段昊实故作镇定地看了一下，扭头问：“管家，这是你留下的字据吗？”
段其秀支支吾吾道：“是……这不太像我写的……是吧……”
嗤，朱明冷笑了一声，这种人的嘴脸实在是可耻。
“段管家，要不要现在就作笔迹辨别？”自汉代起，笔迹鉴定就是司法常用的手段，一般的小吏或捕快不懂这个笔迹鉴定，但阎应元却是轻车熟路。
“……这……这……”段其秀眼瞅段昊实不知如何是好。
屋内正陷入僵局，宅院外突然脚步隆隆，似乎很多人跑进段家宅院，本来已静下来的段家宅院又人声鼎沸起来。
段昊实大惊，拖着肥胖的身躯跌跌撞撞冲出来，只见宅院内人头挤挤，原来是朱明的上百名部属赶来助威，按照朱明的要求他们并没有带长兵器，但还是有人拿出钢刀铁剑来耀武扬威一番。
“妈的，段家真的无赖！”
“段家的宅院很大啊，怎么没钱呢？”
“杀人偿命，欠债还钱，不还钱，看我们怎么治他！”
段昊实脸色苍白，本来按照他商人本性的习惯，每到一地必然要疏通当地官吏及各方势力的关系，但在江阴初来乍到，尚来不及跟官府搭上关系，朱明等便上门追债来了偏偏这个典吏阎应元还那么勤奋，半夜巡逻来到这里。而还没想好怎么处理与阎应元的关系，追债方又有大批强援赶来，这些人的强悍，他在仙人寨已见识过，杀百十个劫匪，就如同杀百十个鸡鸭一般，现在他们如果在段家作乱起来，江阴县典吏带的几十个捕快就算帮着段家也挡不住，恐怕家里自己辛苦几十年辛苦积存下来的银子会被抢光，宅院会被一把火烧掉，家眷女人全部会被玷污，况且这典吏阎应元似乎认识对方，只怕到时会只眼开只眼闭。
阎应元眼见情况不对，便上前对着朱明施礼道：“朱大人，请控制好你的手下，这是我管辖的地盘，决不允许任何人在这里胡来！”
“好，阎大人，我相信你！”朱明手一扬：“安静，这里有阎大人会为我们主持公道，你们全部退出去在外面等着！”
朱明话音一落，本来还吵吵嚷嚷的人群立时安静下来，并有序地退出段家宅院，这时表现出来的纪律性令人咋舌。
“管家，你是否写下欠款凭据？”段昊实知道现在已是奇虎难下，如果自己不出点血无论如何都不能善了，于是继续主动对段其秀说：“如果真的欠了别人的钱，就要还上……”
段其秀见家主有出血还钱的意思，便顺着他的意思承认：“是，是，是我该死，的确是欠了款项，这是千真万确的……”
阎应元见段家承认欠款并打算还钱，也不管谁对谁错了，非常高兴地说：“你看，段管家，早点承认不就没这事了！好了，你们两家把这事接洽清楚就是，下面的事就与我无关了……”
既然段家还钱了，朱明却对银两的点数和银票的交割不感兴趣，他认为那是刘德化、贾师爷的事情，便找个理由退了出去，找到阎应元，要和他上酒楼宵夜去。
谁知阎应元不愿去。
“阎大人，我们有心请你前去一聚，别无他意！”
朱明回头一看，原来是刘德化和田志平都来了，这种场合，田志平是很少出现的，也许是出于对历史名人的敬仰，他也来了。于是朱明向阎应元介绍了田志平。
但是，不管三人以怎么样的理由邀请，阎应元都说职责在身多有不便，坚辞不去。