一行人行至园中，红艳如火的石榴挂满了枝头，仿佛羞红了脸的姑娘，低低的垂着头，将枝丫压得弯曲。
丫头们摘得欢欣，两位夫人只是站在园子的小径上瞧着，不时轻声笑语着。
池夫人的目光总有意无意地瞟向照人，见照人望向这边，她对她微微颔首，脸上的笑容不曾减过。
“姐姐，容贵再过几日就要起程回来了，到时家里可就热闹了。”林姨娘摸着枝头上的一颗石榴，笑着说道。
池夫人脸上的笑容更甚，“前儿还念叨着呢，不想今日就收到他的信了，老爷也欢喜得很，可怜容赫在府学念书，不然一家团圆就更热门了。”
林姨娘心下有丝黯然，脸上却是八面玲珑地笑：“容赫从小到大能得姐姐教育照拂，如今又能考上秀才，那是他多大的福气，旁人求也求不来呢！小子不比姑娘，就得要吃些苦才好！”
池夫人看了她一眼，笑道：“容赫能有今天都是妹妹你的功劳，可不要将高帽子往我身上戴。”
末了，又道：“妹妹觉得沈家的姑娘如何？”
林姨娘一惊，下意识地望向一群丫头之中的照人，高挑纤合度的体态，温润如玉的气质，谈吐举止大方得体，连这次她拢共也才见过她两次，人品什么的自是不大清楚，但她对她的感觉不差。
“自是好的。”她简捷地答道，脸上的笑容变得有些僵硬，再维持不住先前的镇定从容。
池夫人仿佛没有察觉到她的异样，只双目含笑望着那道倩影，兀自说道：“容赫的年纪也不小了，该给她指门亲事了，宣赫在他这个年纪。妾室都有两房了。”
林姨娘手指紧紧地扣在那颗石榴上，似乎起大风了，她的裙裾帛带高高扬起，被石榴枝条绊住，一个丫头见了，忙过来帮她解开。
她知周氏的算盘，她的赫儿如今中了秀才，将来还可能中举人中状元，她周氏不想她的赫儿压过池家的嫡长子，便打算给赫儿随便指一门亲事。如此一来，即便赫儿将来平步青云，但娘家始终不如嫡长媳的娘家有权势。能给他些许帮助。
说得体面好听一点，便是池家目光独到，为保在青山岭村基业长青，与如旭日东升的沈家联姻。
周氏啊周氏，你半生汲汲营营。明算暗计，只为了不让我林氏在池家有立足之地吗？我熬了这么多年都过来了，难道我的赫儿会受不起这点委屈？真那样的话，赫儿也不配做我林氏的儿子了。
她恢复如初模样，盈盈笑道：“姐姐说的是，倒是我这个亲生娘亲疏忽了。幸亏姐姐提点。”说完，她静等周氏下文。
池夫人很满意，拉起她的双手和颜道：“按理说。孩子们的亲事该我这个做母亲的多操些心，家中就这几个孩子，疼得跟心肝似的，姐姐总得要过问老爷和妹妹的意思才成。”
林姨娘反握住她的手，笑得灿烂：“姐姐为孩子们好的心思妹妹哪会不明白。这么多年来，家里家外的。姐姐真是操碎了心，都怪妹妹没有能耐，不能为姐姐分担分毫。。。”
说着，脸上露出歉意和自责。
“妹妹说到哪去了？”池夫人轻拍着她的手，制止她再说下去，笑道：“看丫头们摘个果儿都这般开心，我们去也去凑个兴吧！”
两人相偕从小径上进了林子里，碧清见了，欢喜地迎了过来：“母亲，姨娘！”
“你们玩吧，我有你姨娘作伴就成了！”池夫人含笑将她打发了开去。
林氏也附合地笑道：“是啊，清儿，你们玩你们的去吧，跟着我们两个老太太无趣哩！”
碧清被逗笑了，脆笑着挤到照人身旁去。
照人将硕大的红石榴放进篮子里，抿起红唇笑道：“越来越有小女儿娇态了。”
“可不是，这丫头越来越古灵精怪了，没有一点样子。”照人说得极轻，不想还是被池夫人听了去，她笑着插话道，眼里却满是宠溺。
碧清不依地跺了跺脚，拉起照人就钻到远处去了，只见所过之处枝条摇曳，叶柄上的细尘在阳光下扬起。
摘好的石榴一筐筐放在园里的空地上，几个婆子过来将它们抬到地窖去储存起来。
照人感受到了丰收的喜悦，这比摘茶籽有成就感多了，摘茶籽要到林子里钻，籽油也腻腻的极粘手，石榴可不，瞧着漂亮又好摘，嘴馋了剥开一个就可以吃，果粒如珍珠般晶莹剔透，白里透红，红中透白，光瞧着那水灵饱满的样儿，就知道肯定会很好吃。
饭是在池家用的，池夫人心细，担心女孩子们拘谨，特意嘱咐厨房将饭菜摆到碧清的屋子里去。
用完饭后，碧清央照人教她做美味鸡，她尝过那味儿就念念念不忘，每每想起嘴里就馋起来，总不能每回都上照人家吃吧？自己学会了，想吃就做！
照人便依样教她，又让她自己试做一遍，她却总觉得自己做的不如照人做的好吃。
“多做几回就领略要义了，慢慢来，不急哩！”
碧清点点头：“是我太心急了。” 看看外面的天色，觉得不早了，便又笑着道：“今儿陪了我一天你也累了，早些回去！我让人将石榴给你们送上山去。”
照人拍了她一下，笑道：“要人送上山？你是想拿多少给我？”
“两筐子也装不了几个哩，你不是说还要去城里么？就顺道带些给玉眉。”
照人再三拒绝不过便收下了，又去前厅向池家的主母告别了后，才回山上去。