当电话里传出那句软绵绵的“您拨打的电话已关机”的提示音时，叶鸣虽然有点奇怪，但也没有多去想洪熙为什么突然会关机，而是重新来到他的房间外面，敲响了房门，告诉李坚和：等下洪熙回来后，不管有多晚，请他务必去自己房间一趟，有要事相商。
大概是凌晨一点左右，叶鸣刚刚朦朦胧胧入睡，洪熙却在这时候敲门进来了。
叶鸣在打开房门的一霎那，发现洪熙脸色有点苍白，眼睛有点浮肿，脸颊上还有一两处青色的淤痕，好像挨了打或者是摔了跤一样，不由吃了一惊，忙问道：“小洪，怎么回事？是不是跟人打架去了？怎么脸色这么差，脸上还有伤痕？”
洪熙脸上的青色淤痕，是童子安在抓他时踢的，此时他如何敢跟叶鸣说？只好有点慌乱地掩饰说：“叶科长，刚刚喝醉了，我独自到外面去散步，在湟水边的堤岸上走时，一不小心踏空了，摔到了堤岸下面的土坑里，脸上被擦伤了。”
叶鸣有点狐疑地看了看他的伤痕，又问：“你的手机怎么也关机了？”
“不是关机，是没电了。叶科长，你找我有什么重要的事情？刚刚李坚和对我说不管有多晚，都要我来找你。有什么事你吩咐就是。”
叶鸣点点头，指指客房里的凳子，让他坐下，然后压低声音说：“小洪，我问你一个问题：你想不想在这次调查行动中立功受奖？”
洪熙听到这句话，身子莫名其妙地一颤，但很快就镇静下来，眼睛盯着叶鸣，点点头说：“想，当然想！叶科长，我在省委督查室工作了五年，一直没有得到过正式的提拔。现在的副主任科员，还是熬资历得来的。如果能够立功受奖，那我当然求之不得。”
叶鸣很满意地砸吧砸吧嘴唇，又仰头想了一会儿，这才缓缓地说：“小洪，如果你想立功受奖，这次你就跟着我单独干，不能掺和进胡德清等人的调查中去。他们的那个调查，就是一些花架子，是被湟源县委的部分领导操纵和指挥的，没有任何意义。我想让你协助我，与我一起查处湟源县非法集资的真相，然后单独向省委领导汇报。在这个过程中，你要绝对听我的话，并且敢于与胡德清、陈建立等人作斗争，还要严守机密——你有没有这个胆量？”
洪熙脸上又露出一种古古怪怪的表情，但叶鸣并没有注意到。在犹豫了片刻后，洪熙用一种很坚决的语气说：“叶科长，我相信你，愿意跟着你干。你说吧：我们接下来应该怎么做？”
叶鸣再次沉吟片刻，方才说道：“明天上午，胡德清等人要按照湟源县的安排，去一些投资公司搞调查核实工作。我会向他提出来：我不想去搞这些形式主义的东西，想自己去做一些调查了解。我估计：胡德清为了防止我在跟着他们调查时故意找茬子，一定会同意我的要求。到时候，我带你去找一个人，询问一些情况。这个人是我们秘密调查的突破口，也是我们能否揭开湟源县非法集资盖子的关键。所以，我要你跟着我去做一个见证，并给我做做记录。”
洪熙有点心神不定地劝道：“叶科长，我看你还是不要标新立异另外搞什么调查了吧！我觉得：你只要跟着胡主任一起调查，该吃的吃，该喝的喝，该玩的玩，和光同尘，皆大欢喜，有什么不好呢？何必自寻烦恼，去揭什么盖子？到时候，你可能什么都查不出来，还得罪了胡主任和湟源县的领导，弄得里外不是人，有什么必要呢？”
洪熙此时还抱着最后一丝侥幸心理，希望劝服叶鸣不要去搞什么秘密调查，那样的话，调查组在湟源就是一个皆大欢喜的结局，自己昨晚的烂事，也就一了百了，不会被郑晓亮等人拿出来曝光了……
叶鸣见他本来答应得好好的，现在忽然又打起了退堂鼓，怫然不悦道：“小洪，你觉得我是个和光同尘的性格吗？我们下来调查的目的是什么？就是要调查出湟源县非法集资的真相，为省委领导正确决策提供依据。如果我们跟着胡德清搞形式主义，我们的调查还有什么意义？再说了，你一个年纪轻轻的干部，怎么就没有一点正义感和责任心？
“我可以告诉你：作为一个年轻人，要想有所作为，要想得到提拔，必须要有闯进和干劲，必须干实事、干大事、干有益的事，而不能随波逐流、得过且过。有一句话叫做‘有为才有位’，你只有干出了成绩，才能得到相应的职位。你如果什么都不想干，只想做一天和尚撞一天钟，你让上级怎么提拔你？让群众怎么服你？”
洪熙被叶鸣这番话说得脸色红一阵白一阵，良久，才低声说：“叶科长，你说得对，我这个人平时确实是有点消极，有点不思进取。现在听了你一番金玉良言，我有一种豁然开朗的感觉。你放心，我一定会积极协助你，帮助你找出湟源县非法集资的真相，争取立功受奖。”
说到这里，他好像是不经意地问道：“叶科长，冒昧地问一句：明天我们要去见的那个人，叫什么名字？是干什么的？”
叶鸣没有注意洪熙问话中那种怪怪的语气，毫无防备地答道：“她叫吴丽娇，住在湟源县原物质公司的老宿舍楼里，是和顺公司董事长蔡和顺的老婆。上次她去省信访局**，湟源县公安局有一个叫童子安的副局长带人去截访，准备强行将吴丽娇带回湟源县，被我阻拦住了——”
他刚说到这里，忽听洪熙惊恐地“啊