我跟着骆花来到她的店里，骆花为我泡好茶，请我在上座坐下。店堂里的古董很多，有点琳琅满目的气象，只是珍品没有，一件都没有，我说，有点遗憾了。骆花说，没什么遗憾的，收了东西，再以高价卖出去，能赚钱，没什么遗憾的。你们将来的招牌就挂在这儿，我手捧热茶，离座，走到店门口，说，就挂在这儿，客人没进门，就能看见。大先生的字写得好，是什么书法呢？是什么字体，应该这样说，我对骆花说，行草，我写的是行草，怎么样，独臂堂？理解，骆花说，理解，在整个李唐城古玩行里，没人像我们这样，夫妻两人都是独臂。我说，顾福礼呢，他又到哪儿疯玩去了？没有，他拿了字，去街上找匠人了。你不是说要我替你们寻人来刻这块匾吗？是这样，顾福礼先去看几家刻字店铺，待一会儿就要回来，他不做主的。
果然，没多一会儿，顾福礼拿着我写的条幅回店里来了，他一见我在店里，忙上来打招呼，又帮我续上茶水。我让他把条幅放在柜台上，问他有没有找到雕刻工匠？那一头，在街那一头，有家姚记店铺，我看他们的刀法不错，可以让他们去做。走，我放下茶杯，站起身，朝街上走去。顾福礼拿起条幅，跟着我出了店门。
来到那家姚记店铺，我驻足于店铺门前，将在店铺里摆放的十几块木雕作品看了一遍。一个师傅跟顾福礼说话，顾福礼把我介绍给师傅，师傅这才走过来，跟我说了雕刻古董店招牌的事儿。我笑笑，说，店铺里这些东西都是你刻的？刻得不错。不是，一起刻的，我也不是主刀，主刀是我们老板，我是店铺里第二把刀。那也不错，那也不错，第二把刀，不错，我说完，又朝已完成的几块作品看了几眼，说，不错是不错，只是跟古董店的“独臂堂”三个字相比，风格不一样，这几块东西，上面的字，金石味很重，而古董店招牌上的字是行草风格。我让顾福礼把条幅拿出来，让师傅看。师傅接到条幅，脸上立即浮现出十分惊奇的神色，嘴里说，是吉府大先生燕巨大的字，怪怪，不得了，不得了，好，太好了，名人名字，我们一定用心刻好这幅字。我见顾福礼快要憋不住，要把我的身份跟师傅说了，便连忙对他摇头，我现在知道，刚才顾福礼一个人来这儿时，并没把条幅拿给店铺里的师傅看。师傅说，这幅字是行草，我们不会在东西上留下金石味的。大先生，顾福礼说，你看这家店铺行不行？我说，行，怎么不行？这儿有两把刀，不得了。在店铺里的所有人都笑起来。大先生，那就定了，就请他们刻。行，我说，行，不过一定要把行草风格刻出来。好的，大先生，顾福礼说。我说，你说有什么用？要让师傅说，让第二把刀说。师傅笑笑，当然，当然。你们店铺里的第一把刀呢？我问师傅。他跟一个朋友出去了，一早就出去了，他的刀功厉害，刻出来的字不比魏碑上的字差，真正的钢筋铁骨，别人不好学，他是这儿店铺的老板。我本想再跟师傅聊一会儿书法雕刻上的事，可后来发生的事，使我这个愿望落了空，我仍想与那位师傅谈雕刻上的事……我回头望街边景象，这时，有一个年轻人从店铺门前路过，我一看，这人熟呵，熟，以前肯定在哪儿见过，我对师傅摆摆手，叫他先停一停，我追到外面街上，追上了那个年轻人，从侧面看他，嘿，真是熟人，我朝他身子拍了一下，他回头看是我，就尖声叫起来，“大先生，大先生”乱叫一气。原来是以前吉府请来的老郎中的助手，助手拖住我大谈特谈，根本没个完。我说，走，到顾福礼的古董店去坐坐，边坐边谈。
顾福礼、我，还有助手，我们三人一起来到古董店，坐下，泡茶，然后开谈。助手年轻气盛，说话时手舞足蹈，气势远远压过了我。他说了一些自他离开吉府后发生的事，主要是说老郎中的事，是说他师傅去世的事，他在老郎中去世后，一直在老郎中家乡为老郎中守孝，最后几天才结束守孝，本想来吉府上班，但一路走来，听了不少吉府的事，知道吉府出了大事，死了几个人，知道彩主儿死了，是被二先生、芳儿杀死的，知道二先生、芳儿都被判了死刑，二先生死了，是被枪毙的，芳儿没死，逃走了。我频频点头。顾福礼对助手说，喝茶，喝茶，边说话，边喝茶，好久没见了，不急的，慢慢说。助手这时的眼神突然变得有点飘忽不定，脸色也有变化，他大口喝茶，放下茶杯，表情开始……开始什么？让他快说……助手说，这样一来，我的事就黄了。你有什么事会黄？我说，你仍可以进吉府里来的，我再雇用你。不是这事，助手说，他看着我，说，彩主儿一死，她写的纸条还有用吗？还能不能算数？我一听助手这话不对，彩主儿写了什么东西给他？难不成是分配财产的纸条？不会吧，一个老郎中身边的助手，凭什么要把吉府的财产分给他？我沉默不语，专等助手说话。顾福礼也觉得事情不对，也不说话，等助手说。助手叹了一口气，说，这事我也不信，起码不是全信，彩主儿给了我一张纸条，纸条上面有她的签名。我听到这儿，心想，不对了，有出入了，而且可能是有比较大的出入，不然不会连他自己也不相信的。是分给我财产的事，是把吉府的部份财产分给我，助手轻声说。来了，真是财产上的事，我在心里说。顾福礼也想，这下不好了，有彩主儿