晚上有家宴，高曜早早跟着乳母李氏去了定乾宫。难得晚间不用陪伴高曜写字，我带着绿萼等人念了两句书，便盘坐在南厢的榻上临帖，绿萼和小西她们仍是坐在下首习字。天色全然暗了下来，但窗纸上仍有幽暗的青光透出，那是院中的雪光。南厢中静的只余炭火偶尔的毕剥一声，炭盆中早已埋下的栗子裂了几颗，漫出一股清郁的香气。面前热腾腾的奶茶早已温了下来，我端起甜白瓷碗，一口饮尽。绿萼见状放下笔，端起瓷碗道：“姑娘怎么不用滇红兑了牛乳来做奶茶？这茶虽好，怎比得上滇红？”
我的笔端未有丝毫凝滞，微微一笑道：“奶茶是北疆草原上的游牧部族用青砖茶和以羊奶、马奶，加了酥油烹煮而成的，据说滋味很是腥臊。如今有这样的红茶和鲜牛乳可用，已是相当美味，何必再用滇红？滇红虽好，但性浮，用多了只会增添暴躁之气。”
绿萼笑道：“奴婢不过说了一句，姑娘就说了这么一大篇。”
我侧头笑道：“贫嘴。去沏一杯绿茶来。”
绿萼拿起空碗，掀起厚重的豆绿色暗花布帘正要出去，忽听帘外锦素的声音娇声道：“姐姐这里好香。姐姐在做什么？”
我连忙放下笔道：“妹妹来了，快请坐。绿萼，再去端一碗奶茶过来，请于大人也尝尝。”
只见锦素穿了一身梅红色和合如意镶白狐皮的长袍，一张秀脸裹在雪色风毛之中，更显娇小清丽。锦素脱去外袍，露出里面练色蔷薇曲裾，施施然坐下，随手翻了翻我的字帖，笑道：“姐姐喜欢颜体？也是，颜体间架匀称，笔致柔韧，和姐姐的性子相合。”
我抬起右手，在花鸟眉纹砚上重新蘸了墨，微笑道：“前次看妹妹抄写《庄子》，用的是秀逸的柳体。但延襄宫匾额上用的却是汉隶之体。妹妹于书法上的造诣，我是追赶不上了。不过趁闲，略练几个字，好不教人笑话罢了。”
锦素道：“书法一道，练的是心手一致，字好不好倒在其次。况且，姐姐的字，颇为挺秀，自有一段傲然风骨在其中，又偏偏含着颜体的珠圆玉润。依妹妹说，倒颇有些与众不同。妹妹临帖颇多，但说到自然而然的风度，可是远远不如姐姐了。”
我伸出右手食指轻轻点着她的眉心道：“锦素妹妹这会儿来究竟是做什么的？还没开声便说了这么一大车子奉承话。”
锦素笑道：“姐姐对我极好，奉承姐姐，妹妹很乐意。大殿下去了家宴，妹妹不过无事可做，因此来与姐姐讲谈讲谈。”
正说着，红芯和小西她们已经写完了当日的功课，各自拿了几篇写满了字的宣纸请我检阅。我一一看过，锦素扫了一眼道：“连红芯都写得这样好了。还是姐姐有恒心，若换了妹妹，可懒怠这样日日教人念书写字。”
我向红芯指出那一笔写歪了的字，又向锦素道：“一日不过念几句书，写两篇字而已。反正我和二殿下总是日日都要习字的。”
红芯道：“这半年来奴婢们随姑娘读书，也知道了很多做人的大道理呢。”说着收起那几篇字，行礼道：“于大人请宽坐，奴婢去做些点心来。二位大人是要下棋还是看书？不若让奴婢去外间选两本书进来？”
锦素拿帕子掩口笑道：“红芯果然有学问了，都能替姐姐选书看了。”
我点头道：“红芯，去外间将我近日新得的两本书拿过来，把围棋也拿进来吧。”
锦素看红芯领着众丫头出了南厢，忽然似笑非笑道：“说起书，我想起个有趣的事情，姐姐可要听么？”
我瞧着她口角一丝妖异的笑容，顿时警觉道：“妹妹请说。”
锦素站起身来，用铁钳子拨了拨炭火，拣出一枚开裂的栗子，轻轻吹去炭灰，剥出嫩黄色的果子递于我。我伸手接过，却只是将它放在桌上。
只听锦素道：“昨日我奉贵妃之命去文澜阁选书，恰巧碰到皇上身边的李公公从内史馆出来，怀中抱了许多册子。行经小池边，竟然掉了几本到水中。李公公急的什么似的，我便帮着他检视了一番。原来掉进水中的是今年四五月份的三本。李公公便遣人将其余的先送给皇上，自己却将弄湿了的几本书送回内史馆。偏偏那会儿执笔誊抄的文书都不知去了哪里，我只得与李公公一道，将内起居注烤到半干。李公公也是识字的，他念我写，直抄了小半本，那两个文书才来呢。”
四五月的内起居注……我心中隐隐觉得不好，却又说不上来。只听锦素接着说道：“姐姐，我听那李公公念着念着，便念到了死去的宫女曾娥。”
我心中一跳，右手不自觉将桌上的栗子捏在手中，不一会儿便觉手心滑腻腻的，碎屑簌簌而落。锦素回头看着我道：“姐姐知道那内起居注上，说了曾娥姐姐什么？”
一瞬之间，我心中闪过千般念头，也想到了那个最荒谬的答案，呆呆道：“是什么？”
锦素道：“四月二十五，上幸御书房女御曾氏，赐碧玉狮镇纸一对。五月十八日……”
后面的话我根本没有听见，只是呆呆的不说话。忽听锦素道：“看姐姐的神情，好像都知道了。”
我抬头澹然一笑：“妹妹今日是特地告知我此事的么？”
锦素肃容道：“正是。妹妹一直懵懂无知，自从昨日陆贵妃遣我去文澜阁，我才有所察觉。姐姐对妹妹有恩，妹妹特来告知姐姐，望姐姐早作筹谋。”
我叹道