午饭时间一到，小?和黄镛各自回去吃饭。她匆匆扒了几口饭，又回到了凤栖塔下。
坠子昨晚一整夜都安安静静的，这会儿倒热起来了。小?这时正遍体生寒，坠子贴着皮肤，反倒添了点暖意。昨晚一夜没睡，小?这时头痛体乏起来，连坐着都觉得累。便把头支在台阶旁的石栏上，闭上眼睛想养一养神。
眼睛不闭还好，一闭，不出一分钟，她就沉沉睡了过去。
……
她梦见自己正坐在黄府的中堂内，看着黄乐鸣从门外快步跨进来。
“小?姑娘……”黄乐鸣细白的脸上泛着红潮，声音里充满了惊喜，
“我没想到你会来。”
小?气得咬牙切齿，恨不得两眼喷火，把他烧成灰。她把一个精致考究的木匣子往黄乐鸣脚下一砸，破口大骂：
“谁叫你去我家提亲的！”
黄乐鸣被木匣子砸地的轰响声吓了一跳，顿时煞白了脸，看着滚落一地的珠玉，不知所措。
想到自己刚刚受到的教训，小?鼻子一酸，眼睛不争气地蒙上了水雾。
黄乐鸣没顾得上地上的东西，先掏出了一块绢子，递给小?，柔声安慰她：“亲不是没提成吗。这些东西是我对太妃和公主的一片心意，没别的意思……”
“她们才不要这些呢！”小?抓过帕子，抹了一下眼泪，恨恨道。
黄乐鸣陪着笑，不住地点头称是。
他在小?旁边的椅子上坐下，看着小?情绪稍稳了一点，自己的神情也跟着放松了下来，笑着说，
“我有点不明白，媒妁一说明去意，刘大人马上勃然大怒，说府上没人‘小?’这个丫头，难不成……”黄乐鸣的目光闪了闪，“姑娘的名讳是假的？”
小?呆了一下，没好气道：“不假，大家都这么叫我。大……”
小?差点把“大舅舅”三字喊出口，幸好反应快，马上打住，换成了“大老爷”，
“大老爷是不想我嫁给你，才这么说的，不然他好端端怎么会发火，他的脾气是再好不过的。”
黄乐鸣听完郁闷了，“我还以为是刘大人不知道府里有姑娘这个人呢，原来是不想把姑娘嫁给我。不想嫁我也就算了，还发这么大脾气，真不明白我是哪里得罪了刘大人……”
“你没得罪他，”小?冷言道，“你别猜原因了，我是不会嫁给你的！”
“小?姑娘，”黄乐鸣着急了，情不自禁地抓住小?的手臂，央求道：“告诉我你姓什么好不好？下次我找个更妥帖的人去……直接找姑娘的父母去说说看……”
“你……”小?挥开他的手，气得七窍生烟，“你怎么这么固执！你已经害我被臭骂了一顿，还想害我挨打不成！”
黄乐鸣很诧异，“姑娘挨骂了吗？为何呀？”
小?瞪了她一眼，
“我每次都靠几个姐妹遮掩，偷跑出来的。这下好了，全让你捅穿了，你就是个害人精！”
说完，小?越想越来气，想着再也不能见过宁敛之了，眼睛潮湿起来。
黄乐鸣也慌了，“那姑娘以后是不是不能出来了？这该如何是好……”
“我想见敛之，我有话要跟他说。”小?敛了敛情绪，严肃地说。
黄乐鸣定定地看了她一会儿，眼中渐渐升起危机感，“如果敛之去刘府提亲，是不是就能成？”
黄乐鸣的神情严肃得有些可怕，整个人身上仿佛笼罩着一层黑气。就算他生气时，小?也没见过这样的他。
黄乐鸣逼视着她，小?别过头不敢与他正视。敛之去提亲，至少她这一关是可以过的。在男女之事上，她的舅舅和娘亲都是开明的人，只要她中意，他们多半也不会反对。她所要面对的障碍是宫里的人，这个障碍如果敛之一起帮着解决，肯定会事半功倍。他是“抚定伯”的嫡长子，如果他能恢复自己的身份，他们的事，就多了几成希望。
可前提是，敛之得真的愿意跟她白头到老，愿意接受皇家的礼法约束。那样，他会失去自由，失去现在拥有的快乐。这种感受，小?已经体味过了。换作是她，用宁敛之换以前的快乐生活，她都会犹豫一下的。
现在，她连宁敛之对她的心意到底是怎么样的都拿不准，更别说别的了！也许，他也跟越女寨的有些男人一样，喜欢跟女人谈情，却不愿意被永远束缚。
“我也不知道，有些事不是我自己能做主的。”小?最后这样回答黄乐鸣。
这一切变故都来得太快，没来得及让她水到渠成的告诉宁敛之她的身份，没来得让她看清宁敛之对她的感情。
她马上就会被禁足，宫里的赐婚圣旨也说不定什么时候就下来了，嫁给谁都比嫁给那个周茗强！她得跟宁敛之和盘托出想法。
小?的回答让黄乐鸣黯然神伤，这句话的潜台词就是，如果她自己作得了主，她就会嫁给宁敛之。
黄乐鸣颓然地呆坐了一会儿，见小?一副非见宁敛之不可的样子，便叫来一个小厮，吩咐说：“去看看宁公子在不在园子里。”
小厮走后，小?和黄乐鸣相对无言地坐着，各怀心思。
小厮回来答复说：“宁公子和如锦姑娘在园子里。”
小?心里有点不是滋味，“如锦姐姐每天都来园子里吗？”
黄乐鸣看了她一眼，言有嘲讽，“就许你跟敛之玩，就不许如锦姑娘跟他玩呀——如锦姑娘可是天天来的，两人还总是躲在屋里头呢！”
黄乐鸣从没用这种口气跟她说过话，小