自然，五姑娘秦霜华是不得入宴的，秦婉凝又在帮妹妹抄《女经》也没有来，公主楼里菲燕称身体没好齐全也不在。这一下子桌子上空了许多位子出来引起了老太太的注意，“四丫头跟五丫头怎么没来？”
秦夫人料到老太太爱热闹，立刻道，“我这就让人去叫。”
老太太精明地什么似的，虽然极少出院门，也知道菲燕落水及施晴施诊的事儿，便道，“今天倒不必了，你说说怎么回事吧？”
秦夫人闻言又坐下了，实话实说道，“也不是什么要紧的事情，五丫头前两天犯了错，被我罚了，在院子里反思呢。”
老太太点头，也没有细问究竟是什么事情，只道，“罚一罚也未尝不可，叫她们还知道规矩，否则整个院子都会乱了套。”
在座的都明白秦霜华的性格太直接了，将自己定位太高容易得罪别人，因此老太太有些看不惯她。往常秦夫人刻意对秦霜华好，犯了点小错也不计较，老太太反认为是秦夫人惯坏了她。
“老太太说的是，无规矩不成方圆。”听了老太太的话，秦夫人更加坚定了心中的信念。
不过赏罚是一体的，施晴施诊治好了菲燕公主的病，立了大功劳。秦夫人刚要询问该赏些什么，老太太又发话道，“过几天二老爷上京诉职，院子里不能这样冷清，该出来凑凑热闹的还是出来，免得憋久了又生事。”
说完，不动声色地看了后面众位姨娘一眼，这句话大约是代指某人曾经生过事。院子里常见的秦姨娘、宁姨娘以及二房长熄都在，只有一位身穿白色素衫的女人面生，看形容好似许久未保养了，年龄到了四十左右。
施晴总觉得老太太指的是她，因为其她姨娘并没有什么特殊表现，只有她肩膀抖了一抖。这院子里不常出来的就是殷姨娘了，想必穿白色素服的女人就是她。
施晴深知大宅院里有着不可告人的秘密以及隐藏的血腥，她只知道秦姨娘抢了院中所有人的宠，不知道这跟又跟殷姨娘有什么瓜葛。
罢了，这顿饭真是越吃越难安了，旁人的事情还是少管为好。施晴不去理会众人谈论的是什么，这时却听到老太太说到了自己身上，“晴丫头立了大功，想要些什么奖赏，趁你姨丈在这里尽管开口找他要。”
施晴耳根子一红，早看到秦相爷似尊神一样坐在秦夫人身边，只是席上一句话都没有开口，心思不定两眼总望着别处。先前还以为秦相爷注目着秦姨娘，可秦姨娘站在秦相爷后面服侍着，方位根本不对。
施晴偷偷观察过了，从秦相爷的视线注目过去，就只有老太太跟前的月娥。而这个月娥先前是在秦姨娘房里服侍的，只因针线好被老太太看中，才要了过去抬为大丫鬟。
众人的注意力都不在别处，只艳羡地看着施晴，想她一个寄宿的女孩子先是赢得了老太太的喜欢，随后又被秦夫人看重，这样受人抬举的身份不是每个人都能得到的。
施晴不好意思，忙起身推脱道，“老太太过奖了，施晴能住在秦府就很好了，不敢要什么奖赏。”
一直神思远游的秦相爷发话道，“前两天圣上赐我一枚碧玉滕花玉佩，如晴丫头喜欢就拿去吧。”说着从衣袋里解下了玉佩的系子转手给了旁边的秦夫人，秦夫人拿在手上看了两眼才又递给老太太。
“果然是好东西，这玉佩晴丫头拿着也算是值了。”老太太满脸慈和地将之交给施晴，笑呵呵地拍拍她的肩膀让她坐下。
“多谢老太太、姨母姨丈的赏赐。”施晴手握玉佩，碧绿色的光芒晕染了手指，如老太太说的的确是好东西。
“母亲，我还有事，先走一步。”秦相爷放了碗筷，又看了月娥一眼，向老太太告辞。
“你去吧，我们这边也快散席了。”老太太说完喝了杯中最后一滴酒，看着院中冷冷清清的几个人也没了意思，热闹一阵让人扶着回了福寿院。
施晴也随之退下，走到半路上却听有人唤她，回头一看是身穿素服的那个女人。秦府一入了夜就变得凄冷起来，白日里看上去美不可言的泥塘此时却黑黢黢的，唯有水面上反射着银白的亮光。
中间一条小路只能一人行走，施晴就站在原地等她，“什么事啊，殷姨娘？”
“晴姑娘，让你久等了。”穿白色素服的女人十分有礼地福了福身。
“殷姨娘客气了，我一个小辈哪能受您的礼”施晴也屈身向她福了福，过了会儿又问，“姨娘这是回自己院子吗？”
殷姨娘点头称是，施晴却警觉地发现殷姨娘的宅院并不经过这一条路，莫非她真的是为了等自己？
“我来是想求你一件事……”殷姨娘突然吞吞吐吐起来，随后才道，“姑娘大人有大量不要怪罪霜华做错事，如今她被罚出不得屋，还请晴姑娘向老太太求求情，放她出来。雪梅在此谢谢你了。”
“啊~”施晴都被殷姨娘搞糊涂了，刚刚在席位上老太太明明说了让秦霜华解禁的事，殷姨娘是没听到还是怎么的？
一阵阵冷风吹过来，施晴感觉寒冷刺骨，衣袖又被殷姨娘扯得紧紧的，好似她不答应就不放手的样子。施晴只好道，“好，我答应你，用不了两天老太太就会让五表妹出来了。”
殷姨娘这才放开了施晴，点点头转身走了。
施晴最终回过了神，准备着快步回到紫薇院。这时，不远处却传来窸窸窣窣的声响，还有几丝嘤嘤嗯嗯