千雪一回叶府就被带去先换了身衣服，补了个妆。自到?京后，叶夫人强令她必须化妆，说这是贵族女子的传统。
叶府中堂内，叶府的主子们一个个敛声屏气，危襟正坐在两边。千雪进去时，连孝荪也已经换好衣服坐在最下首的椅子上了。对面主座上，一个二十出头的贵公子正歪在椅子上漫不经心地喝着茶。
千雪进厅时，所有人的目光都转向了她。三皇子金琛喝茶的动作停住，出神地看着她走过来。
见千雪俯身要行大礼，金琛连忙撂下茶盅，三步并作两步把她扶住，“妹妹快别多礼！”
金琛生得面若冠玉，唇若抹红，一双流星秀目总含着笑意，看人时眼角眉梢皆是桃花。他貌似不经意地扫了一眼千雪的花钿，声音暧昧又热情，
“妹妹长得越来越标致了！”
金琛的目光温度偏高，话里的水份又太多，一看就是个轻薄浪荡公子。他以为千雪会像小时候的叶明姝那样开心得掩嘴轻笑。偏偏千雪毫无反应，只转了两下眼珠子，莫名其妙地看着他。
叶家几个老的继续危襟正坐，一个个噤若寒蝉。两个小的脸上倒是心思汹涌。叶孝茵一张小脸像被老醋泡过似的，满脸泛着酸意，一块帕子被她绞来绞去，都快绞成碎片了。叶孝荪薄唇紧抿，手指紧握着椅子扶手，随时准备站起来的样子。
“殿下请上坐！”叶老爷终于站了起来，诚惶诚恐地作着揖，生怕皇子殿下多站一会儿，都成了他的罪过。
“不坐了，”金琛朝他随意地一摆手，“见过了明姝表妹，我也该回去了——姨丈姨母不必太操心，只管让表妹开开心心去参加宫宴便是。”
叶老爷唯唯喏喏地连大气都不敢出，连声称是。
金琛脚步刚迈开，又回头朝千雪暧昧一笑，“我送妹妹的蝴蝶玉坠，那天一定记得戴上哟！”
千雪还在惊愕那蝴蝶玉坠竟是他送的，金琛已经笑睃了她一眼，转身向外走去了。
……
叶家老小将金琛一行人送走后，回到了中堂后面的花厅内，依次落座。
叶老爷为金琛带来的消息激动不已，仿佛叶家的满门荣华已近在眼前。
“贵妃娘娘厚恩，这三年一度的宫宴，原本只有皇室宗亲和权臣子女才能参加的……”
叶夫人神情有点复杂，对这个消息她不知道该高兴还是伤感。千雪知道她肯定在想自己的亲生女儿了，原本参加这次宫宴的应该是叶明姝。这种宴会虽然没有实在的意义，但对叶老爷这种权迷来说，是富贵和地位的象征。
叶尤氏跟她孙女一样，脸上隐隐泛着酸意。千雪发现特点上，叶孝茵完全受了她祖母的遗传。只不过叶尤氏年老持重，酸得没那么张扬。
叶尤氏是为了正室露脸，心里不平衡。孝茵则是因为金琛对千雪热情，心里吃味。金琛临走时还特地提起蝴蝶玉坠，更是让她大受刺激。
叶明郝夫妇都是厚道人，对千雪进宫赴宴，他们更多的是欢喜。正如叶老爷所说，千雪如果飞上枝头变凤凰，对他们是有百利而无一害的。
金琛带来的消息说，宫宴就在三天后。叶老爷感到时间紧迫，有股临阵磨枪的紧张，凝重地叮嘱两个小鬼道：“这两天，你们别去闹姑姑了，让姑姑好好学学宫庭礼仪……”
孝荪脸上的阴霾还没消散，嘶哑着开口，“姑姑赴宫宴回来，是不是就要嫁人了？”
叶老爷没听出他口气的异样，宠溺地看着宝贝孙子：“等姑姑嫁人了，祖父才好给你和妹妹订亲哪！”
“我不要订亲！”孝荪俊脸涨得通红，咬牙道。
“我也不要订亲！”孝茵也应起道，俏脸上微有慌乱。
“这两孩子！”叶老爷好笑地叹口气，以为两个孩子还不懂事，把成亲想得比洪水猛兽般可怕。
一家人在各怀心思中离开花厅，各回各屋。
千雪前脚回屋，孝茵后脚就过来了。
“姑姑，三皇子为什么让您戴着蝴蝶玉坠赴宴？”孝茵通红的眼睛里充满了敌意。
千雪已经习惯了孝茵的小性子，看她的样子，就知道不知又为什么事受伤了，便把她拉进屋，柔声说：
“我也不知道哪！他不说我都忘了那玉坠还是他送的。”
孝茵眼里的敌意马上消除了大半，但口气里还是憋着酸意，
“那玉坠本是一对，三皇子也有一枚。他叫您戴着，肯定有深意……”
看着孝茵的样子，千雪略猜测到了点什么，便试探地问出心中的猜测，“你喜欢三皇子？”
孝茵马上羞得满脸通红，低下头转身就走。但没走两步又停了下来，似乎还不甘心话没说完就走，“他每次都只跟你说话，夸你漂亮……”
果真如此！怪不得孝茵那么在意那枚蝴蝶玉坠呢！还嫉妒叶明姝比她漂亮。原来是七年前就视自家姑姑为情敌了。七年前她才多大呀！这小姑娘，有时候看着特别幼稚，有时候又早熟得让人受不了！
为了安抚孝茵，千雪几乎是用发誓的口吻说：“我跟他是亲戚，关系比你更近些，他说起俏皮话来就自然放得开些。你是晚辈，他在你面前，总得有个长辈的样子吧。”
叶孝茵杵在原地，低头拧着衣带不吭声。千雪知道自己的话已经对她起作用了，心里也长长地舒了口气。那个三皇子一看就是只花心大兔子，犯得着对他意乱情迷到这种程度吗！
“孝茵，”千雪想到了一个严肃