冬天，姜会计来宿舍找四个工人上山，大鹏自愿报名，理由是家庭生活困难。上山跟拖拉机抽林是危险活，因为大鹏戴着近视镜而不答应。
姜会计说：“这是冬天，山里零下三十多度，你戴着眼镜会挂霜很危险的。”
大鹏说：“不去每月只有35元工资，要养活三口之家难啊，你放心我绝不会出现事故。”
经大鹏再三说明请示，最后，姜会计还是答应他进山了。
大鹏把小立从岳母那抱来跟华英做伴。他带着行李与其它三人登上汽车，奔往三百里外的深山老林。在那严寒的冬季，除了经常行车的路，一尺多深的大雪封住了原始山林。工人们住在原木搭建的大屋棚，屋中间放着个没有盖的旧油桶，每天烧的是黄花松站干（横躺的死树），那都是拖拉机抽林完工时用钢丝绳带回来的，用油锯锯成段，再用斧子劈成木拌烧火，热得人们只能穿着个裤衩。真可惜那些没有结子的黄花松，这一冬不知会烧去多少方好木材啊？
四个人上山跟拖拉机挂钩抽林，居然三个在工作中受伤，手指、腿断的都去住院了，还有一个让钢丝绳把头打晕，唯有大鹏跟着拖拉机队长又进山了。被油锯放倒的大树横七竖八的躺在雪地里。队长把车倒挡停在空地，大鹏用钢丝绳横绕捆大树的根部，用s钩蹩好，两颗树顺着的可以一块连，有时几条钢丝绳能拽六颗树，在大鹏的指挥中，拖拉机启动把那些树拉到几里外的楞场去，楞场那专有人归楞抬木头上大垛，只要摘下s钩，拖拉机拉着那些钢丝绳再去抽林了，可抽林地是漫山遍野距离楞场几里路。
拖拉机油底壳被雪掩埋的树墩闯裂漏油，机车队长要去120里外江边取件，他让大鹏一个人在深山留守，专门看着水温表不能低于30度。大鹏一个人越来越怕，如果到天黑那更可怕，除了一望无际的大山林，还有黑熊、山狼的威胁怎么办？他用拉机绳拽了两次启动轮没启动，就仿效着队长的办法，往喷油嘴倒了一杯汽油再拉启动盘，拖拉机真的打着火启动了。大鹏第一次开车脚踩离合器乱挂挡，脚踩油门松开离合车动了，他以两个拉杆掌握着方向，在回来的路上还挂了两个站杆，哪成想再开车居然是四挡，拖拉机像脱缰的野马，轰鸣声震天动地，当把拖拉机开到宿舍，把帐篷里外的工人们吓呆了，他们都以为是队长出了什么大事呢。从那以后，队长就让大鹏开空车。
春节前完成任务下山回家，华英见到大鹏激动万分，他以三个月挣了一年的工资，那可是拿命换来的。夏天大鹏又要求去山里清林，经领导研究同意了他的请求，终于达到他二次进山。在那里不管什么树两米留一颗，每清一亩林3.5元，弄好了一天能清3亩多。山上是有山规的，树墩可不能坐，据说那是山神爷的坐位。每人用歪靶子锯树，放大树还要喊山：“顺山倒！…迎山倒！…横山倒！…”所以那样做是为了安全，尤其是树挂是不允许乱摘的。大鹏这次进山，不仅挣了近300元工资，又学会了清林和伐树的本能。
1976年9月9日毛主席突然逝世，举国上下沉寝在悲痛之中。接着，以华国锋、叶剑英、李先念为首一举粉碎了四人帮，这翻天覆地的变化人们感到了激动。陈指导员还是疲劳战术，晚上学习到后半夜，早晨六点就得上班，人们只有看着他学会偷懒了，就连木工房、电锯工也监督着他来了再干活。
冬天，大鹏又要去山里伐大树，为了挣钱姜会计的儿子、杨大夫的外甥还是个聋哑人托付给他跟着去，那可不是闹着玩的，用快码子、歪靶子伐树危险系数大。大鹏要伐一颗60多公分粗的大柞树，首先把树周围雪清除打好安全道，看好树的重心下头锯要低点，拉到一半拉背面二锯要高20公分，目的是树倒时防止射箭，那会穿死人的。二锯已经拉过一半树却不倒，那叫坐殿是最危险了。
突然杨大夫外甥跑了过来，他是个聋子加哑巴，吓得大鹏按住他在安全道，姜会计的儿子也要来，大鹏制止把他喊住。大树坐殿可不能跑，只要你跑必然大树随风会砸到你。有的是扔帽子或衣服带风，引着风让大树倒下。还是不行只有加楔子，一面照顾着聋子，一面在上锯口用斧子砸楔子。那坐殿的树来回的晃，你看着都吓人，一个楔子不行砸第二个，大树终于倒下了。
春天，总算都安全完成了任务，尤其杨大夫的外甥和姜会计的儿子也平安无恙，大鹏可以回去交差了。
就在大鹏回兵团三营家中的第二天，华英带着雅琴来家，也许是病魔缠身雅琴她不仅脸上消瘦，身穿着朴素的蓝上衣黑裤子，再不是像在团部时那么英姿飒爽。她给华英织了件毛坎肩，给大鹏织了个围巾作为结婚纪念，也许是在她娘家偷着给织的，他已经是没有工作就没有工资，来自她那每针每线又是多么的珍贵，所谓的纪念品象征着雅琴的生命，大鹏与华英含着激动的热泪接过那钟情的礼品。
也许李达堡又和汪主任出差了，否则她是不敢来家做客，在那个时期是多么的不易，华英执意的要留雅琴在家吃饭，并有意出门去商店买点小吃。雅琴有意的抚摸着小宏立的手，却别有用心的说：“张哥，你们也应该要个孩子了，不应该以生活困难舍家去大山挣钱。既然你与华英结婚，就应该有自己的孩子，那才是一个完整的家啊！”
雅琴的这些话像针扎