朱由检曾经来过乾清宫暖阁请安很多次，但这是他第一次静下心认真地审视这儿，以的主人的身份。
暖阁的金砖地面与厚实地毯洁净如新，常年洒在地板的木屑与制造它们的主人一般，消失无影踪。不过细想来这话也不尽对，主人的遗体还留在乾清宫的正殿处，过几日后要送往翠微山下葬。他的踪迹，所有人都知道。
连着数日在梓宫旁的哭号让他现在的身子很疲惫，双眼酸胀，精神困顿，但现在还不到休息的时候。
今夜是他正式以皇上的身份留宿乾清宫，指不定会有什么变数。
肚子咕嘟转动，清楚表示自己的饥饿，朱由检从怀中最深处掏出一个扁扁的包裹。一层层揭开布后，朱由检苦笑一声，饼子果然还是烂了，四分五裂，还有部分碎成了粉末。他拾起一片适合大小的塞进嘴里，果不其然，贴身揣了一天后口感干得发硬，十分难嚼，但他没有去动桌上的茶水，而是生生咽下去。
皇后白日特意来提醒，虽是好心，但也是多此一举，这种事朱由检自然早有准备，魏忠贤不知会采取何等行动。虽然现在自己是皇上，但魏忠贤的实际势力遍布朝野内外，自己不过是个有名无实的统治者。蛇需要慢慢制服，但在那之前必须提防蛇露出毒牙。
他这几日太过疲惫，亢奋的劲头在前天就过了，如今脑袋昏昏沉沉，似乎随时就要倒下去陷入沉睡。他翻看书籍，字却变成了歪歪扭扭的蚂蚁，甩甩脑袋起身在宫里踱步几圈，依然毫无作用。
他打定主意，推门对外头候着的宫女吩咐道：“召集乾清宫的全部宫人到外堂来，并传御膳房准备够二十人份的食物，朕念你们夜里当值辛苦，特此赐膳。”
闻言的宫人全部受宠若惊，宫女愣了片刻，匆匆跑去传令。膳食碗筷饭桌准备好后，所有宫人集中在外堂处，朱由检命令将所有的花烛都点上，将一室照得如白昼般明亮。
在众人动筷子前，朱由检又沉着脸下了一道命令，“进食开始直至天明，任何人都不允许离开饭桌前，如有不遵，视为违抗皇命，拖出去乱棍打死。”
宫人们本处于受赏的兴奋中，却又被朱由检这一番话当头打了一棍子。
朱由检道：“只要没有任何人违命，待朕醒来后，每人赏五两银子。”
说罢他回到暖阁，从内部悄悄拴上门和窗。虽然皇后说过乾清宫里头都是她的人，但毕竟不如自己培养那般可信，他不信除自己以外的任何人。
他抱着高度的警惕，在床角睡下，几乎瞬间入睡。朱由检没有发现就在暖阁的窗外一尺处，有个如同雕塑一般静止的人靠墙抱臂而站。
那是燕由，替张嫣来保证朱由检的安全。
他本有打算，但听完所有的对话后，改变了原先的主意，没有发出任何声音，姿势也不改。待听见朱由检的声音变得均匀后，他也合上眼小憩。
天色重新放明，燕由听见朱由检起身的动静，立即清醒过来。听了一会儿声音，确认朱由检昨夜什么事都没发生后，一道黑影在阳光下掠过，燕由朝坤宁宫而去。
张嫣起得很早，燕由到的时候，张嫣已经洗漱完，悠闲坐在圆桌旁喝新冲泡的茶水。
燕由落在窗口前，正对张嫣的侧影，他一眼就能看出，她表面虽然悠闲，实则全身上下都暗自紧绷警戒周围的环境。
张嫣侧头对燕由一笑，轻声道：“来了呀。”
燕由翻身进入暖阁，朱由检登基后，情况更加严峻，即便是白日两人也会冒险见面。
张嫣翻起一只杯子，替燕由满上茶水，“他怎么样？”
燕由知道张嫣这话不是问朱由检安全与否，而是在问他对朱由检的看法。思虑片刻，实话实说道：“他不信你安排的人。我没出声告诉他我在外头守着，否则他昨夜绝不会放心睡下。”燕由饮下一口茶，继续道，“你选中的人，很适合当皇帝，就是疑心病有些太重了。”
张嫣赞同：“我也如此认为，若是他不改正，总有一日会被心怀不轨之人利用。”
燕由环顾室内，“你往后还继续住在这儿吗？”
“当然不，坤宁宫的主人是现任皇帝的妻子，再过两日她要入宫，我明日便迁居慈庆宫，外头宫人已经在鼓捣着搬东西了。”
“怪不得从来到这开始，总听见有些不寻常的声音。慈庆宫，那不是朱由检曾经住过的地方？”
张嫣笑道：“这样你来找我就不必跑那么远了，并且地处偏远，刚好可以避开监视。”
燕由心里突然生了几分说不上来的滋味，不知是为什么，他问道：“先帝驾崩了，如今你就成了太后吗？”
张嫣摇头，“皇上给我上了尊号‘懿安皇后’，我这辈子都会被皇后这个身份束缚着。”
“一宫容得下二后吗？”燕由紧锁眉头。
“毕竟我不是皇上的母亲辈，他总不能封我为太后，然后每日像对母亲一般对我请安行礼吧？”张嫣微微耸肩，“若是他妻子周玉凤在这种节骨眼计较这等事情，还来找我麻烦的话，就当我当初看错了她，也不会轻易让她好过了去。”
--------------
又到了夜晚，朱由检看见宫女点燃烛火，暗地里皱了一下眉。如今夜晚成了他在一日中最讨厌的时段。杀机恶意铸成的刀藏在黑暗中，难以防备。
所幸今日临兆和秋棠都被调来了乾清宫中，总算有这两位足以交付信任的