果然没一会儿后，春烟就出来喊准备吃饭了，沈丘山夫妇到旁边的山头帮楚家盖房子去了，那边临时搭了灶台，并不回来用饭。
楚延将书册合上放进袋子里，帮着剥花生。照人朝春烟道：“把饭摆在这里吃吧，晒太阳暖和哩！”
“嗳！”春烟便忙活去了。
干豆角炒肉条，青菜梗烧腊肉，干笋干菇鸡肉汤，蒜爆菜心，腌辣白菜，桌上摆了农家菜四五样，喷香得很，新从锅里盛出来的白米饭冒着腾腾雾气，看了就让人胃口大开。
只这几人吃饭。照人便让吴婆子和春烟也一块坐下来吃，吴婆子和春烟在沈家早已习惯这种待遇，便也不推让洗了手就坐下来。喜弟忙钻到吴婆子的腿上坐好，瞧得大伙儿直笑。
照人夹了一只鸡腿放到喜弟碗里，又夹另一只放到娇娇碗里，嘴里笑道：“你们两个最小，小娃子便吃鸡腿肉。咱大人就没这般好的口福咯！”
吴婆子捕捉到楚延停留在姑娘身上的视线，她活一大把年纪了咋会不晓得是如何回事？这娃儿不错，瞧着就是个懂得疼爱媳妇的，姑娘将来过了去，只有享不尽的福气。虽然他家里如今不是顶富裕，但爹娘年轻。家里又只这一根苗，干过几年日子就过上去了，谁说又不是一桩好婚事呢？
主家一家人都是有福气的。大少爷娶了个能干利落的媳妇，二少爷考中了秀才，姑娘又聪慧能干知进退，不说上门说亲的有多少，单这几家（楚家、邓家和池家）的娃子就叫人不知挑哪家好了。只觉着家家的都瞧着好！
她当作没瞧见般，笑答道：“她爹娘都没这般宠她。倒叫夫人和姑娘们宠得没个规矩了。”
“娃子还小哩，等晓事儿了就懂得规矩了，要孝顺奶奶，孝顺爹娘，喜弟是不是？”
“是，还要孝顺姐姐和夫人！”喜弟嘴里小米牙嚼着鸡腿肉，奶声奶气的应道。
照人笑起来，又给她夹了一块鸡胸肉，小娃子真是可人疼得很。
日子过得飞快，转眼就到了二月里，楚家的房子完工了，楚延和学堂里的娃子们到县里考试去了，玉眉的哥哥来了信，书是请军中识字的军友写的，不过是报平安，说些边关的民俗风情，打了几场战，输赢各多少场，在军营里遇到哪些同乡，又问陈氏可好，玉眉的亲事如何了，洋洋洒洒地写了五六张，并同寄了一两银子回来。
信是在村子里收到的，沈丘桂夫妇和陈氏亲上沈丘山家来，让沈丘山读给他们听，后来照人又腾了一份，让家中的仆人送到县城去给哥哥嫂嫂，她又在当中另夹了一张纸，问玉眉有啥想对她哥说的，让哥哥写了叫仆人带回来，到时一并寄到边关去。
收到娃子们写信回来的只有几家，其他没有收到信的便上收到信的家里打听自家娃子们的情况，却都大失所望，虽说当初娃子们是一块儿去参军的，但后来军队编制都是打散了的，能在一块儿的少之又少。
等仆人将照天夫妇的信带回来时，二月底的天气还是寒噤噤地，照人裹了湖绿的披风带了笔墨纸砚跟春烟一块儿来了沈丘桂家，帮他们家给玉眉哥哥回信去。
柳氏心情激动难平，絮絮叨叨地说来说去也就那几句重话，照人写了那几句话后就一直未下笔，沈丘桂斥道：“啰里八嗦个半天就那几句重话，我来说！”
他正了正背脊，对照人道：“就说咱在家一切都好，我与他娘身子骨健实，他媳妇还有俩月就要生了，玉眉成亲了，弟弟林晓也晓事儿了，让他在军中不要挂心，好好干，千万……要保重……自个……”说到最后已是断断结结地，眼睛都红了。
照人心中整理一番用词，一一写下，然后又将陈氏的话另用一张氏写下来。
从玉眉家出来时，瞧瞧天色还早，照人便打算上池家瞧瞧碧清。