李阶却无论如何觉得难以置信，之前谈论的都是已经发生的事情，他不得不信服！而涂龙飞关于瓦解太平军的豪言壮语，李阶还真的认为涂龙飞太过自信了，脸上便只是敷衍地打了个哈哈儿，并不接话。
不过，涂龙飞首次透露的一个词语引起李阶的注意，“精英军……皇上的私兵原来叫做精英军啊！涂将军竟然是精英军的统领！”李阶像做梦一般。涂龙飞平常并不是愿意多说话的人，他对于精英军三言两语的高度评价，立即勾起了李阶对于精英军的无限向往。
“对！精英军！涂某有生之年能够统领精英军时涂某几辈子修来的福气，有生之年能够在精英军中鞠躬尽瘁，涂某死而无憾！”说出心中的肺腑之言，涂龙飞情绪有些激动起来，眼睛盯着林则徐身后条案上挂着的一幅中堂，思绪似乎飞走了，半晌无言。
李阶追寻着涂龙飞的视线看过去，只见一幅写意山水画的上方，当中一条横幅，上面龙飞凤舞四个大字“天下大同！”
李阶突然间又觉得极为荒谬，指着那条横幅，啼笑皆非地问道，“精英军难道是为了这个目的而存在的？皇上乃天潢贵胄，林大人乃士绅典范，便是涂将军也是皇上跟前的重用的人，这所谓天下大同，到底是谁跟谁大同，不要说士绅地主阶级与穷苦百姓大同，便是士绅地主阶级也不能与天潢贵胄大同吧？这可是犯忌讳的！难道皇上没有想过这其中的尴尬之处吗？还是这仅仅是林大人与涂将军的美好愿望而已？”
他这番问话出口，立即发现涂龙飞的神情变化了，从李阶来到这里，涂龙飞还是第一次为李阶说的话真正动容了。就连林则徐也苦笑了起来，一边念着胡须，一边点头说道，“怪不得昨天涂将军一听说李先生在找他。便坚持要把李先生带到南坪山庄来，李先生确实很不同反响啊！试问在华夏集团的圈子之外，当今大清的天下，敢于如此想象的士子，还真是不多见！可见叶名琛也不是那么一味地古板，他的身边居然还容得下你这样的幕僚！”
李阶挠了挠脑袋，回想着叶名琛的言行，肯定地说道，“其实叶大人确实是很顽固的，可是毕竟胳膊拧不过大腿…….我可不是说叶大人是迫于皇上的压力！”李阶察觉到林则徐和涂龙飞的神色都误解了。立即摇手否认道。
“哦？那么这个‘胳膊拧不过大腿’是何意？”涂龙飞问道。
“我的意思是说，大势所趋！整个广州市面上都已经充斥了新式工厂出产的产品，机制棉布。机制丝绸，电风扇；还有电报，总督府里早就翻修了下水道，用上了自来水，接通了电线电灯；总督大人再倔强。生活在新式产品的包围圈中，也不得不慢慢被软化了。其实，后来叶大人的态度，不过是为了维护面子而已！而且，据我的观察，他确实也在竭尽全力地疏远那些海关官员。要知道。海关官员的生活是最为豪华奢侈的，最新的产品都是他们最先享用，而且喜好互相攀比。叶大人维持一个老古板的形象。也有利于与那帮人疏远。”
李阶仍然在为叶名琛说话，虽然叶名琛以前待他刻薄，毕竟他是在两广总督帐下成长起来的，仍然心有眷顾。
林则徐向来生活朴素，甚至到了清贫的地步。是以对于李阶的分析听来还颇觉新鲜。他捋着胡须，由此及彼联想到了京城的那些满清权贵高门大户。不禁感叹道，“想来京城的那些权贵也是这般的身不由己！真不知端华、肃顺他们是做何感想？会不会一边抗拒着新式经济下生产出来的产品的诱惑，一边也开始享受起那些产品所带来的便利！”
“哈！他们可不会落在后头，京城首批开始翻修改造宅子的人里面，就是这些满清权贵最起劲！他们可是享受的紧！这帮人，只想从皇后娘娘手里把这些新经济的成果劈手抢夺过去，占为己有！而不是支持皇上的新政策，共同为大清的繁荣出力！”涂龙飞提起这些人便是一肚子气。
“是啊！已经习惯了特权阶层的生活，怎可能轻易地拱手放弃？”林则徐轻蔑地冷笑道，“这些人便是天下大同的最大的阻力！即使太平天国起义军都不像他们这般动摇国本！这些人才是真正的国之蠹虫！”
李阶听得呆掉了，没想到年近古稀之龄的林则徐性格还是这么刚烈！一种久违的激情从李阶心底里渐渐复苏了，在总督府那么多年，他的锐气早就消磨殆尽了，一直以来不过是在竭尽全力地‘经营’自己的前途而已，与林则徐和涂龙飞在一起这短短的两个时辰，他身上重重包裹的外壳似乎已经轰然碎裂，露出了本来的士子的急于报效国家的一颗赤子之心！
“大人为何这般认为？难道太平天国起义军之举就不违背您‘天下大同’的愿望了吗？”李阶用近乎虔诚的目光仰视着林则徐。
“唔……”林则徐点点头，对于李阶的印象，因为他一而再再而三的有分量的提问而逐渐改善了，很愿意就着他的提问来探讨这个在精英军内部，乃至整个华夏集团核心高层内部都被反复提出来质疑和讨论的问题。
“如果把这两者相提并论，那么太平天国起义军最初起义势力获得迅速壮大的原因，是因为民不聊生：贪官墨吏横行，百姓税赋过重，土地兼并恶化，鸦片祸害民生……他们杀贪官，杀地主，其实在客观上帮助皇上铲除了毒瘤！”一说起当今大清之弊端，林则徐的双