“啪——”鞭子从明湘和安宁的眼前划过，在地面上留下一道白色的鞭痕。
安宁眨了眨眼睛，看着几乎是贴着她的脸而过的鞭尾，脸色微微有些发白。
明湘心中早就料到，见此也没有被吓到。只是看着近在咫尺的鞭子，她忍不住心中一冷。
刚刚那鞭子若是真的打到了她们，她们的脸便算是被毁了。看看地上被打出的鞭痕，明湘眼神闪了闪。
这人好狠的手段。
“哎呀，抱歉抱歉，我还以为所有参加大会的姑娘都到齐了呢。”一道熟悉的声音飘出来，“我这眼神有些不好，没有看到外头有两个姑娘。”
“你们没有伤着吧？”
伤人之后才来假惺惺地问候，明湘心中冷笑。果然不愧是刁蛮乡主。
“乡主的眼神不好，那便寻个大夫好好瞧瞧。看不见我们倒是没有关系，若是日后连自己亲人都看不见，或者认错了，那才是寒人心呢。”明湘不动声色地抛出这样一句话来，“伤着倒是没有，只是这种迎接方式前所未有，明湘有些不知所措罢了。”
这样说着，明湘就朝着屋子内的姑娘们福了福身，“明湘和姐姐安宁来迟，还望各位姑娘海涵。”
被明湘的一番话刺激，刁蛮乡主哑口无言，脸上就有些挂不住。
只是毕竟是她理亏，即便她想发作明湘也找不到由头。见身边的一些姑娘都有些幸灾乐祸地看着她，李九姑娘哼了两声，甩着鞭子去了另外一边。
孙七姑娘这个时候才迎出来。她仿佛才看到明湘，脸上挂着热切的笑容，“顾五姑娘来了？快请进快请进。我刚刚还在想，五姑娘怎么还没有到呢。”
见孙七这般模样，身边就有好奇的姑娘扬声问道，“七姐姐你认识这位姑娘？”
她们都是参加品香大会好几次的，相互之间早已熟识。
孙七姑娘眉眼含笑，点点头道。“说起来，顾五姑娘还是我的救命恩人呢。”
“你们知道我之前被蛇咬的事情吧？那个时候太医赶不过来，还是顾五姑娘先帮我放的毒。”
“那一日若不是五姑娘，我只怕也没有命活着回来见你们了。”
姑娘们闻言。纷纷了然地点点头，看向明湘的眼神就有些不一样了。
之前那个问话的姑娘就嚷道，“知道知道，就是之前去狩猎的那一次？这位顾五姑娘也去了？”
孙七姑娘笑着点点头，“是呀。顾五姑娘还是镇国公世子带过去的呢。”
这话一出，刚刚还有些热闹的大厅，立刻安静了下来。众人纷纷看向明湘，眼神闪烁。
李九姑娘翻了个白眼，哼道，“……也不知道哪里好了。”
孙七姑娘继续道，“乡主之前好像也见过顾五姑娘一面？是在……酒楼？”
“听说世子爷和两位刘公子都在呢。五姑娘和他们的关系都是极好的。”
有了世子爷，还勾引两位刘府公子，真是不知检点！
众位闺秀看向明湘的眼神很是不善。
安宁就有些紧张地拽了拽明湘的袖子。她盯着孙七姑娘的脸，挤不出一丝笑容。
这位姑娘怎么回事？明明没有说明湘一句坏话。却让屋子中的闺秀们都讨厌明湘起来。
“孙七姑娘消息真是灵通，连明湘和两位义兄在酒楼相聚都知道了。”明湘面色不变，仿佛什么都没有察觉似的。她笑吟吟地看向孙七，“难道是李九姑娘告诉你的？那李九姑娘可曾告诉你，她被……”
话才说到这里，脾气暴躁的李九就拍案而起，“你给我闭嘴，我什么时候告诉过她这些？”
孙七姑娘闻言，脸色就是一变。
“哦，原来是明湘想错了。李九姑娘并没有告诉孙七姑娘当日的事情。”明湘说着，脸上就露出一些疑惑来，“那就奇怪了，那一日我们可是没有瞧见孙七姑娘啊。我平日里仰慕孙七姑娘得紧。也不敢随便书信打扰姑娘。那……”
没人告诉，孙七姑娘到底是如何知道的？
众人看向孙七的眼神就有些闪烁。
也有人依旧站在孙七那一边的。她白了明湘一眼，冷哼道，“既然是在酒楼，自然是会被看见的。说不准七姑娘的哪一位好友刚好瞧见了呢？有什么想不通的。”
话是这样说，却根本经不起推敲。大家都不认识明湘。即便见到了，又能怎么样？
话虽然是圆过去了，但在场闺秀心中却另有盘算。
明湘倒也不争，她顺着闺秀的话点点头，“这样也是有可能的。是明湘误会孙七姑娘了。”
“明湘很少出府，倒是没有想到，除了端柔，竟然也有别的闺秀认识明湘。”
一边说，明湘的脸上就露出感激来。
众人又看了孙七姑娘一眼。
孙七心中暗恨，脸上却是笑着，“顾五姑娘最近风头正盛呢，少年公子中谁不认识？”
“孙七姑娘谬赞了。公子们认不认识明湘，明湘倒是不知道。但若是能有像孙七姑娘这样的闺秀愿意和明湘来往，明湘便万分感激。”
“我说你们累不累？就是想要说话，也先进来坐下吧。”见两人你来我往好几回合，就有姑娘不耐烦了。她也不理会孙七姑娘，直接朝明湘招手，“行了行了，顾家姑娘们，到我这儿坐下吧。”
“耳朵都被你们说出茧子了。”
那闺秀的身份大概很尊贵，她的话音一落，即便是孙七姑娘也立刻闭了嘴。
她僵着一张笑脸对明湘道，“顾五姑娘，