“老太太想听明湘说什么？人证可都出来了。”
她这话可算是有些无理了，可听起来却又像，是受了委屈的小女儿在赌气一般。
老太太一愣，想要说些什么，张了张嘴，却发现什么都说不出来。
明湘气了一会儿，又突然笑了，“既然老太太想要听明湘说话，那不妨让明湘问这丫头一些问题吧。”
那丫头她也曾见过，正是以前曾和锦绣一道儿去过她房里的小丫头。
只是没有想到她居然会做出这样的事情来。
明湘眼中闪过一丝阴霾，随即垂下眼睑来。
“你叫什么名字？”明湘往前走了几步，弯下腰来，冲着跪在地上的那个小丫头问道。
这个姿势很粗俗，然而明湘做来却并没有给人这样的感觉。带上了一种懒洋洋的气质，这样的明湘又展现出新的一面来。
众人只觉得眼前一亮。
老太太的眼中就闪过一丝赞赏，然而却又问道，“五丫头，你在搞什么鬼？她可是你院子里的丫头，你怎么会不认识？”
明湘就直起身来，笑道，“老太太忘记了？明湘屋子里的丫头虽然之前换了不少，但明湘一向身子弱，最近事又多，竟也没有将屋子里的丫头都认全。”她说着，指了指身后的未央和锦绣，“除了她们，我也没有认得几个。最近才知道有一个叫月季。”
小丫头一愣，却是解释道，“姑娘您当然认识月季了，她的名字还是您赐的呢。”
老太太挑了挑眉，“哦？”
还有这回事儿？
明湘便冲着老太太福了一福，“月季之前的名字犯了姊妹们的忌讳，我便做主改了。”
只是买进来的时候，就已经改过了。
主子赐名，倒也是很平常的事情。老太太点了点头，也没有再深究下去的意思。只问道，“听这个丫鬟的意思，你曾经见过她？那怎么会不知道她的名字？”
明湘歉意地朝着老太太行了一礼，“明湘确实曾经见过这丫头一面。那时明湘身边只有贴身服侍的一等丫头，太太新买进来的丫头明湘都不认识。那天未央被遣去做其他的事情，明湘身百边人手有些不够，刚好瞧见了她，又觉得合了明湘的眼缘。便留了下来，放在身边做二等丫头。”
这件事，老太太也是知道的。
然而，明湘的话里却有很多值得人深思的地方。
“五丫头，你刚刚说，刚好见着了她，是个什么意思？”
若是要选二等丫头，不应该在整个院子里面选吗？怎么会只有一个丫头出现？
明兰的脸色便有些苍白。
明湘的面上适时地露出疑惑的神情，“明湘也不知道那些丫头究竟跑到哪里去了。刚好看见了月季，又觉得合适。便留下了。”
三言两语，竟是要让这件事情揭过。
老太太哪里肯答应，她看了眼一直都候在一边的未央和锦绣，冷声道，“既然你们姑娘不知道，那你们两个大丫头应该知道吧？”
未央本来有些心慌。然而，在她看到明湘一直都带着微笑的脸后，心情便迅速平静了下来。
向前走了几步，未央朝着老太太福了个万安，又恭敬地跪下。这才禀告道，“回老太太的话，那还是姑娘病着时候的事情。那个时候，姑娘院子里的丫头们向来都不怎么听管教。常常不见人影。”
明兰的脸色更白了，她偷偷觑了一眼齐氏，却见她眉眼不动。
明兰的心里发凉。
未央也不乱瞟，眼睛只盯着自己跟前的地面，继续回道，“奴婢也曾问过她们到底干什么去了。姑娘喊了半天都没人伺候。她们的理由虽然千奇百怪，却都是去了同一个地方。”
老太太便微微扬了扬声调，“哦？她们都去了哪里？”
明兰只觉得四肢发冷。
明湘屋子里的婢女都跑到她的院子里来帮忙的事情，大家都心中有数。然而老太太却特意这样问，只怕今天自己讨不了好去。
明兰心中思量，正欲开口解释一番，却是被齐氏狠狠地瞪了一眼。
明兰满心发苦。
明湘冷眼旁观，见到明兰望向她的眼神也只当没有看见。
未央这时哪里会隐瞒，她心里恨透了明兰和齐氏，只怨自己不能为姑娘出口气。“她们都是去了三姑娘的院子里。”
“今儿个说是三姑娘的书要翻晒，人手不够；明儿个说是三姑娘院子脏了，需要打扫……姑娘生病躺在床上时，也没有人送一口水来。”
老太太勃然大怒，“还有这等事？！”
齐氏对明湘的克扣她一直都清楚，却也只是睁一只眼闭一只眼，只觉得她心中有气，倒也不会太过分，却不想竟然已经到了这种地步。
嫡庶不分。这件事若是传了出去，那还了得！恐怕还不等顾府进入那贵人圈，便会被戳得脊梁骨都直不起来！更严重的，顾二老爷的官位也指不定保得住。只要被那些御史参上一本，不死也得脱下一层皮去。
“老大媳妇儿，你倒说说，这究竟是怎么回事？！”
听到指名，齐氏连忙走上前来，“娘，媳妇儿原也不知情。”一边说着，一边瞪着明兰，“上不了台面的东西！这种事情你也能做的出来！”
她虽然这样斥责，然而满屋子的人谁不明白，若是没有齐氏的默许和暗中示意，身为庶女的明兰又怎会这样猖狂，居然骑到了嫡长女的头上去。
明兰无从辩解，心知今天这个黑锅，她是背定了。却也