大鹏在岳母病逝后，即悔恨自责因新盖房没有照顾好老人，又为院里人矛盾不知所措，这姑爷第一次办丧事更是难上加难啊！
出殡前早、中、晚饭前是要“或汤”的，就是孝子拎着半罐面条汤在前面带路哭嚎，后面晚辈和院里人跟着哭。从家起身前要放鞭炮，一直哭到村东头跪倒大声哭，由孝子从罐里舀出面条汤倒在地上，在哭声中由孝子起身打头再哭到村西，全部人跪倒哭泣照样或汤。村里老少人等在当街观望，以示对院里人丧事的尊重。
在山东农村人见面打招呼：“喝汤（吃饭）了吗？”，那是问候，而谁家老人（死人）“或汤”是对死者的哀思。大鹏是姑爷身穿重孝去或汤起反作用，四个哥哥无一人参加，分给的孝布都按家领取，可真来或汤的没有一个，这是为什么？阴谋逐渐的显现爆发了，中午大哥出现与华子阳争执着。
大重说：“叔叔我问你，村里晚上来写帖，咱们怎么报丧？”
华子阳说：“虽然咱们院大亲戚多，写帖，还是全报丧。”
大重说：“叔叔我再问你，以谁的名义下帖？谁又摔汤罐子（盆子）？”
华子阳说：“以华英名下帖，让大鹏摔汤罐子。”
大重说：“那孝布怎么分配法？”
华子阳说：“一律白孝布。”
大重说：“那不行，一扎没有四指近，要分出辈分，不然别人会笑话。像到间军这辈已经出五符了，从他往下那就得给孝陵布（纱布）。”
华子阳说：“你婶子已经不在了，这事你们哥四个说了算，按着你们的安排办。”
大重说：“老三大清是出继的人，不能听他的，我是老大，这事得听我的。”
大重和叔叔华子阳喝着小酒越说越来劲，他老婆一进屋就没有好腔的埋怨着：“你还在这喝酒？赶快回家去饮牛。”
华大重俩口走了，华子阳也起身去找间军，让他赶着毛驴车去火葬。间军并没在家，华子阳来到大清家找阔生，他是老三大清的儿子，哪成想院里的人都在大清家开会呢，让间军去火葬场他却不动地，还没人搭腔问题严重了？这不是想看热闹开黑会吗？他们到底要干什么？
华子阳刚回到家说明了情况，那哥四个人等全来了，大鹏给他们找座位。老四大银说：“我三哥是出继的人没权利参加意见，现在我婶子老了，叔叔你得说明是怎么安排的？”
华子阳说：“现在是四月份天热，下午必须去火化场，晚上还得入殓呢。”
大银说：“听大哥说遍报丧，那孝布是怎么分配的？”
华子阳说：“这事你们哥四个安排，怎么办我没意见。”
大银说：“你是长辈，你得当着我们的面说清楚。”
大重、大谱也像斗争大地主似地站起来*问，看到老岳父为难推让不过。大鹏说：“我妈尸骨未寒在里屋躺着呢，你们几个哥哥好好说行不行？”
大银说：“这是我们的事，你没有发言权。”
大鹏说：“老俩口六十多年的夫妻是有感情的，有事商量可以，闹事不行。”
华子阳说：“以我的想法全是白孝布，大重说从间军在五服这辈是纱布。”
大银说：“你想给我们分家呀？间军和他的孩子我们都是一家人。”
华英说：“大哥说的分开用孝布，你是因那几十元房钱找茬，不是商量事，滚！”
大银说：“要给我们分家不行，咱们滚，咱们不管了都走。”
在大银的发动下全都走了，这也是他们开黑会预谋的结果。华子阳花二十元雇了俩个村里人去火化，所以要钱是为避免院里人说闲话，在山东农村“老人”都是院里人去火化的，而大鹏是女婿怎么不能去呢？
下午，当他们来到火葬场已经排到16号了，在大鹏去买骨灰盒的时候又来了第17号，他没有排队直接火化，为此间东还讲了个故事。说是有两家老人同时煤烟中毒，来到火葬场火化人很多，其中有一个花5元钱加塞先炼了，另一个却守规矩排队，哪成想也排到号人却活了，给了那加塞人后悔莫及的教训。
晚上九点工人要下班吃饭停炉，村里治丧委一些人还等着入殓。大鹏递香烟、说好话把工人请到饭店吃喝，尤其大鹏是姑爷亲自来感动了年轻工人，炼后他还特意捡了些大骨头已表诚意，据他说，这都是有钱人送给两条好烟才能获得的。
大鹏到家已经夜11点，几个裂孝的妇女腰缠孝布往外走，偷孝布是农村的唯利是图吧，她们又返回屋里，打开棺材盖撒骨灰、钱币、还有粮食什么的。宫荣奶奶说：“张，刚才俩个书记来说情，你爸和华英都糊涂，你是个明白人，看在我老脸的面子上，明天出丧让院里你的几个哥哥来陪陵也好看。”
大鹏说：“昨天，治丧委宫掣大爷爷与我爸有交代，让阔生和阔利通知院里人，半夜前来写帖的算人数，柜上好安排酒肴和馒头，如果到时候多一个人治丧委就给撂挑子难看，不能乱了方寸，不能乱动摇。因为通知了他们没来下帖，别说是俩个书记，就是中央委员来我也不答应陪陵，那会惹出麻烦的，甚至还要闹出大乱子，明天我多给大奶奶您磕头表示歉意。”
早晨又该去或汤了，因为那老哥四个在外面宣扬：“人家怕花钱，舍不得孝布！”为了辟谣大鹏提着汤罐哭着在前面走，后面华英、小华、皓亮各披一批白孝布，从家哭到村东跪下倒汤