第七十九章兵临城下
书接上章。
话说征南兵马副元帅、锦衣卫都指挥佥事许显纯，在兵伐朱家庄之战中吃了败仗后，逃到泗州府。因怕朱家庄人马乘胜围攻泗州城，给京城上了奏折，不知朝廷何时派遣二路人马？迫不得已，许显纯以假尚方宝剑，急调淮阴、滁州、宿州、徐州、海州五府人马，前来泗州护城。
首先到达泗州府的，乃是淮阴知府刘丙仁、指挥使贾洪柱，携同贾兴旺、潘正凡、李应才、王春平、吴正超五名主将，以及三千五百人马。许显纯、周应秋、魏良卿经过一番商量，暂且安排淮阴人马，在泗州卫所庭院内安营扎寨。
翌日上午，知府周应秋、指挥使魏良卿，陪许显纯、关尚卿、乔中华、刘丙仁、贾洪柱，在府衙大堂内品茶，畅所欲言，各抒己见，商议防守城池之事，不觉已到傍晌时分。
就在这时，守门卫兵匆匆跨进府衙大堂，距离文书案一丈左右止住脚步，打个千：“启禀许大人、周知府、魏指挥使和各位贵客，衙门外半里处有一支人马，正向府衙而来，具体是哪路人马，尚不清楚。”
众人听报，为之一振，知府周应秋目光停留在卫兵的脸上，迫不及待问：“那路人马距离府衙有多远？”
“回知府大人话，他们的前队距离府衙仅有半里左右。”卫兵如实回答。
许显纯站起身，向在坐的做个手势：“不管是哪路援兵，来者便是客；不可怠慢，立即出去迎接。”
随着许显纯的手势，在坐的纷纷站起身，离开文书案，簇拥着许显纯向衙门外走去。当他们到衙门外，那支人马的前队，距离府衙前仅有二十多丈远。顺眼望去，对方的轮廓已看得很清晰。
知府周应秋满面春风，指着前边的马队说：“那是滁州府的人马。呶！前边带队的乃是我们府衙的张师爷，他身旁的几位，虽然面生，看他们的顶盔贯甲的样子，乃是领队的主将。”
许显纯、魏良卿、刘丙仁、贾洪柱、关尚卿、乔中华等人见此，无不惊喜交集，有点情不自禁、飘飘然的表情。而且，不时的指指点点，说一两句赞叹的话。
原来，向府衙前行走的那支人马，正是张师爷持假尚方宝剑去安徽滁州府所调动的队伍，由滁州卫所指挥使韩宁亲自率领三千人马、以及四名主将，在泗州府衙张师爷的带领下，浩浩荡荡，前来泗州城。t/
进城后，因街道宽敞，由原先的双队，并成四队同行，马队、步兵相隔开来，如此更显得英姿飒爽，耀武扬威。而张师爷、指挥使韩宁和四名主将，并驾齐驱，信马由缰，不紧不慢，一边走一边谈笑风生，指指点点。由张师爷向韩宁和四名主将，介绍泗州城的起源和名人趣事。
当他们距离府衙前几十丈之遥时，却见衙门前一班官模官样的人站在那里指手画脚。指挥使韩宁观望一会，指着府衙前问张师爷：“请问师爷，那几个当官模样的人是谁呀？能预先介绍一下？心里也有个底码。”
“嗯，好的！”张师爷点点头，顺势望了一会，他们与衙门口的距离已越缩越短，对方的嘴脸也看得清楚。只见张师爷指着府衙前一班人说，“呶！那当中高个子，便是京城锦衣卫都指挥佥事许显纯大人。对了，还有几位面生，不知何许人？等到近前向您一一介绍。”
又行了一会，他们距离府衙前仅有几丈远。只听许显纯迫不及待，提高嗓门喊道：“张师爷，你可把人马调来了？可急坏老夫了。”
“许大人急躁什么？张某没有丝毫的耽搁，与滁州知府韦林交涉完毕，便调动卫所人马，马不停蹄向泗州赶来。”张师爷边说边与随从滚鞍下马，将手中将绳交给随从。
与此同时，指挥使韩宁和四名主将，也滚鞍下马，将手中缰绳交给随从。与张师爷向衙门口走来。后面的骑兵和步兵，也陆续跟上来，自行排好队列。
须臾间，张师爷领着韩宁和几名将领已来到近前，张师爷向几人做个手势：“不可怠慢，速给许大人行礼跪安。”说着，自己先行单膝跪地，取下肩头尚方宝剑，双手捧着，“大人，下官已调来滁州府人马，特此交差。尚方宝剑在此，请大人接纳。”
“好！很好！许某感谢你出使滁州，调来人马，功不可没。”许显纯伸出双手接过尚方宝剑，将它交给侍卫姚岚平。
与此同时，滁州指挥使韩宁与几名主将，见张师爷下跪，不约而同跪下来，抱拳当胸：“我等叩拜许大人，祝许大人身体安康。”
“好好好！诸位鞍马劳顿，辛苦你们了，都起来说话。”许显纯做个手势，那张皱纹纵横的脸上，绽开了笑容。
“谢大人！”韩宁和几名将领道一声谢，从地上爬起来。
这时，淮阴指挥使贾洪柱将刘丙仁拉到一旁，压低声音说：“刘知府，许大人哪来这么多尚方宝剑？京师御林军出师南征，九千岁仅能给他们一把尚方宝剑，不会有许多的，是否是姓许的违背朝廷，在弄虚作假？”
“本府也一直怀疑这件事蹊跷。”刘丙仁附和着，一脸质疑之色，“看来，去宿州、徐州和海州的信使，一定也各持一把尚方宝剑。不然，他们空口说白话，是调不来各路人马的。难道他们瞒天过海，以假充真？”
“有可能，知府大人，如果我们上当受骗，是否要给九千岁上奏，弹劾姓许的？”指挥使贾洪柱提出自己的意见。