“绮云……”拓跋焘一声大叫，他从梦中惊醒，环顾四周，见自己在茗月轩的石桌前，前面放着一杯未饮尽的酒。
“皇上醒了？”一声温雅的呼声，刘义真手推轮椅，与拓跋焘对面坐着。借着灯光看去，义真惊讶地发现拓跋焘两鬓如墨的乌发间竟然参杂着丝丝白发。义真暗自叹道，拓跋焘行冠礼才过了两年，他日夜思虑和承载的太多了。
拓跋焘抚了抚额，拭去了额头上的冷汗，致歉道：“刚刚做了一个梦，就惊醒了，惊扰了轩主，罪过。”
“茗月轩的主人是绮云，我只是代她照管，她会回来的！”刘义真缓慢而坚定地说道，黑暗中，他温和的眼眸没有一丝犹豫。
拓跋焘拽住他的手，不可置信地问道：“卢隐公子，你为什么这么肯定绮云会活着回来？我亲眼见她倒在我怀里，咽下最后一口气。当时，你托人来和我说，对此事疑点甚多，要我查看云儿的身体，以验真假。我亲自查验，她的右臂上镶嵌琅花白玉，胸口挂着我送于她的灵狐玉佩。”
当时，拓跋焘抱着假冒绮云的蓝月华的身体，关上殿门三天三夜，谁也不理睬，崔浩等人在门外劝说得口干舌燥，刘义真托人将一幅画轴送入拓跋焘的手中。
三天之后，拓跋焘走出殿门。崔浩等人惶恐地以为拓跋焘要发怒，征伐宋国，正准备费尽口舌劝谏，而拓跋焘只是平静地下令安葬和亲公主，疲惫地转身离去。众人惊异地发现，他们的皇帝在三天时日中，面色沧桑，两鬓斑白，眼底布满红丝。
“对了，”拓跋焘认真地对义真问道，“卢隐公子，你那日托人送到我手中的画卷，是什么？”
刘义真平和地答道：“这是绮云在最后一次离开平城时，托在下保管之物，图画中隐藏着的是传国玉玺。 据说，是绮云的母妃用自己的生命换来的。绮云对在下千叮万嘱，陛下若是能够安定中原，施以仁政，便将此物送于陛下。”
“那是绮云留给朕的，朕知道绮云的心意了。”拓跋焘低头感叹，心思伤感，“可惜，她再也不能与朕并肩……”
“陛下，卢隐相信云儿不会死！”义真打断拓跋焘的话。
“公子请说其中原委，我洗耳恭听。”拓跋焘再次听义真如此坚定地认为绮云并未身亡，打起十二分的精神倾听。
义真点点头，“当年，在下在宋国为了避祸，曾经偷梁换柱，做过类似的事情。当时也把所有人都蒙蔽过去了。”
“你是指死在我怀里的，是与绮云长相一样的人，真的绮云被人藏起来了？”拓跋焘沉思了一会，微含下颌，“不错，她和绮云几乎是一模一样，只有眼中的神采不同。绮云的眼睛明若琉璃，那人的眼神混沌失神，我当时以为她是在临终眼神散乱，没有多想。若是这样，那么真的绮云会在哪里呢？”
义真提醒道：“陛下只要想，宋国和魏国都曾向黄龙国提亲，峡谷一战，陛下看到宋国皇帝杀了绮云。如果陛下发怒，发动对宋国的大战。南朝北国战端一开，对哪个最为有利？”
拓跋焘想了想，答道：“受益最大的，自然是西边残剩的夏国赫连定。公子，你是指……”
义真端起石案上的茶杯，呷了一口，点头道：“不错，我已经请吟雪，手执朝影宫的令牌，下令其宫人潜入夏国都城平凉，四处打探可疑人物和事端。卢隐如此做，皇上不会怪罪于我吧?”
拓跋焘豁然开朗，喜道：“公子如此分析，句句有理。朕一时糊涂，差点中了别人的圈套。”
义真呵呵笑道：“那是因为在下与云儿是兄妹之义，用情不深。陛下，须知情到深处，意乱情迷，就算是圣人，也有迷糊的时候。”
二人正谈说着，此时，守在轩门外的豆代田上前来，见了拓跋焘，躬身行礼，急报：“皇上，宋国皇帝遣使者田奇来到平城，并带来他们皇帝的国，请皇上过目。”
“豆代田，你且送上来。”拓跋焘和声对他道。
豆代田恭敬地双手将信件呈给拓跋焘，他拆开信件，就着灯光下，看后大怒：“峡谷血案，朕不愿深究，就是为了使南北两国免于战火。不曾想，刘义隆居然先行想向我魏国挑战。”
拓跋焘与义真推心置腹，开诚布公，两人都有共同牵挂的人。拓跋焘不避义真的身份，径直将手中的信递给义真。义真接过，细看之下，果然见国上，刘义隆向拓跋焘宣示道：河南以前是我们宋国的国土，中间被你们侵占，我军将收复旧土，但不会进入河北。
义真心中一紧，抬眼看向拓跋焘。
拓跋焘一拍桌子，对豆代田道：“你去传信于宋国使者，让他明日上朕太极殿来，朕有几句话让他带回给刘义隆。我毛发还没干的时候，就知道河南是我魏国的地方。他们怎么拿得走？如若他们进攻，我们可以撤军先避锋芒，等到冬寒地净，河水封冻，我军自然会重新占据这些地方。”
豆代田听了大惊，连义真也暗暗吃惊，拓跋焘如此从容镇定地摆明态度，是不把宋军放在眼里的姿态。你要战便战，战略的时间地点先行交代。只有久战沙场，胸有成竹者方能在大战将至之时如此淡然自若。
义真望着拓跋焘年轻且沉稳的面孔，恳切地说道：“大战一开，卢隐有个不情之请，能否请陛下爱护百姓，减少杀戮？只要打退宋国的进攻即可，不要攻灭……宋国。”
拓跋焘面上不动声色