一个半时辰的比赛在沉静的气氛下结束了，夏瑾萱似尽了全力，在伙计将最后一道菜端走送上评审席时，她长长地松了一口气，下意识转动了一下僵涩的脖颈，用雪白的手背拭去额头上的细汗。
她望向苏妙，苏妙正笑吟吟地看着她，胜券在握的表情让夏瑾萱皱眉，不过她现在已经没有了发火的兴致，一道花雕鸡仿佛用尽了她的全部力量，她甚至觉得到现在她的使命已经结束了，接下来能做的事只有等待了。
此时她的心里很平静，说不出来是为什么的平静。筋疲力竭后的轻松感，那种轻飘飘的感觉似曾相识，可是她早已经忘记了这种感觉曾在何时体会过……大概是跟着父亲在厨房里忙碌的时候吧，在每日迎来云集时后厨房简直像战场，那段时间是最累人的，就像是不把她的最后一点力气榨干绝不罢休一样。可是在被狠狠地压榨变得筋疲力尽之后，看到品尝者们笑容满面地离去，听着他们说“好吃”、“下次还想来”之类的话语，疲惫过度的身体在那一刻忽然变得轻飘飘的，那是一种仿佛自己突然变成了透明的，悠悠然地漂浮在空中时的畅快感和喜悦感，那大概是作为一名厨者最最幸福的时刻。
她已经有多久没有体会到这种幸福感了？
她擅自停下了脚步，用各种外在因素当做借口来掩盖内心的恐惧和不安，她以为自己没有放弃，可是当她擅自停下脚步的一刻，她其实就已经放弃了，只是她不想承认而已。
这一行，一旦停下，积攒下来的触感和味觉的敏锐度都将消失，到最后，凭靠时间和汗水积累起来的手艺就会废掉。
夏瑾萱突然明白了苏妙这句话的意思。
她倾尽了全力，可是她再也找不回当初热血沸腾的感觉，血液依然在沸腾，可是里面掺杂了太多的杂质，就连沸腾的血液也变得倦怠。
是因为她觉得自己的手艺还负担不住莲花楼的沉重找借口逃避了太久吗？
她的手艺已经废掉了吗？
“好吃！香！真香！”赛台下，评审席上响起的赞叹声打破了夏瑾萱的思路，葛员外一边用油乎乎的手指去捋顺自己沾了油脂的胡子，一边“张牙舞爪”地说，“这么嫩的鸡肉，我只在回香楼吃过！”
夏瑾萱微怔，望向评审席，目露惊诧。
“这鸡肉真是鲜嫩，最难得的是虽然用了花雕酒却一点吃不出来酒味，我最不爱黄酒的味道，可这花雕鸡的香味我能接受，吃着觉得很受用！”武安侯夫人笑着说，“鸡皮鸡肉一起炖，鸡皮却不腻，鸡肉也不柴，火候掌握的刚刚好，这鸡肉滑嫩的就像丝绢一样！”
“武安侯夫人说的是，这鸡肉又鲜又嫩，大概是花雕酒掺进鸡肉里的缘故，比平常吃的鸡更香更软。真可惜莲花楼没开在梁都，要是梁都也有莲花楼，说天天去太假，就冲这花雕鸡，隔一天去一次也是可以的！”丰宁伯夫人用帕子擦拭着嘴唇，笑逐颜开，随声附和道。
“莲花楼的大小姐，还是有真本事的么！”净明法师放下筷子，正经着一张脸，语气严肃地评论道。
这话落入夏瑾萱的耳朵里，也不知道是哪一个字触动了她心中的开关，一瞬间，仿佛有什么东西被打开了，一团黑暗的角落被突然照**来的光芒照亮，似曾相识的轻飘飘感忽然向她涌来，她突然觉得自己变得轻飘飘的。
太阳从云层后面投射下一束光芒照在她的脸上，有清凉的风迎面吹来，夏瑾萱觉得一向沉重的自己在这一刻忽然轻松了许多，她情不自禁地扬起唇角，那是一抹不易被察觉的弧度，但是却分外明朗。
苏妙百般无聊地靠在料理台上，一直盯着夏瑾萱的脸，望着她唇角勾起的弧度，似笑非笑。瞥了一眼坐在台下的夏朗，夏朗在望见夏瑾萱的微笑时，整个人似卸下了重担，以前他带给人的微笑背后仿佛正负担着沉重的感觉消失了，他也变得明朗剔透起来，他就那么静静地望着夏瑾萱，眼神温柔，就连苏妙都差一点溺毙在他暖泉一般的温柔里。
苏妙心痒痒，下意识向回味的方向望去，不知不觉眼神里带上了期待。她将目光落在回味身上，回味同样安静地坐在赛台下，只是他并没有看着她，他正低着头，安安静静的……在吃麻酱烧饼！
穿的锦衣华服衣冠楚楚一表人才的，居然坐在人堆里吃麻酱烧饼，虽然那麻酱烧饼是她给他买的，因为她没时间煮早饭，不过这不是重点，重点是在这么重要的比赛上，他居然没有看她而是在吃烧饼！
苏妙的粉红泡泡瞬间破碎，她怒气冲冲地瞪了回味一眼，回味正好抬起头，接收了她莫名其妙的一瞪，莫名其妙。
“这是苏妙苏姑娘的黄金肉丸。”夏瑾萱的菜品尝的差不多了，说品尝的差不多了不如说端上桌的花雕鸡几乎只剩下骨头了。这帮评审平时总是装出一副高大上的样子，遇上真正好吃的菜就原形毕露了，比饕餮还能吃，像这么迅速的风卷残云连苏妙都做不到。伙计们对此见怪不怪，撤去只剩下鸡骨头的残席，将新菜端上来，掀开上面的瓷盖。
花雕鸡被评审们吃的差不多，陈年花雕的醇烈太深入味蕾，浓香鲜嫩的口感太深入人心，味觉被浓醇的味道俘获，已经完全接受了这样的味道。因为花雕鸡的味道非常浓烈，即使用清水漱过，记忆深刻的味蕾也很难再去接受其他的味道，这时候的味蕾对其他味道会产生本能性的排斥