七月的天气是火辣的，然而对于守在毫州城里的李开芳来说却是冰凉的。自从知道自己被清军包围之后，李开芳便已认识到清军早已经有准备把天军围困在这里。也就是说毫州城自始自终都是一个陷阱。现在北伐军外无援兵，内无粮草，迟早会被清军困死在毫州城里的。烈日之下，李开芳与林凤祥依旧矗立在城楼之上，观望着城外错宗不齐的围绕城池的清军战壕，叹息不已。
“报告将军，已查明城外清军为清妖的新军部队，转城之数有两万余人。”一个天军探子被两名天军士兵扶着走上了城墙。他的身上有几处伤口正在流着血。明显是在侦查敌情的时候被敌人发现打伤的。
李开芳与林凤祥看到探子哪此情况不由痛心地在他的肩上拍了几下，便示意手下带探子下去养伤了。城外奇怪的战壕让两人摸不清到底清军要干什么。
“将军，清军只有两万多人就敢来围我们三万多人，而且我们还有城池可守，这太让人摸不着头脑了，清妖什么时候变得这么大胆了？”林凤祥凝重地向李开芳道。北伐军以李开芳为主，林凤祥为副，所以他才这样称乎李开芳。
“听说这个新军不好对付啊。”李开芳更是神色凝重，捻军这么快就覆灭了，让天军白走了一趟，更重要的是，这么短的时间内就将战力卓越的捻军张乐行五万大军歼灭，这份战力，任谁都不得不为之担忧。
“以少围多，这与兵法不合啊。我们的粮草已经不多了，再不想办法，怕是不战死也要饿死了。”林凤祥依旧想不能，这以少围多的的战术对清军有什么好处，如果天军集中兵力冲击一个方向不是很容易就冲出去了吗？那清军包围自己还有什么意义可言呢。同样的问题了在李开芳的脑袋里转了无数遍。
“不等了，再有一天，天王没有消息传来，我们就突然北上。”李开芳最终还是拍板决定自行其事了。将在外军令有所不受，这是中国自古以来就有的情况。
僧格林沁坐在战马上，手拿着单筒望远镜观望着城墙上的天军士兵。被围困的情况下，天军士兵依然军纪严肃，士兵丝毫没有慌乱的情况出现，这不得不让僧格林沁感叹天军的战力实在值得肯定。要是没有手上的新军，僧格林沁自问也没有胆子敢以两万围三万。
看着天军依旧没有要突围的意思，僧格林沁也没心思主动去攻打天军，咸丰早已经发了话了，对于李开芳与林凤祥，能活捉的话，便尽量活捉，虽然僧格林沁不明白咸丰为什么对于这两个叛军首领如此看重，但是皇上的命令还是不得不听从的。交待了一个防务之后，僧格林沁便回到了指挥所里。
一天过去，派出去向洪秀全回报的人还是没有回来，天军的粮草已经不能维持天军再继续坚守下去的需要了。一大早李开芳与林凤祥便开始招集部队准备出城突然围。清军只有两万多人却分围了毫州四个城门，对于李开芳来说，几千人的清军根本算不得什么。大军饱食一顿之后，李开芳便下令打开城门，整军出城。三万北伐军精锐排着整齐的队形从北门走了出来，在新军阵地前结成作战阵形。
“军长，发贼要突围了。”指挥所里，僧格林沁刚刚到来就收到了天军突围的消息，不由马上拿起望远镜观察起天军的情况来。
“扬州方向的天军有什么动向？”僧格林沁一面观察李开芳的动向一面对手下的参谋们问道。
“扬州方向的发贼没有动静，看样子是要放弃这里的发贼了。”参谋对于这种情况觉得是很正常的，要是自己也有可能放弃这支孤军的。新军战力这么强大，任谁来零级大神19181救都没有可能将困军救出去，说不得还有可能让自己全军覆灭。
“嗯，那也不一定，天军今年来**连捷，没有碰到什么像样的抵抗，说不定发贼根本不认为我们能围住李开芳呢？呵呵.”僧格林沁对于参谋的想法不太赞同，参谋很显然是以已方的战力考虑的。可是新军刚出道还不到半年，能够知道新军战力的人不多，发贼很有可能会将新军与其他旧式军队联想到一起。这样才可以解释为什么洪秀全不派兵来救被围天军的情况。
“发贼要进攻了，我们到前面去看看。”再次观望了一阵之后，僧格林沁看到天军正在准备攻击队形。于是便带着手下参谋人员以及高屋军官赶往前沿阵地。
由于北伐军是轻装来袭，根没有带大炮之类的重形武器，不过既使带了，以那种实心弹大炮，对新军的加农炮，迫击炮也是没有用处的。李开芳在新军阵地面前等了好一阵，等着清军出来与自己对阵，却发现清军根本没有要出战壕的意思，依旧龟缩在战壕里一动也不动。这种敌不动，而己必需动的战法，非常让李开芳头疼。清军这是想干麻？躲在土坑里放箭？这么远的距离，清军能放几箭？不过好像清军手里拿的都是火枪，难道是清妖的神机营来了？种种猜测从李开芳的脑子里冒出来，却没一个确论。看看天色，时间已经快到中午了，天军在太阳底下陪清军晒了近两个时辰的冤枉太阳，实在是太笨了。看着再这么晒下去，天军就算不战死也要被太阳晒得一点力气都没有了。于是李开芳一挥手向林凤祥示意了一下，林凤祥早就手痒难当了。看到李开芳的示意顿时一举手上的战刀，大喝一声：“弟兄们跟我杀清妖了！”话不完便一马当先的冲了出去。