他抱着宛春，不肯松手，像是担心一松手便又是一场梦境。
恰在这时，忽听有脚步声进院子里来，一道人语刹那响起：“囡囡，囡囡，你回来了是不是？”
宛春一愣，道一声糟糕，忙伸手尽力一推容绍唐道：“快放开我，是我三哥来了。”
容绍唐闻言，听话的松开手，傻傻站在原处望着宛春道：“他这会子来做什么？”
“我怎么知道？”
宛春白他一眼，低低斥一句，忽然看见他还是一身灰布衫打扮，这才想起他是假扮了花匠进门来的，当下又急起来道：“这可怎么办？若叫三哥看到你在我院子里，那你……我……哎呀，怎么说的清楚？”
她急的团团转，耳听脚步声越来越近，低头见瞧着草帽还丢在地上，忙弯腰下去捡起来，一把盖在容绍唐脸上道：“待会子别出声，依然当你的花匠，若不然只怕你走不出这个院子了。”
容绍唐让她迅疾的动作惊住，还不曾回过神，就听得宛春噔噔跑了两步，迎着季元来的方向道：“三哥，，我在家呢，芳菲姐姐领了人来为花木剪枝，我正吩咐花匠做事呢。”
季元逆着光走向她，微微笑道：“哦，那倒是好极了，我院子里的花木也该修剪了，你这院子里若是完工的话，便叫他去我院子里剪剪。”
宛春让容绍唐躲着他还来不及，哪敢再叫容绍唐去他院子里？忙摆一摆手道：“我这里才开始修剪，得有一阵子忙活，三哥若是也想修剪花木，正好芳菲姐姐还带了另一个花匠，如今想是在大哥院中忙活，待他忙活完了，我就叫他去你的沉香园，听你吩咐。”
季元笑道：“如此，倒不必着急于一时。”
他原在洛阳坐镇指挥，后来张景侗有心要与张景祖和好，又在张景祖的撮合下，娶了赵家的二小姐为妻，作为跟着张景侗一道改旗易帜的少将军，自然也得跟着张景侗回归张景祖麾下。只是他那一出改旗易帜的大戏着实震撼，震撼到张景祖不得不重新审视他们李家的势力，故而他回旧京之后，张景祖一直不曾使他出兵，反是让他留在旧京休养。
他是沙场征伐惯了的人，哪里耐得住性子休养？情知张景祖在忌惮他，便也不在旧京惹他急眼，遂转去天津水师训练水兵。
前番芳菲去信告诉他宛春回来了，请他回府一叙，他一高兴，将手头事务交代下去，便坐车从天津赶了回来。
今儿是第一天到家，连余氏的面都未曾拜见，忙就赶到后院来见宛春。
这会子兄妹会面，季元细瞧宛春神情忐忑，目光游移不定地在院子中打着圈圈，心下不觉有些好奇。又想她已离了婚，想来没有从离婚阴影中走出来也有可能，便上前拍着宛春的肩膀道：“怎么瘦了？四妹妹，你该多吃一些的，南方那些淡出鸟的饭菜不可口，这如今回了家，大可想吃什么就吃什么。”
“三哥！”宛春娇嗔着瞪他一眼，真要怨他哪壶不开提哪壶了，“你才回来就要说这些晦气的话吗？”
季元哈哈笑道：“好吧，好吧，我不提这些晦气的话成不成？不过，四妹妹我当真是憋着一肚子的火呢，你是何等人物，容家小子凭何说离婚就离婚？还当我们李家稀罕他这个女婿不成？四妹妹，你且放宽心，天底下杰出的英才多得很，没了他容家那个小白脸，三哥我正好给你物色个更好的夫婿。就是不知道，四妹妹你是喜欢高大威猛的，还是斯文秀气的呢？”
“我喜欢什么呀喜欢？”
宛春没想到一句话倒引出他这么多啰嗦来，登时面上热热的，羞红成一团，一时间想起容绍唐还在后头竹林里躲着呢，不由得不甚自在咳嗽一声道：“你真是丈八的灯台——照见人家，照不见自家，还好意思说我呢，你自己的婚事如何到现在都还不定下日子来？”
季元让她一语问住，摸摸鼻子，嘿嘿笑道：“我……我不是说过么，没打完仗，就不能成婚。”
宛春环抱起双臂，嗤笑一声：“你别糊弄我，东北的战局闻说已经日益稳定下来，你也不必再出兵了，何不趁着这大好的时机把婚结了？强如萍绿和母亲她们日日念叨着，都说你的院子里缺个女主人呢。”
“萍绿这丫头又胡嚼舌根！”季元叉起腰，眉目一瞪，便想着要找萍绿算账。
宛春笑道：“她也是等得急了，眼看大嫂都要生孩子了，你这屋里还形单影只的，怪冷清的。”
季元道：“嫌冷清，就叫她到你院里来，正好你的丫头秀儿嫁出门去了，少个使唤的人，当我送你成不成？”
“啐，这也是做人家少爷该说的话？瞧萍绿听见不生你的气才怪！”宛春笑嗔他两句，看他风尘仆仆，不觉问道，“三哥是才回来吗？有没有见过母亲她们？”
季元摇头道：“还不曾见过母亲，听说你回来，就先来看看你。反正啊，我的话摆在这里了，我们李家的女儿可不愁嫁，四妹妹，你尽管安心住下，日后的事情都有我给你打算呢。”
“你还是打算打算何日去见过周湘再说罢。”
宛春眼看他话又说回来，不由伸出手，羞恼地将他往外推道：“哪里有未婚夫成日不见未婚妻的道理？快去，快去，见过母亲就去见周湘。”
“哎，哎，四妹妹，你别推我呀，你……”
“你们兄妹这是做什么呢？”
季元吱吱歪歪正同宛春笑闹着，芳菲从凝辉园中回来，一眼瞧见