是一件破烂单衣。他又好心说道：“这外头冷。你进来避避寒气吧。”
那少年却不动，只顾埋头塞饭。巷子那头突然跑过来一个身形高瘦的乞丐，捧了一个破碗，看见掌柜的正蹲在地上跟那少年说话，连忙跑过来。看见掌柜好心赏了一碗饭菜给那少年。这高瘦汉子连忙感激说道：“多谢了！多谢了！”
掌柜的见这汉子虽然衣着褴褛，满面苍黄憔悴，却眉宇间有股凛冽之气，倒不像个真正乞丐，回头看看那少年的音容笑貌，虽看得不真切。那眉眼依稀是罕见的端正俊秀，料想这两人必是有些缘故才落到今日这地步，就和气对他说道：“这外头冷得紧。你们两个进来避避寒气吧。”
这汉子连忙道谢，使劲拉了那少年进来，两个人蜷在就角落里，一声不吭分着半碗剩饭吃。
远远就听见了马蹄和车轱辘的声响，掌柜站在店门口伸头一望。街道尽头正驰过来一辆马车，马车到了店门口就停了下来。驾车的那人上了年纪，花白头发，风姿卓越，一身寻常青布衣衫着在他身子竟透出几分不凡来。
马车停下之后，那青衣老仆跳了下来，半掀了车帘，对车里恭敬说道：“少爷，到了。”
青布车上探出一个少年头来，年纪不过十四五岁，一头乌墨长发仅用了一柄翠绿可人的翡翠簪子管于脑后，松散闲披到肩头，映衬一张俊秀白面如玉般皎洁出尘，深黑眸子温煦尔雅，浅薄唇边带了一抹清淡笑意。
掌柜有些愣神，这般俊美谪仙的少年他还是头一次得见，一时也忘了反应，待到那主仆两人行到身边，掌柜的方才醒悟过来，热诺招呼说道：“请进！请进！两位快请进！”
那俊美少年在靠窗一方桌边坐了下来，一时间窗外荒凉景色也因他的到来变得明亮起来。青衣老仆取了一柄墨黑小壶出来，和气说道：“掌柜的，可有银炭？”掌柜一愣，如今市面上银炭尊贵，数两银子方才一点，他这贫家小店怎用得起？
那少年竟是看出掌柜为难，瞟了一眼身边老仆，微笑了对掌柜说道：“上壶热茶就好了。”
青衣老仆收了小壶，又点了一些店中招牌饭菜。掌柜的下去，招了小二来，对他低声附耳几句，小二下去拿出店里珍藏上等碧螺春，用红泥小壶泡了，又陆续上了一桌好菜好饭。
那少年却也不用，只转过头去，看窗外荒凉夜色。
逆水深寒，遇了渐暖春夜，临水小镇渐渐起了一层薄雾，几家灯火朦朦胧胧点缀其中，一时也有几分不胜春寒意境。
掌柜的有些惶恐，唯恐怠慢了这尊贵少年，时不时看上一眼。那少年这时开了口，缓缓说道：“已是入了春，这天还是这般冷，漠北只怕还要冻死不少人呐。”
掌柜见他莫名其妙说出这一通话，而他周围除了静静立着的老仆，并无其他人，正有些摸不着头脑，不知道他在跟谁说话。那少年微微侧了头，看向他这边，突而一笑，正如那蜻蜓点水满池春水的微漾，缓缓说道：“帧少爷，你说是不是？”
掌柜一惊，正要开口应和，突然眼前一黑，角落里蜷缩着的那高瘦乞丐汉子猛然暴起，大吼一声扑向那俊美少年，还没等他看清楚到底发生了什么事，又听得一声闷响，那汉子猛然撞到柜台上，噼噼啪啪一阵响动，柜台翻倒下来，上面物件纷纷砸落下