灯芯爆鸣，红烛微晃，顿时拉长了赵小八身后的影子，似乎是一种无形的催促，催促他的离开。
在桌边静坐了许久的赵小八，渐渐地明白到终是等不到朱昔时一句释怀的谅解，紧闭了多时的唇熬不住着凄凉的离别，重重地叹了口气，便起了身。
“我给你在粥铺买了你最爱的皮蛋瘦肉粥，虽然心情不好，可也不能这样亏自己。我走了，不扰你了。”
宋玉之颜略带遗憾，再次回首望上里面的床榻上，似乎朱昔时依然执拗在自己的心结中，不肯对他露露脸。不觉间，赵小八轻蹙起了眉头，不再犹豫地走出了朱昔时闺房。
一声房门的关合声，是朱昔时闺房中最后一点声响，至此后，这里再一次陷入了死寂。而没过多久，房间里慢慢响起了窸窸窣窣的哭声，断断续续之间，将这里的清冷衬托地越发凄凉了。
在闷气的被窝里哭了不知多久，被憋得喘不过气的朱昔时终于将赋在头顶的棉被拉开，在散发着盈盈光芒的烛火映照下，她泪痕满面的脸上反射着熠熠光点。
伤情的尴尬在先，而不舍的困惑在后，两者对立在一起，滋生出朱昔时此时空空荡荡的心。
而脑子里唯一清楚的一件事情，就是她已无颜多挽留去意已决的赵小八......
月落日升，时间没有因为朱昔时的伤怀而停滞下来，一轮红日冒出半个头在东方地平线上，蓄势待发着带动新一天的开始。
闹心一晚的朱昔时，还是和往常一般早早的起身，开始张罗包子铺开张前的准备，劈柴、挑水、生火、揉面、洗菜、剁肉、拌馅、制胚、上笼......每一个过程还是一如往昔环环相扣着，可朱昔时心里总是觉得里面缺了什么，老是不安地发慌。
缺了什么，不如说缺了什么人。适应了身边多了一个人帮忙的朱昔时，突然被告知又要回到原来，这样措手不及的慌张让她有点没自信了。
习惯，有时真是个可怕的东西。
不知道在灶膛边出神了多久，整个厨房里包子的香味已经香飘四溢了。在以前，包子出笼无疑是朱昔时最欣慰的时候，可现在的她完全体会不到它的半点快乐，心沉得像投入深湖的石子，只知道一个劲地往下沉。
“香味这么浓，老远就闻见了，你怎么一点反应都没？当心蒸过头，包子汤汁干了就不好吃。”
一踏入厨房的赵小八，连忙就急冲冲地走到大蒸笼边心慌起来。毕竟跟着朱昔时身边打了这么久下手，自然这包子的门道也学了不少；可能是一时情急，没取个湿帕子就去端蒸笼，手刚一挨上蒸笼边就立马被烫缩回来。
瞧着赵小八这毛躁样子，坐在灶膛边发呆的朱昔时顿时醒了，也急急插过来，抓起干净的帕子在凉水里浸了下，就捂上赵小八被烫着的手。
“烫着没有？你有没有带脑子，那么烫能用手直接端么。”
“不是怕包子蒸过头了吗？一时情急，就有点顾前不顾后了。”
朱昔时也没多回他话，赶紧垫上湿帕子将蒸笼一格格取下来，敷着凉帕子的赵小八看着白白软软的大包子，顿时脸上露出了灿烂的笑容。
“真香，太原西施包子铺的包子真是一绝，百吃不厌。”
本就空腹的赵小八被这刚出笼的大包子一诱，顿时起了食欲；也不顾什么规矩，立即放下手边的凉帕子抓上个烫乎乎的包子，有点滑稽地在手心里来回颠翻着大包子。
拨弄了一会儿，终于这热乎乎的包子吃进了赵小八嘴里，顿时脸上荡漾开了心满意足的笑容。
“你这手艺，可以把皇宫里的点心御厨都比下去了。”
终于禁不住赵小八聒噪的朱昔时，开口回应上了他：“你怎么知道我比得过宫里的御厨，你吃过？！”
一时间说得高兴，不想把有些事情说漏嘴了，赵小八也不能多和她解释什么，含含糊糊地说了一句。
“是在夸你，我怕以后都吃不到这么好味的包子了。”
说多错多，想那错话掩盖过去，不想引起更大的尴尬。朱昔时有那么一段，整个顿时就怔在了原地，脸上也瞧不出是个什么滋味的表情，不过很快又恢复了先前的平静。
“我还怕我家的包子，腻了你这张金嘴呢。”
“怎么会，西施大包子，太原城远近驰名，有些想吃还吃不上呢！”
瞧着一旁吃得欢爽的赵小八，朱昔时也被他那副真诚样给感染了，脸上露出久违的笑容，也拿出点往昔强悍的架势。
“一边去，别挡着我开张，你不是老说君子远庖厨吗？怎么今天这么殷勤主动跑来。”
“就是想帮衬你一把，没别的。君子远庖厨是避杀生，帮忙却是另一回事，不然你又要唠叨我个大老爷们吃闲饭了。”
三下五除二地解决了手中的大包子，像是补充足了力气般，赵小八顺手就从旁边端起三个大蒸笼，征询上朱昔时的意思。
“可以端出去了吧？”
对于赵小八的主动帮忙，朱昔时虽然不少使唤他，可现在换了个心甘情愿，确实有点别捏。决断之际，脑子莫名想起他昨晚来自己房里说的话，心里不免开始有点犯堵了。
想在走之前挣点表现，情理之中的事情。朱昔时也不想活得那么透彻，明白了又能怎么？一切都不会改变。
“去吧，小心点。”
朱昔时也换上一个难得的笑容，回应上等待指示的赵小八。见他得话兴冲冲抱着蒸笼出了