大鹏何尝不怀念芮家历史的悲惨，为此他寻找数十年的姑姑只见一面而分离，在迷茫人生中谁都有思亲之情，尤其是血缘关系。然而这一生不都是因为哥嫂自私造成的陌路人吗？二十四年的亲情抛弃，不是因为空军师站被告的打击报复，还能有与哥嫂见面的机会吗？自尊使大鹏与所有亲人都封闭似的断绝了任何联系，他只有与年迈的老岳父生活在一起，也算是尽到自己的责任和义务吧。
自1957年柳玉珍与哥哥婚恋，她不仅抛弃了考大学的机会，也曾与父母闹翻剪短了长辫来铁路南局宅，与哥哥结婚后三年大鹏母亲病故，虽然与继父争夺家产和养育权，最终是为了母亲病故对大鹏的抚恤金，她终究还养育大鹏半年。虽然哥嫂断送了大鹏的学业，在黑市场为他们奔命，事发后他们为了自保抛弃大鹏去大同，但终究哥哥不在了，嫂子前来还是自己的亲人。
华子科带着酒气来找大鹏，他不管家里来人埋怨着大鹏也就罢了，最后用手指着大鹏的头怒吼是那么的不尽人意，嫂子和家人都感到莫名其妙，小华从沙发站起来说：“姥爷，我大妈从山西来探亲，你有什么事应该慢点说。”
华子科走了，而小华埋怨着不该参与村里的事，可开弓没有回头箭，什么是鸡蛋碰石头？什么是胳膊拧不过大腿？现在是两派对立，如果不坚持走下去，那将牵连到一家人，那后果是不堪设想的。
华子科每天都要去阔峰饭店，与代表们研究下一步对策，但是他过于左倾偏听阔峰的胡乱指挥，代表们集资3万多元，大鹏多次提议算账无果，尤其厌倦喝酒，其中有的酒后老钻牛角尖，甚至就连大鹏的状子都报以怀疑了。
大河与阔顺来家说情，大鹏不得不前去饭店应对，但是他有些陌生，在酒桌上华子科说：“张，我年龄大了，全靠着酒支撑着，昨天我不对，你要原谅。”代表们说：“姑夫、姑爷爷，我们缺了谁也不能没有你啊！…….。”
大鹏说：“自我母亲病故，嫂子有养育之恩，哥哥的死我都没去吊唁，现在七十岁的老嫂子来看我，大叔昨天不该是那样。”
华子科说：“我也是个讲情义的人，酒后有些激动，回去你替我向她道歉。”
大鹏说：“凡是我写的材料不许任何人改动一个字，这是据有法律性的原则。另外我们必须团结，不能像有的人那样过于猜疑，总看着别人的不是，目的就是为了抬高自己，那会使我们分裂乱了方寸。更不要见到阳光就灿烂，我们还有很多艰难的路。自从告状以来，被告都受到党内记过和开除公职的处分，他们每家都死了一个，要说是报应，还不如说已经把我们*到了生死存亡的地步。有上面的经济保护网，他们无时不在反攻倒算。”
华子科说：“张，大家敬佩你对村账中各种数字问题的记力，我们递交给办案机关的材料也铁证如山，可为什么得不到处理？下一步我们怎么办？”
大鹏说：“处理什么？枪毙？检举贪官是法律赋予我们的权力，处不处理是组织的事，只要我们的材料没诬告，这才是我们为了村民利益的根本。今后应该分两步走，一：你们去省厅追问。二：我要写控告材料，你们要收取村民支持者的身份证，做好再次进京的准备工作。”
一个年轻小伙进屋拿衣服，坐在桌边的华阔起上去把衣服抢下来，两个人不仅争执对骂而且动手，另一个屋十几个人在华金祥带领动手打阔起，从房间打到大厅，尽管阔起身强力壮也不敌那十几个人，他们居然用酒瓶砸头，鲜血顺着脸颊流着，当他从地上爬起走回屋，大鹏立即让阔起挂110报案。
华金祥是华子科的侄子，也是被告华大岭的表兄弟，他是有计谋的让人偷衣服挑起事端。大鹏阻止代表们参与动手，华金祥让人上车准备逃跑，华间会俩口子与其争执拦截。当派出所来人时，那些人已开车跑了。尹指导员带人开警车追赶，终于把那些打手押送到派出所，但这终究是一起变相的打击报复案。
华阔起的爱人找局长不理睬，气得她在走廊里大骂。尹指导员三次调解，金祥赔给1 元，这是一起有计划的挑逗事端，明目张胆的在饭店滋事，可以说是典型的打击报复。尤其是被告在村民中大肆宣扬着，调查组没查出一分钱的问题，以保护网辩解着他们的清白，其实村民们大部分都是心知肚明的。
华时会、华阔顺喂牛的棒子桔多次着火，尽管是有人故意纵火犯罪，大鹏家晚上经常夜间有人往院子里扔砖头，怎么挂110民警也不来现场。公安局经侦三队、聊城公安局、省公安厅为什么不以材料来查案？代表们愤怒不平，只有再次走入上访之路。