“我没做主啊，你自己做主啊，选谁。选不选，都由你决定。”刺竹嘟嚷道。
“我听这话里，怎么这么言不由衷呢？”清尘耸着鼻子。不屑一顾：“你都说自己嘴笨了，嘴笨就少说话。”
刺竹虎起脸。不满地瞪了清尘一眼。
清尘嬉笑着，转过头去，淡淡道：“那个陈小姐，挺配你的。你想啊，你不是一直都喜欢温柔的女孩子么，等你出门打仗了，她就在家孝顺公婆、相夫教子，这应该也是你的理想生活。”
“我不喜欢官宦小姐。”刺竹闷声道。
“我说的是温柔的女孩子。别跑题。”清尘一下拗过来：“你爹娘都同意了，安王妃保媒，你就认了吧。”
“我的事情，跟你有什么关系？！”刺竹恼了。
清尘不恼，反而笑道：“我管你的事，你也知道生气？那你管我的时候，干嘛不想想自己？！”
刺竹一梗，一不小心又进了套子。他懊恼着，猛地一勒缰绳，飞快地跑走了。
清尘抿嘴偷笑。不紧不慢地跟在后面。
绕过两座山丘，刺竹的马甩着尾巴，在沙山上等着。清尘慢慢地走近。等着刺竹开口。刺竹仿佛还在为刚才的事生气，缄默不语。
我正不想跟你说话呢。清尘心里哼哼道，找个法子让你闭嘴，还真是容易。这想法刚抬头，刺竹就出声了：“你以后别跟我提陈小姐。”
“那就提肃淳。”清尘哈哈一笑。
刺竹猛地把手里的缰绳往下一扔，清尘心道，又生气了，斜眼一瞄，片刻功夫。刺竹竟然又挽起了缰绳，没事人一般。低声道：“我说那话的时候，不是不知道你……”
这回轮到清尘要跳起来了：“这跟我有什么关系？”
“人都知道我喜欢你呢。”刺竹慢悠悠地说。
清尘一怔。她一直以为刺竹不会承认，至少会说不出口，但是她没有想到，他说出来的时候，会这么平静，仿佛深思熟虑很久了，才会气定神闲地宣布。
“我以前，是想找个温柔的女孩子，但是真有个温柔女子出现，比如陈小姐，我却发现，自己并不喜欢这种类型……我喜欢长久相处着，自然而然产生感情的那种感觉，成天打打杀杀的也没什么不好……”刺竹说得很慢：“打打杀杀只是一种外在形式，人的内在是否温柔，是要去心感受的……”
“别人都说你冷酷，可是我却知道，你温柔。”刺竹的声音，低沉富有磁性，在空旷的沙漠中扩散：“你有一种与众不同的表达方式，我能懂你。”
“我想你是喜欢我的，可是我不知道你为什么不承认……”刺竹幽声道：“没关系，你不承认我承认，我就是喜欢你。”
“我会找到答案的。”刺竹沉声道：“我一定要找到答案。”
清尘静静地望着他，许久，缓缓道：“答案，我可以告诉你，就是……你迟疑的那时候，我发现，秦骏更值得我去爱。”
刺竹的脸刷地白了，星星在他眼中暗淡下去，他盯着清尘的眼睛，仿佛难以置信，可是，清尘的脸，冷冷的就像寒冰，没有他说的温柔，也再不是他懂得的表达。
“你说真的？”游丝般的话语，飘过来。他真的不愿意相信，自己也只有一次机会。
“恩。”清尘点点头，面无表情地离开。
太阳缓缓地冒出了地平线，炎热瞬间便席卷了过来，无处可逃。漫漫黄沙重新变成一个大火炉，不知疲倦地烘烤着一切。
徐徐走下沙丘，远远的前方，是个甬长的峡谷。
刺竹勒住马，找了个天然的壁洞，对清尘说：“进去吧。”
虽然只是一个小洞，但洞里跟洞外完全是两个天地，峡谷本就阴凉，这洞里更是舒适。刺竹铺好篷布，清尘往上一躺，只觉眼皮沉沉，不消半刻，就睡着了。