秦芃听苗子茜这最后一句，忍不住笑了，说：“好，既然你提了，那我就先回答你最后一个问题。我今天之所以拉了你来，原因有二，第一，我说了，你对奇石的欣赏眼光很好，我是真的欣赏你这一点，需要你的帮助；这第二，我并不想你去送子路上学。”
“什么？！”苗子茜怒了，瞪大眼睛，一脸的压抑不住的不满，问：“为什么？子路他是我弟弟，你凭什么不让我去送他？”
牵涉到了自己最为珍视的家人，苗子茜生气起来，也顾不得面前坐着的秦芃是自己一家的衣食父母了。
秦芃不答反问：“我问你，子路今年多大？”
“四岁。”苗子茜有些气恼地答道，说罢又感叹道：“多小的一孩子，正是需要人关爱的时候！你却在他第一次上学的时候，强制我不能送他。”
“是吗？”秦芃微垂着头，眼底的眸光不觉得暗了一下，才又抬起头，一脸如常的微笑，说：“可我四岁的时候，已经是一个孤儿了，什么都得靠自己去努力。虽有忠伯和秦烈内外地帮忙操持，但很多时候，面对困境，还是得自己一个人咬牙坚持。我四岁的时候，已经学会了坚强，学会了隐忍。但是现在四岁的子路，却被你们保护得太好。除了读书写字，他还会什么？”
苗子茜承认，秦芃说这些话的时候，她的鼻头有点酸，对秦芃充满了同情，可是她心里面，并不觉得因为秦芃在他四岁的时候就已经被迫成长了，就要要求苗子路也一样。所以，苗子茜只是扬起下巴，不说话，这样既可以防止自己一不小心蓄出了眼泪。也可以委婉而坚决地表示自己的不满。
秦芃知道苗子茜很是疼爱苗子路，一时说服不了她，便也不再多说什么，就此将这个话题揭过不提。转而说起其他。
“至于你说的其他的事，我得跟你说，有秘密，是为了自保。”秦芃自嘲地一笑，问：“你听过‘狡兔三窟’吗？”见苗子茜点头，秦芃又接着说：“为什么狡兔要有三窟？还不是为了活命。而我，也是。”
秦芃说这些话的时候，语气间的那种无奈和悲凉，不是装出来的。
苗子茜也听出来了，所以她没有接话。只是愕然而同情地看了秦芃一眼，就低下了原本扬起的头，静静地坐着，不再说话。
这个世上，谁活得都不容易。
而秦芃似乎也累了。靠在软枕上，也不再说话。
沉默，就这样一路蔓延开去。
直到秦烈停住了马车，在外面禀报道：“公子，西岐山到了，前面的道路不方便马车行进，还请公子下车步行。”
秦芃闻言。将马车的铁桦木门窗都推进暗格里去，这才开门，跳下马车，倚车而立，手搭凉棚，朝前望去。
“怎么了？”苗子茜随后跳下马车。见秦芃皱眉看向前方，上前问。
“前方山体塌方，阻断了道路。”秦芃回道。
苗子茜疑惑：“不对啊，这几天秋高气爽的，又没下什么大雨。怎么就山体滑坡了？”
“谁知道呢。”秦芃回头，又已是一脸的微笑，说：“许是老天要咱们多走一走，也说不定。这好东西，总是要经过等待，才更让人快乐。走吧！”说着，秦芃当先一步，朝前走去。
苗子茜忙跟了上去。
“秦烈，你就留在这里。”秦芃头也不回地吩咐，带着苗子茜，一路沿着仅容人行的弯弯曲曲的小路，一路朝西岐山深处走去。
苗子茜只看着一路黄叶飘零、秋实累累，小路曲折幽深，走着走着，眼前却突然开阔起来，只见一块两亩余的平野上，种着即将成熟的玉米，田地的尽头，三两间简易的土坯房隐约可见。
见秦芃沿着田埂，直直地朝那房屋走去，苗子茜忙跟了上去，问：“那里面住的就是洪玉匠吧？这地方可真是块世外桃源。”
秦芃回头笑道：“那可不。这可是当初洪玉匠千挑万选，自己选定的住处。”
说话间，就到了房门口，秦芃朗声问：“洪师傅可在家？”
停了半晌，才听里头有人不耐烦地嘟囔道：“明知故问！你将这里保护得这么好，难道竟会不知我在家不在家吗？啰嗦！”
这洪玉匠竟然敢如此嚣张地和京城巨富秦芃说话，苗子茜着实吃惊不少，小声道：“好大的脾气。”
秦芃小声笑道：“洪玉匠一向脾气如此，一会儿你进去了，他要是说了什么不该说的话，你可别放在心上。”说罢，秦芃又朗声朝屋里招呼一声，这才带着苗子茜，自己开门进去了。
屋子很狭小，也很简陋，看着洪玉匠的屋子，苗子茜突然就忆起了石家庄自己的家，心底不觉生出一股浓重的怀念来。
“自己找地儿坐，我可没工夫招待你。”用布帘子隔断的里屋里，传来了洪玉匠不客气的招呼。
“洪师傅，我今天可是带了新客来的，你不出来见见吗？”秦芃笑问道，回头，示意闻言忙看他的苗子茜稍安勿躁。
屋子里沉默了片刻，突然，就听洪玉匠一声暴喝：“老夫好不容易用火药炸断了山路，就是为了阻绝外人进山，你竟然自己引了外人进来……”
洪玉匠说话的时候，苗子茜就听见里面传来摔东西的声音和奔跑出来的脚步声，心里没底儿，不觉地朝秦芃靠了靠，免得被里面那只炸毛的斗鸡煞到。
果然，一个蓬头垢面的身影冲出布帘子，一路直朝秦芃冲了过来。
却在离秦芃两步