船舱之中，胡伯和另外两个老者正在商量着什么。舱门口一声通禀，随即挑帘进来三个精壮汉子，当先一人正是自己儿子胡成军。见两位老者在场，他快行两步，抱拳于胸道：“禀报列位总管，先锋五营三千弟兄由外向内收网，可以确定少主并未远走。弟兄们已经在汉阳城内外搜寻数日，看来此次少主决心已下，城内也定有接应。这几日少主不但未在外饮食住宿，也未到周边庙宇街市游历。是否逐户去查？”
胡伯与那两位老者换了个眼色，沉声道：“传令吧：先锋营今夜撤出汉阳，在附近要道关隘设伏，水路交由龙卫水师负责。记得，留西门一条出路，我会亲自负责。去吧！”
“爹，西门真的不留人手？要不我带几个得力的弟兄…….。”
“放肆！胡叫些什么？这里哪有你说话的份？今晚开始，西门外要是让我再见到一个内卫，看我不活剥了你，还不下去！”看胡伯动怒，三人拱手倒退数步转身出了船舱。
见一众部下退了出去，一名紫衣老者笑道：“老胡，此次我神机营的夜郎犬虽然寻到少主踪迹，可是在城东沿江一带。你咋知道少主会向西走？可别老谋深算一辈子，却让雏鹰啄了眼睛”。
“哎—哎—哎、老王，管好你那些阿猫阿狗的就得了。这天下了解少主的，我称第二还没人称第一。向东向南尽是繁华之地，要是以往依着少主那爱玩的心性，顺着这两个方向一路寻下去，定会有着落。说不定老夫也和她一起多散几天心。可是这次不同以往，肯定是少主知道了什么，根本就没那心情。这才是老夫最担心的。”
另外一个蓝衣老者一直沉吟不语，听到此处，长叹一声道：“行了，老王，还是老胡说得对。你一天就知道逗狗撩鹰，哪里知道这鹰的主人早已经欺上门来了”。
那王总管眼睛一横，不屑道：“你是说漠北那些鞑子，去年秋天不是被骠骑将军杨烈杀得望风而逃，不敢再过黑水河一步吗？那往京师报捷的奏折还是我神机营呈的。”那蓝衣老者长叹一声道：“哎！败啦。这种事瞒得了世人，瞒得了我和老胡吗？”王总管望向胡伯，只见胡伯满脸悲愤，不禁大惊失色。
只听蓝衣老者神情落寞道：“那杨烈，不听参军金世昌之言，孤军深入黑水河谷，被鞑子万箭齐发、射杀我南元两万铁骑。骑兵尽失之下，茫茫大漠无险可守，六万步卒一败再败直逃到漠南河北岸，只剩不到一半。当时河水暴涨，杨烈不顾士卒死活，强令渡河。中军刚过，鞑子骑兵随即就到，将我大军分割成数段，金家一门忠烈、父子七人均战死河滩。哎，那杨烈仓惶逃进临州城时，身边不足八百骑。要不是那一年水大，人家昊天单于早就攻下临州……….。”
“哎、哎、哎，我的刘大总管，莫要再往下说了，当心管不住你那张老嘴。要是我们哥仨儿里有个胳膊肘往外扭的，还不定你个妄测圣意、诬陷国家栋梁的罪名。活了一个甲子的老头子啦，不过只是个副总管，咋还没长记性。”
耳边猛听得一声断喝：“干你*的！”紧接着，一只茶壶摔落船板，粉身碎骨。“两个老东西！平常你们赖在主人身边，沆瀣一气也就罢了，明知道我和金老将军一家交厚，这种事情也要瞒我。亏我还是神机营的总管，你们还想羞臊我到几时。刘允你个鳖孙！接下来怎样？还不快说。”
胡刘二老相视苦笑，胡伯言道：“不告诉你，自有道理，就你这火爆脾气，当时让你知晓，还不提了刀子就去杀人”。
“哼哼！这么说我还要感激你们喽。别卖关子，赶紧说。要是再敢隐瞒，我王天罡从此与你们割袍断义、老死不相往来”。